劉閑在甘寧等人的陪同下登上岸邊點將台。

  甘寧傳下號令，水寨中立刻湧出百餘條戰船與原本就在河麵上的那百餘條戰船進行對攻演練。

  隻聽見戰鼓聲號角聲此起彼伏，兩邊戰船往來衝殺，演練衝擊戰術以及跳幫格鬥，雖然隻是演練，但金戈錚錚，殺氣騰騰，場麵頗為震撼。

  劉閑滿意地點頭道：“很好！興霸，這支水軍已經被你練的相當精銳了！”

  甘寧抱拳道：“多謝主公誇讚，不過這支水軍還缺乏戰爭經驗，恐怕與江東水軍尚有不小的差距！”

  劉閑拍了拍甘寧的肩膀，笑道：“剩下的光靠訓練是練不出來的，隻有到戰場上去錘煉了。相信幾場大戰下來，我們的水軍就能變成真正的精銳之師！”

  甘寧使勁點了點頭，眼中流露出渴望的神情來，抱拳問道：“主公，我們何時出擊？難道目標是曹操嗎？”

  劉閑搖了搖頭，道：“有些事情你還不知道。其實眼前的水寨和戰船不過是我用來掩人耳目的而已。兩年前，別人以為我們的造船工匠返回了洛陽，

  其實不是那麽回事，我們的絕大部分造船工匠一直都在漢中，在叢林包圍的那片人跡罕至的水域之中加班加點打造戰船。

  現如今，他們已經打造出了數百條可隨時投入戰鬥的戰艦。”

  甘寧瞪個大眼睛，隻感到難以置信。

  劉閑拍了拍甘寧的肩膀，道：“不要怪我瞞著你們，因為有些事情，隻能先瞞住了自己人，才能瞞住別人！”

  甘寧連忙抱拳道：“主公思慮周詳，末將欽佩之至！”

  劉閑望向遠處岸邊，正在用木頭製作的火炮模型操練的水軍官兵，笑問道：“興霸知道我為什麽一再強調叫你們學習火炮的使用嗎？”

  甘寧搖了搖頭表示不知道。

  劉閑笑道：“原因很簡單！因為我在漢中為你們準備的戰船中，有六十條是裝備了十八門火炮的火炮戰艦！這可是以前從未有過的強大戰艦啊！”

  甘寧一副驚喜交加的模樣，看他一雙手都不知道放到哪裏的樣子，儼然一個得到了最心愛玩具的孩童一般。

  劉閑道：“你們準備一下，明天或者後天就開拔前往漢中吧。晝行夜宿。這件事還是要盡可能地瞞著劉備和孫堅才好。”

  甘寧抱拳應諾。

  劉閑朝黃月英打了個眼色，黃月英當即領著幾個抬著竹簡的女兵上前來，叫女兵把竹簡放下，指著那堆竹簡對甘寧道：“這裏的都是火炮戰艦和床弩戰艦的圖樣以及詳細性能解說，

  將軍以及諸位水軍官兵可以先看看，也好為掌握這些戰艦打一下基礎。”

  甘寧連忙拜道：“多謝夫人！”

  黃月英微微一笑，回到了劉閑的身旁。

  劉閑道：“我走了。興霸不必相送。現在就開始準備開拔的事宜吧。”甘寧抱拳應諾。

  劉閑領著黃月英等人離開了水寨，沿著連接官道的土路，向前行進著。

  黃月英突然道：“夫君，這一回征戰，妾身也得跟著才行。”

  劉閑笑道：“出征打仗，又不是野外郊遊。月英你還是呆在家裏吧。”

  黃月英道：“夫君錯了。此次征戰，水軍炮艦和弩炮艦將第一次參戰，說不定會出現這樣或那樣的問題。有我跟隨著夫君，便可現場及時指揮工匠們解決，以確保萬無一失呢！”

  劉閑一呆，覺得月英所言確實有理，不禁點了點頭。

  黃月英見狀，開心不已，怕劉閑反悔，連忙道：“夫君已經同意了，身為人主，可不能反悔啊！”

  劉閑心中柔情千轉，笑道：“好。我同意了。不反悔。”

  黃月英一副喜滋滋的模樣，騎在馬背上，哼起了荊襄的小調來。

  劉閑雖然聽不懂她在唱什麽，不過卻感覺非常悅耳動聽，沁人心扉。

  兩天之後，劉閑便率領十萬大軍出洛陽開赴漢中去了。

  這十萬大軍全是中央軍團的將士，呂布、典韋、趙嫣然、張飛四員大將隨行左右，而作為情報官的貂蟬和瑤影自然也跟隨在劉閑的身邊。

  這一次出征與以往不同，由於涉及到火炮戰艦首次投入使用，因此作為將作大匠，負責整個軍械場的黃月英也隨行左右。

  成都，刺史府，一名將官心急火燎地奔入大廳，向正在與眾人議事的劉備稟報道：“啟稟主公，不好了！劉閑率領十萬大軍出洛陽往漢中而來，並且傳達朝廷旨意，說，說……”

  劉備喝道：“說什麽？不要吞吞吐吐的！”

  將官應了一聲，兩忙道：“劉閑派人傳達朝廷旨意，說主公倒行逆施加害同僚竊取益州，朝廷不會坐視不理，要撥亂反正，討滅，逆賊，為，為劉璋申冤！”

  劉備大怒，罵道：“好個顛倒黑白的劉閑！分明是他劫持聖駕，竊奪大漢神器，如今卻大言不慚要來討伐我！可恨！我劉備難道會怕他不成？”

  諸葛亮思忖道：“劉閑狹天子以討諸侯。如此一番作為，不過是為了師出有名，也是為了動搖我軍士氣。主公布防針鋒相對，以討賊檄文昭告天下，例數劉閑罪狀，

  申明我們乃是匡扶漢室的正義之師！”

  劉備深以為然，當即叫張鬆起草檄文。

  諸葛亮道：“劉閑此來，必首先進攻葭萌關，須立刻增兵添將加強葭萌關防禦以防不測。”

  劉備也有此想法，稍作思忖，道：“劉閑既然親自率軍來犯，那麽我便親自率軍前往應對。我倒要看看他劉閑有什麽辦法來奪我的葭萌關。”

  眾人一起拜道：“主公英明！”

  徐庶抱拳道：“劉閑不僅是我們的勁敵，也可說是天下所有諸侯的勁敵。主公該當派出使者邀請曹操和孫堅一同出兵。若是能成，說不定這還會成為眾諸侯聯合討賊的序幕呢。”

  劉備深以為然，當即喊了糜竺、孫乾兩人的名字，令他兩人立刻出使江東和兗州，叫他們曉明利害，務必促使孫堅和曹操一同出兵對付劉閑。

  隨即劉備下令，留諸葛亮坐鎮成都，他自己則率領十餘萬大軍開赴葭萌關去對付劉閑。