“不夠！還不夠！遠遠不夠！”蘇寧靖的脾氣發得毫無緣由，讓人為之一振。

  那碼頭的屬下連忙跪下，“對不起大人，屬下這就加派人手整頓。”

  蘇寧靖深吸了一口氣，才讓自己平靜下來，轉過頭來，又換了一副笑臉對著聞爭，“讓皇上見笑了，下官的這些屬下辦事不力。”

  聞爭微微蹙眉，此人情緒轉換不過一念之間，速度之快令人咂舌。

  他看著一片狼藉的碼頭緩緩開口道：“昨日朕在城門處觀望，碼頭火勢不小，如今這般已是非常迅速了。你待屬下，未免太過嚴苛了。”

  “皇上教訓的是，這也並非下官所願。實在是匪患猖獗，昨日來了指不定明日還要再來，若是任由碼頭如此下去，恐怕城中百姓連一天安穩日子都過不得了。”

  蘇寧靖句句不離百姓，可聞爭也不知道為什麽，就是覺得他心計頗重。

  而另一邊，葉楚還沒來得及探查集市中的不尋常之處，就自己被蘇寧靖的人攔住了去路。

  葉楚蹙了蹙眉，把孩子抱在懷裏緊了緊，“你們這是做什麽？”

  那領頭的人緩緩湊近葉楚，壓低了聲音道：“娘娘，您身份尊貴，屬下實在不敢怠慢。更何況，如今已經一個時辰了，大人怕您累著，讓屬下請娘娘回縣衙喝點茶水再逛不遲。”

  “這是蘇大人吩咐的？”葉楚垂了垂眸子，掩去眸子裏的探究之色。

  “大人倒是未曾如此吩咐，不過，接管碼頭的李大人就快到了。想必大人定是也想讓娘娘回去一同吃宴的，屬下便鬥膽了。”

  葉楚點了點頭，“確實有些累了，那便回去吧。”

  她之所以這麽說，也是不想讓蘇寧靖太過防備，若是她一直堅持不離開，那便是變相承認了她其實另有目的。

  而碼頭上，李將軍帶著人已經趕到了。

  李崇山吩咐屬下接管了碼頭，便朝著聞爭走來，“微臣參見皇上。”

  “李將軍不必多禮，今後，這蔚縣的碼頭安全便交由你負責了。”

  李崇山沒什麽反應，倒是蘇寧靖，垂在身側的手緊緊地捏著，不知道在隱忍著什麽。

  聞爭有所察覺，卻隻當不知道，“蘇大人，你便和李將軍交接一番吧，朕先回客棧了。”

  “皇上，下官設了宴席為李將軍接風，不如一同吃了席再回客棧吧。”蘇寧靖內心很是不悅，可他卻沒有絲毫辦法。

  皇上這一手，無非就是明確地告訴他，讓他在城中組建軍隊是萬無可能的。

  他也就隻能另做打算了。

  聞爭看了一眼李崇山，隨後又把目光轉向了蘇寧靖，“也好。”

  畢竟李崇山也算是國之重臣，既然是接風宴，那自然是要出席的。

  交接了一番工作之後，蘇寧靖便帶著聞爭和李崇山去了一個酒樓，比現在聞爭住的客棧稍顯豪華一些，不過在城中也隻能算得上普通。

  聞爭掃了一眼，不禁挑眉道：“看來李將軍的麵子，比起朕還要大些。”

  李崇山一臉窘迫，他壓根都不知道發生了什麽事好嗎？這皇上突然來這麽一句，給他嚇得當時跪下的心都有了。

  倒是蘇寧靖，一點也沒有擔憂的樣子，反而十分沉著冷靜，“下官絕無怠慢皇上之意。隻是下官覺得，皇上所住的客棧，還是少走動一些為好，免得擾了清淨。所以下官這才安排在了此處……”

  聞爭抬了抬手道：“行了，朕不過是說了句玩笑話，何必當真。”

  蘇寧靖並不是真的害怕，反而把李崇山嚇得不輕，坐在一旁默默捏了把汗。

  隻不過前後腳的功夫，葉楚已經被帶著進了酒樓。

  一路由蘇寧靖的屬下領著，到了廂房。

  聞爭看到她的時候，有一瞬間的詫異，不過片刻便明白了，他側目掃了一眼蘇寧靖，不動聲色地飲著麵前的茶。

  蘇寧靖連忙起身，“皇後娘娘，莫要怪罪，隻是下官擔心皇後娘娘誤了吃飯的時辰，這才把娘娘請了來。不若，娘娘吃了飯再逛也不遲。”

  葉楚抱著孩子走到聞爭身邊坐下，“蘇大人顧慮周全，本宮自是不會怪罪的。”

  等葉楚入了座，蘇寧靖拍了拍手，便有一隊女子推門而進。

  前麵的幾人持著古箏，琵琶，後麵幾人蒙著麵紗，身姿窈窕。

  隨著樂聲響起，房中女子繞著圓桌翩翩起舞，時不時地給桌上的人斟茶倒酒。

  聞爭擰了擰眉，並沒有說話，隻是臉上的不耐之色已經掩蓋不住了。

  蘇寧靖見聞爭興致缺缺，隻好看向了葉楚，想從她那打開局麵。

  “皇後娘娘，您此前所問賬本之事，下官慚愧。先前的記賬先生，因為年事已高，已經回鄉了。下官派人去尋了幾日，都不曾有結果，實在是羞愧……”

  “那不知蘇大人，預備怎麽辦呢？這賬目和案件卷宗，可是整個府衙的核心。如今毀於大火，偏偏賬目先生又不知去向，不知道蘇大人有何打算？”

  蘇寧靖垂著頭，看上去無比失落，他並沒有想到，葉楚竟然會如此直白地問他。

  他一時間並未想好說辭，所以隻匆匆答了句，“下官定會加派人手，去尋賬目先生。”

  一時間，廂房裏隻剩下絲竹之聲。

  就在蘇寧靖尷尬地想要找個理由出去透透氣時，廂房的門被推開了。

  來了位妝容較為素雅的女子，蘇寧靖當即沉了臉，“卿卿！你怎麽來了？這種場合你也敢隨便闖進來！”

  雖然他嘴上這麽說著，可是心底卻是鬆了一口氣，至少這麽一來，聞爭和葉楚的注意力應該會被轉移了。

  柳卿卿愣了愣，隨即福了福身，一副泫然欲泣的模樣，我見猶憐，“對不起夫君，隻是見夫君離家頗久，便尋了來。”

  蘇寧靖見不得她這副模樣，連忙拉過她，“還不給皇上和皇後娘娘，還有李將軍請安。”

  “民女柳卿卿見過皇上，皇後娘娘，還有李將軍。”

  葉楚盯著柳卿卿看了一會兒，不由地讚歎道：“夫人如此貌美，蘇大人真是有福啊。”