馬鐵繼續道：“後來，關將軍和張大人便采取了另外的辦法，他們沿著絲綢之路每隔一段距離都設置一座堡壘，每座堡壘派鐵血盟下五百官兵駐紮，

  同時每月固定一個時間，由鐵血盟派兵護送商賈西行或者東返，如此一來，總算是基本解決商賈安全問題了。不過有些商賈卻心存僥幸，不願耽誤時間，如今出事的多是這一類商賈。”

  正說話間，派去前方探路的斥候策馬奔回，直到劉閑馬鐵麵前停下，抱拳道：“啟稟主公、將軍，前方有數千馬賊正在圍攻我們的堡壘！”

  馬鐵大感意外，皺眉道：“之前還從未有人膽敢圍攻我們的堡壘！這是哪來的馬賊，分明就是吃了熊心豹子膽了！”

  劉閑問那斥候：“現在情況如何？”

  斥候抱拳道：“敵軍正在圍攻，戰況激烈，不過堡壘並未失守！”

  劉閑對馬鐵道：“你立刻率領手下兩千戰騎趕去增援！”

  馬鐵卻為難地道：“可是主公的安全？……”

  劉閑笑道：“我這裏有幾百黑衣隊衛士，還有惡來在我身邊，你不必擔心！現在的當務之急是立刻解決那些馬匪！”

  馬鐵覺得劉閑說的有道理，抱拳應諾，當即招呼麾下兩千戰騎朝前方奔馳而去。

  劉閑看了看他們迅速遠去的背影，扭頭對典韋道：“我們也過去，做好戰鬥準備。”

  典韋抱拳應諾，當即把手一揮，六百黑衣隊官兵當即散開成戒備隊形護住了劉閑的四麵八方。

  當劉閑一行人登上一處矮丘的時候，赫然看見不遠處的小河邊，數千戰騎正圍著一座不大的堡壘戰作一團！

  奇裝異服的馬賊數量比斥候報告的似乎還要多一些，或許有四五千人馬，不過他們雖然人馬眾多，卻在漢軍戰騎的凶猛衝殺之下漸漸混亂起來！

  兩千漢軍戰騎好似狼群奔湧所向無前，馬槊長刀在人群中揚起漫天血雨，所過之處無人能擋！

  那些馬賊，原本還在瘋狂地呼吼對攻，然而片刻之後便抵擋不住，大軍被漢軍戰騎衝得七零八落，可以感覺得到，惶恐的氣氛正在那些馬賊中間迅速蔓延開！

  “這些好像是花剌子模人！……”張旭派給劉閑的那個向導突然道。

  劉閑心頭一動，他知道花剌子模，那是康居與安息之間的一個大部族，人口眾多，是絲綢之路上的一支重要力量。

  其實所謂的花剌子模並不是一個整體，而是眾多風俗相近的部族的統稱，就算是見多識廣的向導，也分辨不出眼前的這個花剌子模部族究竟是哪一支。

  這時，那些花剌子模馬賊終於抵擋不住漢軍的猛攻，整個大軍就如同一塊布匹被無數把鋒利的尖刀撕碎了一般，兵敗如山倒潰不成軍了！

  馬鐵率領騎兵追殺了一陣才停止了追擊。

  劉閑領著典韋等人朝堡壘過去，馬鐵領著一個烏孫軍官來到劉閑麵前下拜行禮。

  馬鐵道：“主公，這些馬賊是花剌子模中的高山部族，可惜讓他們跑掉了一些！”

  劉閑笑道：“喪家之犬，跑了就跑了吧。”看向那個烏孫軍官，問道：“你是烏孫人？”

  烏孫軍官連忙用有點生澀的漢語稟報道：“小人烏魯，拜見上將軍！小人奉關羽將軍軍令，率領五百人守衛此地堡壘！”

  劉閑點了點頭，道：“辛苦了。”

  烏魯大感受寵若驚，連忙道：“能為上將軍效力乃是小人的榮幸！小人不辛苦！”

  劉閑嗬嗬一笑，隨即問道：“這些花剌子模人為什麽要來襲擊你的堡壘？”

  烏魯一臉茫然地搖了搖頭，道：“小人不知道！這些花剌子模人突然出現，說要我們交出他們的那敦，小人到現在都不知道這究竟是怎麽回事？”

  劉閑一頭霧水，問道：“那敦？那是什麽東西？”

  烏魯連忙道：“在漢語中，大概就是公主，族長之女的意思。”

  劉閑恍然大悟，笑了笑，隨即流露出疑惑之色。扭頭問馬鐵：“你們應該抓到了不少俘虜吧？”

  馬鐵立刻明白了劉閑的意思，抱拳道：“末將這便去抓個頭領過來供主公訊問？”隨即便勒轉馬頭下去了。

  劉閑等人在烏魯的引領下進入了堡壘。

  劉閑環視了一眼周圍，隻見這座堡壘由夯土築造而成，地方不大，一眼就能看全，

  堡壘中隻有一條街道，看眼前的景象，街道左側的幾排房舍應該是守兵居住的地方，而右邊的那些房舍應該是供往來商賈居住的地方。

  此刻，有許多商賈模樣的人正在堡壘之中張望著這邊。

  烏魯引領著劉閑一行人來到了堡壘中那座簡陋的治所大廳上。

  劉閑走到上方，轉過身來，問烏魯：“我聽說張旭他們每個月會組織一次軍隊護送商賈西行，堡壘裏的這些商賈為什麽不等到那個時候再行動？”

  烏魯抱拳道：“想來這些商賈都急於去賺錢吧！鐵血盟每個月隻組織一次軍隊護送，他們想必是等不及了！”

  劉閑麵露思忖之色。

  這時，馬鐵帶著兩個士兵押著一個被五花大綁的花剌子模人進來了，那個花剌子模人年紀不小，四十多歲的樣子，相貌威武，顯然是一個有身份的人物。

  那人一進來就注意到了劉閑，衝著劉閑嗚哩哇啦憤怒地叫喊了一番。

  馬鐵大怒，一腳踹在他的腳彎處迫使他跪到地上，喝道：“大膽！竟敢對主公無禮！”

  那人滿臉怒容，顯然恨意難消，依舊倔強地叫喊著。

  劉閑問烏魯：“他說什麽？”

  烏魯連忙抱拳道：“回上將軍的話，他說我們卑鄙無恥，拐騙了他們的那敦，他們是不會就此罷手的，要不了多久花剌子模的勇士就能踏平這裏！”

  立在劉閑身邊的孫仁禁不住冷笑道：“好大口氣！這些蠻夷想必是活得不耐煩了！”

  劉閑稍坐思忖，對烏魯道：“你問他，他們的那個那敦究竟是怎麽被拐騙走的？拐騙那敦的人是什麽模樣的人？”

  烏魯應諾一聲，當即以花剌子模的語言對那個花剌子模人詢問了一番。那人卻衝著烏魯怒聲吼叫了一番。