“你說什麽？”

  皇帝渾濁的眼裏露出一抹驚詫。

  麗嬪生的兒子，竟是個癡傻的？

  “怎麽可能？”皇帝道：“我曾去看過他一眼，除了稚氣一些，和尋常孩子並無兩樣……”

  “哦，是麽？”九千歲譏諷一笑，問：“皇上還記得，是哪一年去看的小皇子麽？”

  “朕……”皇帝望著麗嬪，神情有一絲茫然。

  “是孩子一歲半那年。”九千歲替他回答道。

  皇帝微張著嘴：“是麽……”

  九千歲繼續道：“小皇子如今已是四歲有餘了，陛下。”

  “都四歲多了……”

  皇帝垂下眼皮，顯得眼袋越發大，整個人越發陰鬱頹廢。

  刻意忘記的往事，曆曆浮上眼前……

  那年，他去京郊行宮避暑，晚上收到一封信，約他在夜黑風高的午夜時，去湖邊假山後見麵。

  他以為是哪個妃子想玩情、趣，就在半夜時分趕過去，卻不料，在假山石後聽到有人在行苟且之事……

  他被勾起了火，繞著人工湖走了一圈，想尋個宮女卻沒尋著，等回了寢殿，終於逮住一個偷偷摸摸路過的宮女，他急著辦事，就把人拉了進去。

  次日，待他醒來，才知道，那宮女竟是偷偷溜來避暑的麗嬪。

  他突然想起，他在人工湖邊聽到的女聲，和麗嬪一模一樣……

  沒有一個男人，願意把自己被戴綠帽子聲張出去。

  身為皇帝，也不例外。

  兩月後，麗嬪有了身孕，且她自己都說不清孩子到底是誰的……

  皇帝本想秘密處理掉麗嬪和孩子的，但，母子倆被九千歲救了下來……

  過往的事，全部浮現在眼前。

  皇帝走到龍椅旁坐下，問麗嬪：“四皇子的事，為什麽要隱瞞？”

  “四皇子……”麗嬪笑了一聲，淒厲而又憤怒地質問道：“原來，皇上還記得，辰兒是四皇子？

  我的辰兒，他還在我腹中時，就受盡苦楚，生下來後，沒有過過一天皇子的日子！

  辰兒到死，都沒有機會叫一聲‘父皇’……

  他人都沒了，皇上就不難過麽？

  哦，不對，皇上您是沒有心的人，才不會為一個癡傻的兒子難過！您還反過來，要責難辛苦生養他的娘親！”

  麗嬪的聲音，響徹整個大殿，聲聲泣血，委屈到了極致。

  元杳躲在九千歲懷裏，小手抓住九千歲衣襟，低低問：“爹爹，這世上，真有父母會忍心殘害自己的孩子嗎？”

  九千歲勾唇：“不是每個父母，都配被稱為父母。”

  元杳想了一下，點頭道：“爹爹說得對！”

  千人千麵，有的人，根本都不能稱之為人，又怎麽當得好父母？那種把新生兒丟在廁所、丟進垃圾桶的新聞，她以前不也是看到過嘛！

  被九千歲護得太好，她真的越來越像三歲小孩兒了……

  九千歲捏了捏元杳頭頂上的小丸子，聲音輕柔：“你是本座養大的崽兒，隻要本座活著一日，便護你一日。本座隻恨不能十月懷胎，親自生下你。”

  “啊……”元杳故意露出驚訝的樣子，小聲道：“爹爹，你之前不是還說，你既是杳兒的爹爹，也是杳兒的娘親嘛！爹爹騙小孩兒呀！”

  “你這團子。”九千歲被逗笑了。

  父女倆這兒其樂融融，皇帝那邊，卻滿臉陰鬱，連看向元杳的視線，都變得陰冷、敵意。

  九千歲感受到皇帝的目光，蹙眉，看了過去。

  皇帝腿上的那一片衣袍，已經被抓得皺巴巴的，若再加大一點力道，怕是就直接抓破了……

  見九千歲看他，皇帝連忙鬆了手，有點兒局促般，想去把衣袍撫平。

  麗嬪見皇帝注意力根本不在她身上，一片心灰意冷，哀淒哭道：“皇上，妾身已經想好，辰兒的仇，妾身不報了。

  今後的日子，隻求皇上能垂憐，偶爾能去芳菲殿看妾身和蘭玥一眼，妾身這輩子就知足了……”

  語罷，麗嬪額頭落地，重重地磕了一個頭。

  邊上，小臉蒼白的蘭玥公主，也跟著磕了個頭，哭著道：“父皇，您答應母妃好不好？”

  麗嬪膚色白，五官生得不算精致，但勝在耐看，哭起來，眼眶鼻尖和嘴唇都紅紅的，整個人多了幾分豔麗，看起來楚楚動人。

  皇帝心神一動，開口道：“這件事，不如就……”

  “不如就讓本座來分析分析？”九千歲冷冷地橫了眉，掃了眼皇帝。

  皇帝張了張嘴，後麵的話愣是說不出來。

  莫名的，元杳竟從皇帝臉上看出了一絲開心。

  這……

  元杳差點又打了個哆嗦。

  這時，皇帝才開口道：“阿淵，你說。”

  九千歲把元杳放在太監搬來的椅子上，手一揮，掌心就多了把墨玉折扇。

  他輕搖著玉扇，居高臨下地看著麗嬪：“本座問你，薑辰自生下來，就和尋常孩子不一樣，是也不是？”

  麗嬪咬了咬唇，閉眼道：“是。”

  九千歲又問：“這些年，你暗地裏找過無數懂醫術的人給薑辰看過，每一個人都告訴你，這孩子先天癡傻，藥石無醫，是也不是？”

  麗嬪睜開眼，眼眶一片紅：“是……”

  九千歲繼續道：“可本座親自查看過，這個孩子，是可以醫治，能成為正常孩子的。”

  “你說什麽？”麗嬪不可置信地問。

  “驚訝麽？後悔麽？”九千歲垂眸，看著手中折扇的輪廓，聲音平靜：“親手殺死自己孩子的滋味，不好受吧？”

  他聲音落下，垂著頭的蘭玥猛地抬頭，但隻是一瞬，快得元杳差點沒看見。

  同時，皇帝和麗嬪表情震驚。

  皇帝好半晌，才勉強回過神來，啞聲問：“真的……是你動的手？”

  “我……”麗嬪張著嘴，整個人都在抖，大滴的眼淚往下落：“皇上，不是這樣的，你信我……”

  信她？

  從頭到尾，她口中有幾句真話？

  皇帝額頭青筋暴漲，周身戾氣翻騰，怒斥道：“回答朕！是不是你殺的孩子！”

  麗嬪整個人抖成了篩子，張著嘴，話都說不出來。

  這時，薑蘭玥抬起頭來，蒼白的小臉滿是淚水：“父皇，母妃她沒有殺弟弟！

  明明是弟弟喜歡甜甜的味道，母妃才在千華宮送去的茶點裏撒了糖水，一定是太醫驗錯了……”

  “蘭玥！”麗嬪張大嘴巴，像喉嚨被卡住了一般，滿臉驚愕。