一行人走進酒樓，十分意外地發現，此刻雖然還沒到中午，可酒樓內卻已經是高朋滿座了。

  一行人找了兩張空桌坐了下來，樂進要了幾樣小菜和一壺酒水。不一會兒酒菜便送了上來，小二道了聲慢用，便去忙自己的去了。

  樂進倒了杯酒，呷了一口，眼睛一亮，讚道：“好酒啊！比之前喝的杜康酒更加清冽可口啊！”

  扭頭叫住剛剛給另一桌上了菜準備離去的小二，指著麵前的酒水問道：“小二，這是什麽酒？”

  小二連忙問道：“客官難道不喜歡？”

  樂進笑道：“我是覺得這酒很好，所以想要向你詢問一下。”

  小二笑了起來，道：“客官喜歡就好。這酒名叫貴妃醉酒，乃是貴妃娘娘創造出來的美酒。如今是洛陽城中大受歡迎的一種酒水呢！”

  樂進指著麵前的酒水難以置信地道：“這是貴妃娘娘創造的？這怎麽可能？”

  小二笑道：“小人豈敢在此事上胡說八道。其實這件事情在洛陽盡人皆知，這貴妃醉酒就是黃貴妃創造的。”

  樂進心頭一動，急忙問道：“你說的黃貴妃，是否就是出自荊州黃家的那個貴妃？”

  小二點頭道：“正是！”隨即道：“小人還要去忙，客官若沒有別的吩咐，小人便告退了！”

  樂進道：“你去吧。”小二打了個躬，匆匆下去了。

  郭嘉拿起酒杯，喃喃道：“黃月英，雖為女子，卻是個天下奇才，其機關消息之術可謂天下無雙啊！”

  旁邊一桌上的虯須大漢突然衝郭嘉喝道：“你這個讀書人好不懂規矩，竟敢直呼貴妃娘娘的名諱！”

  郭嘉感到有些意外，循聲看了過去，隻見旁邊一桌上一個虎背熊腰滿臉虯髯卻穿戴華麗商賈模樣的人物正怒瞪著自己。

  郭嘉心頭一動，笑著抱拳道：“在下隻是隨口一說，可並無不敬之意。”

  那虯須大漢聽到郭嘉這話，臉上神情少霽，道：“陛下與諸位娘娘對我們百姓恩重如山，我們應該心存敬意！”

  郭嘉抱拳道：“先生教訓的是。在下姓郭，不知先生如何稱呼？”

  虯須大漢嗬嗬大笑，十分豪爽地道：“我叫連邊山，是做買賣的！”

  過來抱拳道：“原來是連兄，失敬失敬。”

  連邊山打量了郭嘉一眼，笑道：“看你的衣著打扮像個儒生，可是說話做派倒是和儒生完全不同，讓人頗有好感。

  俗話說得好，四海之內皆兄弟，郭兄弟，咱們能夠相識，也算是有緣啊！若不嫌棄的話，咱們便交個朋友吧！”

  郭嘉抱拳道：“固所願也不敢請耳！”

  連邊山哈哈大笑，顯得十分高興的模樣，當即招呼樂進和郭嘉來他一桌就坐。

  樂進看向郭嘉，見郭嘉起身過去了，便也起身過去。

  兩人在連邊山那一桌坐下，連邊山拿起酒壺來為兩人斟酒，十分開心地道：“今天能認識兩位新朋友，真是件值得高興的事情。”

  郭嘉抱拳道：“能認識連兄才是我等的榮幸。沒想到我們才從兗州來到洛陽便能交上連兄這樣的朋友。”

  連邊山豪爽地道：“好說好說。兩位有什麽需要我幫忙的盡管說出來。隻要我辦得到的一定不會推辭。”

  郭嘉道：“不瞞連兄，在下之所以千裏迢迢來到洛陽，便是想要謀取個功名，然而沒有任何門路，因此不知該如何是好。……”

  連邊山哈哈大笑，道：“原來是這麽回事。郭兄弟，咱們這與別處可不相同，有門路那也謀取不到功名。

  想要做官其實也簡單，要麽進入官學學習，成績優秀者自然會被委派職務，要麽直接參加一年一度的考試，成績優秀者也是能夠被破格任用的！”

  郭嘉皺眉道：“這有些麻煩啊！”隨即抱拳道：“連兄，在下聽說陛下的眾位娘娘在民間都有廣大的產業，在下是否可以走那些渠道進入仕途？”

  連邊山笑道：“郭兄弟啊，咱們這可不同於別的地方，這些歪門邪道是沒辦法走通的。我可以告訴你，諸位娘娘自然家大業大，可是任何一家都絕不敢做這一類的事情。

  諸位娘娘的娘家雖然大都有不小的產業，但卻也隻能遵紀守法，不敢越雷池一步。”

  郭嘉感到有些難以置信。

  連邊山看出了郭嘉的想法，笑道：“郭兄弟好像是不相信啊！那不妨去試一試！”

  當天晚些時候，郭嘉還真的就去試了一試，以重利作為誘餌，分別朝諸位娘娘的娘家投書，然而卻無一例外地遭到了斥責。

  其中在張暮雪父親家的遭遇差點叫他下不來台，若非兩人逃得快，隻怕就被張家的家丁們給逮住了。

  兩人逃到小巷之中，驚魂甫定。樂進鬱悶地道：“我說先生，你這究竟是在搞得什麽名堂？你要做官，大可讓我去稟報陛下就好了，何必，何必做這些見不得光的事情？”

  郭嘉卻好象非常高興的樣子，笑道：“這一番下來雖然讓我們狼狽不堪，不過我卻非常高興啊！”

  樂進翻了翻白眼，沒好氣地道：“好像過街老鼠一般被人追趕，你還高興！”

  郭嘉拍了拍樂進的手臂，笑道：“今日時辰不早了，咱們先找個客棧歇息下來再說。”

  皇宮禦書房。

  蔡邕快步來到，朝劉閑抱拳道：“啟稟陛下，今日與魯肅的會談結束了。”

  劉閑放下手頭的事情，站了起來，走到蔡邕麵前，問道：“如何？今天談得怎麽樣？”

  蔡邕搖了搖頭，有些氣惱地道：“對方也不知有何依仗，竟然絲毫不肯讓步。一整天下來，幾乎沒有取得任何進展。”

  劉閑麵露思忖之色。

  蔡邕抱拳道：“看對方的架勢，顯然不願與我們談條件。”

  劉閑笑了笑，道：“他們不著急，我們何必著急，繼續跟他們談吧。”

  蔡邕抱拳應諾。

  劉閑道：“你下去休息吧，明日還要緊張地談判呢。”

  蔡邕應諾一聲，朝劉閑拜了拜，退出了禦書房。

  劉閑拿起不久前收到的一份報告，看了看，臉上流露出思忖的神情來。