元杳望著九千歲的樣子，心都涼了。

  她嗓子有些難受，忍不住又咳了幾聲……

  這時，丹青進了雨棚。

  望著裏麵的場景，丹青愣了一下：“這是怎麽了？”

  九千歲抿著薄唇，神色冷冽：“丹青，你告訴小杳兒，她到底是怎麽了。”

  丹青皺眉：“郡主……”

  元杳張了張嘴，看向丹青：“我得的，真的不是瘟疫嗎？”

  語罷，她又輕咳了兩聲。

  “瘟疫？”丹青臉上閃過一絲訝異：“郡主得的，明明是風寒啊，你怎麽會覺得是瘟疫呢？”

  “你沒騙我？”元杳直勾勾地看著她。

  丹青都被問愣住了，轉而看向九千歲求助：“千歲，郡主……莫不是誤會了什麽？”

  望著胡思亂想，連他都不信任的元杳，九千歲心疼得眼角微紅。

  “元杳。”他淡聲開口。

  “爹爹……”元杳小聲回應他。

  許久，九千歲都未直接叫她全名了。

  這是她離京這麽久以來，他第一次叫她全名……

  “來，爹爹抱。”

  九千歲伸手，把她整個人抱入懷裏。

  他的懷抱，溫暖寬敞。

  捏了捏元杳肉嘟嘟的臉頰，九千歲聲音低沉：“是爹爹沒給你安全感，才讓你胡思亂想。

  仔細想想，爹爹對你，確實做得不夠。

  昨日，爹爹不該獨自留下你……”

  丹青在一邊低歎道：“郡主，昨日，你發熱昏迷，哭了許久，嗓子都啞了，千歲卻怎麽都叫不醒你。

  大夫把了脈，說郡主憂思過度，又受了風寒，進而發熱，導致肺腑和喉嚨都受了些損傷……”

  肺腑……損傷？

  是發燒，引起了肺炎吧？

  元杳神色懵懂。

  她做好了心理準備，想到了最壞的結果……

  幸好！

  幸好她隻是因為感冒而引發了肺炎！

  真是太好了！

  元杳眼眶都紅了，撲入九千歲懷裏：“爹爹，對不起。”

  “別哭。”

  九千歲手指輕輕捏住她下巴，迫使她抬頭。

  他用指腹溫柔地替她擦幹淚痕：“同爹爹聊聊，好麽？”

  聊聊？

  元杳怔了一下，才點頭：“嗯。”

  九千歲端詳著她的小臉，開口問：“在你心裏，是否總擔心著，爹爹會離開你？”

  元杳點了點頭，而後，又搖頭。

  九千歲聲音輕緩溫柔：“如實說。”

  元杳輕咬了一下嘴唇，回道：“是！爹爹雖然很厲害，但，總有人在暗處，想傷害爹爹……

  每次，爹爹離開杳兒很久時，杳兒都很擔心……”

  九千歲輕歎了口氣：“爹爹從未想把你扔下，哪怕隻剩一口氣，爹爹都會回來找你，明白麽？”

  元杳眼眶微熱，搖頭：“杳兒不明白！”

  九千歲眼神微訝異：“何處不明白？”

  元杳忍了忍，還是忍不住開口：“爹爹，大齊到底為何值得你如此賣命？

  背負罵名的，是爹爹，不顧危險、為大齊和百姓付出的，也是爹爹。

  爹爹，難道……你就不給自己留條後路麽？”

  “後路？”九千歲把額頭貼在元杳小小的額頭上，輕歎了口氣：“小杳兒，就是爹爹的後路。”

  她……是他的後路？

  元杳感受著額頭上的溫熱，好半晌，都沒反應過來。

  忽然，她額頭被輕彈了一下。

  九千歲低笑了一聲：“傻了？”

  元杳小手放上額頭，有些委屈：“淮水之後，爹爹不許再丟下杳兒，獨自涉險了！

  否則，杳兒一定像別的小孩兒一樣，撒潑耍賴，天天跟爹爹哭！”

  九千歲揉揉她的小腦袋：“好，爹爹發誓，此生絕不丟下小杳兒。

  如此，心結可解開了？”

  “嗯……”元杳悶悶地應了一聲。

  這時，雨棚外，響起腳步聲。

  來人在外麵道：“千歲，老夫來替郡主診脈。”

  九千歲收回手，看向丹青：“把人帶進來。”

  丹青應聲出去，很快，就帶著一個長得幹瘦、蒼老的大夫。

  大夫走入雨棚，顫巍巍地行了個禮。

  瞧見元杳醒著，他不由地笑道：“郡主總算是醒了？還咳嗽麽？可還難受？”

  大夫年紀有些許大了，聲音卻很清潤溫和。

  元杳靠在九千歲懷裏，乖乖回答道：“還有些許咳嗽，嗓子還有些疼。”

  大夫放下帶來的醫藥箱：“來，把手遞給我，我替你把把脈。”

  丹青替大夫搬了個凳子，坐在九千歲對麵。

  元杳伸出小手，遞給大夫。

  把了會兒脈，大夫道：“郡主身子嬌弱，回頭啊，可別再受著驚嚇了，哭也不行，嗓子都差點哭壞了。

  老夫重新開張方子，給郡主配藥……”

  囑咐了注意事項後，大夫埋頭在一邊寫藥方。

  九千歲望著懷裏的小人兒：“這下，該放心了？”

  元杳頗為不好意思。

  她自己嚇唬自己，還把自己嚇得不輕……

  真是太慚愧了！

  慚愧之餘，元杳咳嗽了兩聲，紅著臉問：“爹爹，剛才，丹青和李聽風大人，曾在棚子外，提起李家兄妹倆……

  他們，又做了什麽嗎？”

  提起李家兄妹，九千歲臉上的笑意，淡了許多。

  他冷淡道：“那兄妹倆，曾偷偷去過隔離瘟疫病人的地方，此後，又去了一處茶點鋪子逗留了許久。

  接觸過他們的人，染了瘟疫到處跑，如今，淮水城中染上人數，又增加了許多。”

  “怎麽會這樣？”元杳聽得心驚。

  九千歲的聲音又冷了幾分：“本座原先以為，李聽風是個可用之人。

  他雖能力不算出眾，但，好歹為人清廉，凡事親力親為，又肯為百姓著想，可惜……”

  可惜被一雙女兒拖廢了。

  “千歲。”大夫寫完藥方，把藥方遞過來。

  九千歲接過，掃了一眼，遞給丹青：“去抓藥，順便送大夫出去。”

  “稍等。”大夫開口道：“千歲，您讓老夫研究的藥，已經寫出來了。”

  九千歲問：“單子帶來了麽？”

  大夫在懷裏一掏，掏出一張布滿折痕的單子，單子上，寫了許多字。

  元杳好奇道：“這是什麽？”

  九千歲看了她一眼：“雲潺不是給了你藥丸麽？你來淮水後，就一直在服用，雖和已染了瘟疫的李家兄妹待了許久，卻並未染上瘟疫。

  可，你的傷寒症狀，又與淮水瘟疫患者的症狀，相差不是特別大。

  本座思忖一番，覺得，是這藥丸起了作用，便給了大夫藥丸，拿去分析裏麵的藥物。”

  果然，那藥丸是有用的！

  元杳雙眼亮晶晶地看著九千歲：“爹爹，淮水的瘟疫有救了，是嗎？”