惠妃說的神秘禮物，是一百萬兩現銀。

  ??這些年，大齊國庫虧空，金玉其外敗絮其中，早就拿不出銀子。

  ??這一百萬兩銀子，來得很是時候。

  ??新帝的登基大典，定在十二月初十。

  ??曆經了一場內亂的大齊京城和皇宮，在雪晴之後，開始有條不紊地進行修繕。

  ??將先帝靈柩送入皇陵之後，元淵終於有了喘息的時間。

  ??這日，他將留守京城的三萬大軍安頓在京郊大營後，騎著馬，曬著暖洋洋的冬日，慢悠悠地回京。

  ??人還在城門外，池影就打馬上前來，問:“第十日了，要去見見薑熾麽？”

  ??望著百米之外的高大東城門，元淵有些晃神:“十日了？”

  ??“嗯。”影點頭。

  ??元淵沉默，停下馬，抬頭望向百米外的城牆。

  ??曆經幾朝的城牆，高大古樸，像一頭張著血盆大口的巨獸。

  ??遠遠看去，城牆的古舊牆磚上，還染著斑駁的暗紅血跡。

  ??元家的一百多個人頭，仿佛還在牆上掛著，隨風輕晃，傳來悲愴的囈語……

  ??海家，海貴妃，薑熾……一個都別想逃！

  ??元淵眯眼，對隨行的將領吩咐道：“去四皇子府。”

  ??“是！”

  ??一隊人馬，朝四皇子府疾馳而去。

  ??這些日子，京中到處都是禁軍在幫忙戶部和百姓，修繕屋舍，很是熱鬧。

  ??元淵所過之處，皆有禁軍停下活兒，好奇又崇拜地行禮、膜拜。

  ??少年將軍，穿著一襲華麗錦袍，騎在馬背上。

  ??明明長著一張驚為天人的容貌，卻渾身散發著死寂的肅殺氣息。

  ??唉……

  ??風中，傳來輕歎聲。

  ??馬，停在四皇子府邸外。

  ??元淵下了馬背，仰頭望著門上的牌匾，冷冷道：“看著礙眼，摘了罷。”

  ??“是！”

  ??幾個禁軍立刻出列，去搬梯子和工具。

  ??元淵抬腳，進了大門。

  ??四皇子的府邸，修繕得極好，占地麵積也是極大。

  ??先太子薨逝後，這些年，薑熾十分受寵，逢年過節，皇帝就會賞賜他極多珍寶。

  ??這些珍寶，將四皇子府裝飾得比宮中寵妃的宮殿還奢華……

  ??薑熾的審美，要麽大紅大紫大綠，要麽金燦燦的。

  ??元淵一入府邸，就差點被前院金燦燦的金柱子晃了眼……

  ??他冷冷地掃了一眼那柱子，問：“那是鍍金的麽？”

  ??旁邊，池影回道：“真金。”

  ??傳言，這兩年，四皇子薑熾深受皇帝寵愛，奢侈無度，府中餐具皆是金碗銀筷。

  ??不僅如此，他還到處搜刮金子，用金子打造了兩張金皮，用來包裹府中柱子……

  ??幾個常年在軍營殺敵的禁軍，哪裏見過這種陣仗？

  ??金子，竟拿來包裹柱子？

  ??一個個的，盯著那兩人合抱粗、五米高的大圓柱子，看直了眼……

  ??元淵眯眼，看了那柱子片刻，對池影道：“帶幾個人，把金子拆下來，稱了重，充入國庫。”

  ??影聞言，低笑了一聲：“好。”

  ??元淵聽見笑聲，側眸看他：“笑什麽？”

  ??影恢複了麵無表情，壓著唇角道：“除了四皇子府，我還知曉別處也有金子。

  ??不如，我都替你拆來？”

  ??別處還有？

  ??元淵蹙眉：“都拆了！”

  ??池影眼底盛著一絲笑：“好。”

