刑部尚書望著小小的元杳郡主，思索了一下，點頭：“不愧是郡主！想到了我未想到的！

  我一會兒就去女眷那邊，知會她們一聲。”

  元杳點頭：“辛苦大人了。”

  她拎了裙角，出了大殿。

  丹青正在殿外等她：“郡主，女眷那邊要開席了。”

  “我們走吧。”

  元杳踏入後殿時，宮人們正在傳菜。

  太後，似乎心緒不佳，食不知味地坐在上首，表情懨懨。

  遵著宮中禮儀，元杳先和太後、皇後和林貴妃等人請了安。

  太後隻掀起眼皮，掃了她一眼。

  倒是皇後，溫柔道：“聽說，你又去做甜品的膳房幫忙了，定然累了，快去坐著吧。”

  “謝謝皇後娘娘。”元杳乖巧起身。

  懷遙朝她招手：“快過來。”

  今日的席位，依舊是照著昨日的。

  薑蘭玥坐了懷柔的位置，懷柔坐在懷遙的席位，而懷遙，和元杳挨著。

  元杳一落座，懷遙就問：“你今日怎的來這麽遲？”

  元杳回答道：“因為，我剛去男席那邊了呀。”

  身後，丹青為她換了茶水。

  元杳端起水，喝了兩口，才道：“我爹爹回來了，我開心。”

  見她提起九千歲時，雙眸亮晶晶的模樣，懷遙有些嫌棄：“瞧你這出息。”

  整日，就知道九千歲。

  和沒斷奶的孩子整日找娘親似的……

  懷柔偏頭看過來，柔聲笑道：“千歲回來了，是好事呀。

  杳兒這麽久沒見爹爹，一定想他了吧？”

  “是的呀。”元杳抿了抿唇，奶聲道：“爹爹這些日子不在，我吃也吃不好，睡也睡不好呢！”

  被害的次數多了，她都有些被害妄想症了。

  盡管有暗衛，有丹青，可，九千歲不在，她還是挺擔心的，生怕自己被人搞……

  比如，昨夜，薑蘭玥中毒。

  懷柔淺淺一笑：“早知道你吃不好睡不好，就該把你接去和我一同住了。”

  哇，還有這等好事嗎？

  元杳開心道：“好呀，下次，爹爹不在千華宮，杳兒就來和懷柔姐姐一起睡。”

  懷遙抹了把手臂，語氣有些酸：“你們倆，真是膩得慌。”

  元杳和懷柔相互看了一眼，笑得很開心。

  另一邊，薑蘭玥獨自坐在席位上，臉色蒼白，本就尖尖的下巴，因抿唇而更尖了。

  一雙大而無神的眼睛，微垂眼瞼，眼底說不清到底是妒意，還是恨意……

  這時，懷柔出聲問：“蘭玥，你昨日中了毒，今日好些了麽？”

  突然被問起，薑蘭玥瑟縮了一下。

  她抬起蒼白的臉，委屈道：“懷柔姐姐，玥兒好多了……”

  懷柔關切道：“你若是不舒服，不一定非要來這宴席的。

  你還未恢複，身體要緊。”

  薑蘭玥張了張嘴。

  她平放在膝蓋上的手，用力握緊，關節發白。

  懷柔這是什麽意思？

  是嫌棄她麽？

  一定是！

  懷柔和懷遙、元杳說得多開心啊？

  她們三人，抱團在一起，不願跟她說話就罷了，竟然看都不想看到她了嗎？

  喊她休息，不過是不想看見她罷了！

  太過分了！

  薑蘭玥垂下頭，眼淚開始往下掉，染濕了裙子……

  這時，一個太監道：“太後，皇後娘娘，刑部尚書有事求見。”

  “刑部尚書？”太後攥著手帕，差點從貴妃椅上站起來。

  昨日，黑吉就是被刑部尚書帶走的！

  一時間，太後坐立難安。

  皇後對那太監道：“讓他進來吧。”

  很快，刑部尚書就踏入大殿。

  他先是行了個禮，才道：“啟稟太後、皇後娘娘，昨日，刺客潛入宮中下毒，造成不小恐慌。

  那個刺客，被臣關進刑部牢房中，不料，在半個時辰前，他自盡了。

  宮中現在很安全，大家都可以放下心來了。”

  “哐……”

  銀盞落地的聲音，格外的響。

  太後扶了貴妃椅，緩緩起身：“你方才說……刺客怎麽了？”

  刑部尚書怪異地看了眼太後，如實道：“回稟太後，刺客在牢中咬舌自盡了。”

  咬舌……自盡……

  “噗……”

  一口血，從太後口中噴出。

  殿內，所有人都慌亂地站起身——

  “太後！”

  “太後娘娘這是怎麽了？”

  “太後吐血了……”

  “皇祖母！”

  “……”

  皇後隻亂了一瞬，就對一邊呆滯的宮女低吼道：“快！宣太醫！把皇上和九千歲也叫過來！”

  皇後拖著曳地的華麗宮裙，走到太後身邊，扶了太後坐下：“母後，您哪裏不舒服？”

  太後唇上沾滿血痕。

  她眼神空洞，嘴唇輕顫：“黑……吉……”

  皇後沒聽清，又問：“母後，您說什麽？”

  “噗……”

  太後又是一口鮮血。

  這次，血直接吐到了皇後的裙擺上。

  薑蘭玥慘白著臉，撲了過去，哭道：“皇祖母，皇祖母，您別嚇玥兒……”

  男席那邊，聽說太後吐血，全都往這邊趕來。

  太後半躺半坐，胸前金絲刺繡的外衫上，被血跡染紅，銀絲閃著血色寒光。

  太醫跪在地上，又是把脈，又是施針……

  皇帝陰沉沉地問：“太後如何？”

  太醫掃了眼大殿內外的人，欲言又止。

  九千歲姍姍來遲，搖著玉扇，掃了眼奄奄一息的太後：“人都這樣了，壽宴，還繼續麽？”

  太後人都要沒了，誰還吃得下宴？

  太後六十大壽的壽宴，因她突然吐血而終止……

  整個京城，籠罩在一層陰雲之下。

  惠寧宮。

  太子領了皇子和公主們，安靜站在一邊。

  元杳被九千歲抱著，坐在椅子上喝茶。

  太醫進進出出，不知換了多少人後，皇帝怒了：“太後究竟如何了？”

  太醫院院判，胡須花白，手腳哆嗦著，開口道：“太後年邁，又急火攻心，心脈重損，怕是……撐不了多久。”

  心脈重損？

  皇帝沉默。

  好好的人，活著回京，卻要死在宮中麽？

  晦氣。

  邊上，九千歲瞧了皇帝一眼，問太醫：“還剩多少日子？”

  院判抹了把冷汗：“怕是……就在這兩日。”

  這麽快？

  元杳微驚。

  她萬萬沒想到，黑吉在太後心裏，如此重要。

  她要做的事，恐怕來不及了。

  這可怎麽辦？

  這時，珠簾晃動。

  又一個太醫走了出來，依舊是搖著頭。

  氣氛，很凝重。

  接著，一個嬤嬤卷起珠簾，環顧了殿中一圈，開口道：“元杳郡主，太後有請。”

  元杳驚訝道：“叫我？”

  這時，薑蘭玥走了過來，慘白的臉上，一片淚痕：“嬤嬤，您是不是叫錯人了？

  皇祖母叫的人……不該是我麽？”

  嬤嬤板著臉，提高了音量：“蘭玥公主，太後叫的人，是元杳郡主。”