明霞鎮，靠山臨水，鎮子正對著常年積雪不化的聽雪峰。

  索性，東風能順著山穀吹入，才讓鎮上沒這麽涼。

  夜裏，風有些大。

  風中，隱隱有桃花的清淺香味……

  出了明月居，步行街上，十分熱鬧。

  步行街，街道緩斜，街心有水，自上往下，潺潺流淌……

  街上，遠遠有絲竹聲。

  九千歲替元杳裹緊小鬥篷，問：“爹爹帶你去吃桃花魚可好？”

  桃花魚？

  聽起來，就很好吃。

  元杳雙眼亮晶晶的：“好呀！”

  但凡是好吃的，她都喜歡。

  更何況，九千歲活得多精致講究呀，他推薦的美味，味道會差嗎？

  不會！

  父女兩人，大手牽著小手，緩步在街上行走。

  在街邊一處酒家，九千歲停了下來。

  元杳抬頭看去。

  這是一家不大的店麵。

  這個點，店裏還有客人在。

  酒家臨水，店門邊擺著一個超大的磨砂綠陶花瓶，花瓶裏，種著一株桃花，開得正豔。

  店家眼尖，欣喜地迎了出來：“千歲，果然是您？幾年未見，你還是沒變樣呢！”

  九千歲眸色很淡，頷首。

  店家又把目光落在九千歲牽著的元杳身上：“這位，便是小郡主吧，都長這麽大了？”

  元杳朝他乖巧一笑。

  店家是個三十來歲的中年男子，長得挺高，膚色偏黑，但，因長著張笑臉，還算和善。

  而且，他渾身收拾得很幹淨整潔，看起來就令人很舒服。

  元杳看向九千歲：“爹爹，我們就在這裏吃嗎？”

  “嗯。”九千歲看向店家：“來點拿手的菜，再替郡主做一份桃花魚，上壺桃花酒。”

  “好嘞！”店家喜笑顏開，又恭敬道：“千歲、郡主裏麵請。”

  父女倆，被安排上了二樓雅間。

  這家點，從外麵看，其貌不揚，但進了店裏，才發現，別有洞天。

  店門雖小，但，上了樓，才發現，其實店裏很大，整個二樓的裝修，也十分精致考究。

  雅間內，擺著花瓶，花瓶裏，插著新鮮的桃花。

  店家親自來倒了茶，茶裏，也散發著一股清淺的桃花味……

  元杳淺嚐了一口，眯起眼，又端起茶杯，多喝了幾口。

  店家在一旁笑道：“這是小的親自製的桃花茶，郡主若喜歡，回頭帶些回京吧。”

  反正是要付錢的，不拿白不拿。

  元杳笑眯眯道：“謝謝老板！”

  店家笑得見牙不見眼，對九千歲道：“小郡主，真是太可愛了！千歲真是好福氣！”

  九千歲沒答話，而是看向店家：“令堂如何了？”

  店家怔了一瞬，才歎氣道：“沒想到，千歲竟還記得呢？

  我母親她啊，自我回來後，又拖了幾年。

  兩年前，她病情加重，我遍尋良醫，依舊無效。

  去年春，她便去世了……”

  九千歲眸色平靜，淡聲道：“世事無常，節哀。”

  店家點頭：“我能多陪了她幾年，已經知足了。

  當年，多虧千歲，否則，我就成了逃兵……

  若不是千歲，我恐怕早被軍法處斬，都見不到母親最後一麵……”

  九千歲品著杯中的茶，沒說話。

  店家擦了一下眼角，笑了起來：“瞧我，千歲和小郡主，定然餓了吧？小的這就去看看吃的好了沒……”

  說完，人已經出門去。

  等店家人走了，元杳才捧著茶杯，好奇地看向九千歲：“爹爹，你認識店家呀？”

  “當年，本座帶兵出征，他曾在我帳下做事。”九千歲捏著精致的茶杯，淡淡道：“他打小便沒了父親，是由他母親帶大。

  他母親含辛茹苦養大他，希望他能繼承這酒家，早日娶妻生子。

  他不想過被安排好的人生，便離家出走，投入軍營。

  後來，他母親來信，他才得知，原來，這些年，他母親一直身患重病，活不了幾年了……

  他很後悔，逃走時，被抓到，行刑前，被本座拿俘虜換下了條命……”

  元杳聽得沉默。

  沒想到，一個酒家老板，竟也有這麽多經曆呢？

  果然，能在九千歲身邊待的人，都不是一般人……

  更重要的是，九千歲竟然連數年前跟在身邊的小卒，都能記得清楚。

  說好的，殺人不眨眼的大奸臣呢？

  他對身邊的人，明明那麽好！

  今天，也是被美人爹感動的一天……

  不多時，桌上，就擺滿了菜。

  店家局促道：“這些，都是小的和內子親手做的，全是明霞鎮的特色菜式，望千歲和郡主莫要嫌棄。”

  怎麽會嫌棄呢？

  元杳笑聲甜軟：“這些菜，做得很精致呢，色香味俱全，看起來就很有食欲！”

  “郡主喜歡就好。”店家搓著手道。

  元杳抓起筷子，就要去夾菜。

  “等等！”店家忽然出聲。

  元杳一臉疑惑地看去：“怎麽了？”

  店家看了眼九千歲，才對元杳道：“郡主，小的先替您和千歲驗毒。”

  啊？

  元杳驚訝道：“這菜，不是你做的麽？”

  店家笑道：“千歲入口的東西，必是要驗毒的。”

  說著，他已經拿出一排銀針，每樣菜裏驗了一下。

  這個過程，元杳看得目瞪口呆。

  驗完後，店家收起銀針：“千歲，郡主，如果有別的需要，隨時叫小的。”

  說完，他輕輕退了出去。

  望著關上的門，元杳張了張嘴。

  九千歲夾起一塊鮮嫩的魚肉，挑去魚刺，放入元杳碗裏：“嚐嚐，這叫桃花魚，是這裏的特色。”

  元杳抓著筷子，嚐了一口，眼睛都亮了：“爹爹，這裏的魚，好鮮呀！”

  九千歲聞言，淺笑：“喜歡，就多吃點兒。”

  “嗯！”元杳重重點頭。

  這裏的魚，是聽雪峰的雪水化開流入湖中後，喝雪水長大的，肉質細嫩鮮嫩，加上秘製的桃花醬料，簡直美味！

  除了桃花魚，魚羹也特別鮮甜。

  就連炒的青菜，都比宮裏的美味……

  好吃哭了！

  元杳吃得正歡，就聽，方才的店家，在門外慌亂道：“你們是誰？

  這雅間裏，坐的可是貴人！

  今日，我就算是拚了這條命，也不能讓你們去打擾他們！”

  有人？

  元杳看向九千歲：“爹爹……”

  九千歲的眸子，倏地就冷了。