  ??元淵輕揮了一下衣袖，抬腳往裏走。

  ??薑熾，就被關在他的院子裏。

  ??院外，足足守了上百個身手了得的禁軍。

  ??元淵進去時，恰逢兩個相貌粗獷的禁軍，邊往外走，邊栓腰帶……

  ??兩人，還在聊著天——

  ??“咱倆可真吃虧，今日才輪到……”

  ??“可不是？吃別人吃剩的，真晦氣！”

  ??“算了，有的嚐鮮兒就不錯了……”

  ??正說著，猛地抬頭，被嚇了一大跳：“將軍！”

  ??瞧著兩人，元淵藏在長長袍擺之下的腳尖，下意識往後退了一步。

  ??他蹙了眉頭，冷漠地瞧著兩人：“薑熾，可還活著？”

  ??“回……回將軍，他還活著！”兩個禁軍嚇得說話都不利索了。

  ??元淵名聲在外、殺伐果斷，所有禁軍都挺怕他。

  ??兩年前，他從一個籍籍無名的小禁軍，殺入敵營，取下敵軍將領首級。

  ??後來，又一路立功。

  ??僅僅兩年，元淵就升為西翎軍將軍……

  ??曾有將領斥責他太過冒進，說要傳信回京，讓朝廷撤了他的軍職，將他關押起來……

  ??誰知，他軟劍一揮，當場砍了那人腦袋。

  ??至此，再無人敢質疑他……

  ??兩個禁軍小心地看著元淵，賠笑道：“將軍，屋中，正有人伺候著四皇子殿下洗漱。

  ??您……可要等一等再進去？”

  ??元淵聞言，胃裏一陣翻湧。

  ??他冷冷道：“退下。”

  ??兩個禁軍本就畏懼他，一聽讓走，馬上鬆了口氣，行禮道：“屬下這就走！”

  ??語罷，腳底抹油似的溜走了。

  ??元淵站在院子裏，攏了攏衣袖。

  ??瞧著他這副模樣，池影目露擔憂：“不如，改日再來？

  ??或者，我讓人把他挪到別的院子去？”

  ??元淵搖頭。

  ??他冷淡道：“我隻是覺得惡心罷了。”

  ??池影輕皺了眉頭，壓低了聲音：“阿淵，我替你去吧，你在這裏等我……”

  ??“不必！”元淵冷冷打斷他的話：“我等這一天，等了很多年。”

  ??池影聞言，也就不再多說什麽了。

  ??他掏出一方雪白的帕子，遞過來：“拿著。”

  ??元淵本想拒絕，但，看著近在咫尺的院門，還是接過了帕子……

  ??薑熾的院子，種滿紅梅。

  ??花期已至，花朵三三兩兩地綻放，比血還要紅。

  ??空氣中，漂浮著一股難以形容的味道。

  ??人才踏入院子，元淵胃中已經瘋狂翻湧。

  ??他唇色蒼白，緊皺著眉頭。

  ??忽然，手邊多了一枝將綻未綻的綠萼梅。

  ??元淵側眸：“這是？”

  ??池影回他：“牆角看到的，拿著吧，挺香的。”

  ??元淵：“……”

  ??他抬手又折了一枝紅梅，繼續往前走。

  ??“嘎吱……”

  ??木門，被門口的禁軍推開。

  ??一股難聞的味道，撲鼻而來。

  ??元淵下意識拿起手帕，捂住口鼻。

  ??垂眸，就見房裏到處是血跡、水跡……

  ??薑熾穿著單薄的紫色裏衣，軟綿綿趴在地上。

  ??聽到開門聲，薑熾動了動。

  ??他手掌撐在地上，緩緩抬頭，從淩亂頭發間，露出一雙通紅的眸子，和張得很大、流著口水的嘴巴：“啊啊！啊啊啊……”

  ??元淵勾了唇角，冷冷道：“薑熾，時隔多年的回禮，你可還喜歡？”

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