丫鬟聽到動靜，看了看來人，隨即冷笑了一聲，“我隻恨，沒有把你嚇死。”

  太後歎了口氣，“你為何如此恨哀家！”

  “為何？為何呢？哈哈哈哈哈，為何，我也不知道為何。若有地獄，我便要入那十八層，化為厲鬼，日日找你，讓你不得安生！”丫鬟盯著太後的眼神狠厲帶著憎恨，最後變得淒慘，“如今，我終於能變成真的鬼了，你害怕嗎？”

  丫鬟說完便一頭朝著牆上撞去，血濺了滿牆。

  太後忍不住驚叫了一聲，“來人，快來人啊！救她，救她！”

  侍衛來了一大幫子，可是，盡管來的快，人卻已經沒有用了。

  侍衛跪了一地，“太後，人，已經死了……”

  太後扶了扶額，差點暈倒，被嬤嬤連忙扶回了寢宮。

  鬧鬼之事便到此為止，無人再敢提起。

  貴人在太後身邊服侍，眼見著太後越來越憔悴萎靡。

  何貴人心底有些擔心，萬一這太後……她這好不容易抱上的靠山豈不是又沒有了。

  她連忙去找了秦欣柔，把太後宮中最近發生的事情都跟她說了一說。

  秦欣柔眼神輕蔑，實在是覺得這何貴人，怕是個扶不起的阿鬥。

  處在後宮之中，虛與委蛇才是安身立命的根本。如她這般無頭無腦，這吃人的後宮還不得把她抽筋扒皮，吞得連骨頭都不剩。

  秦欣柔無心和她糾纏，“太後此刻身邊正需要人伺候，若是此刻你能得太後青睞，往後的日子豈不是如魚得水。”

  “多謝淑妃娘娘指點。”

  何花離開之後，侍女問秦欣柔，“淑妃娘娘，如此良機，為何娘娘不去太後身邊陪著？反倒是便宜了那個何貴人。”

  秦欣柔端起麵前的水喝了一口，“太後為什麽是太後？你覺得這皇宮裏，能入太後眼的有幾人？”

  “這……奴婢不知……”

  “不知道就對了，太後眼裏，根本沒有任何人。無非是把這皇宮當棋盤，你以為太後是真心對你，卻不知，自己無非隻是太後的棋子。”

  秦欣柔悠悠地歎了口氣，當初刺殺葉楚，事情敗露，她想見太後一麵，卻被告知太後不在宮中，去宮外寺中誦經念佛了。

  秦欣柔幾番請求，得到的答案都是太後不在宮中。

  她想了想便明白了，這無非就是推托之詞。

  這東窗事發，太後這便是連她的退路都斷了，擺明了不想管她。

  所以，秦欣柔現在很少和太後親近，哪怕是親近，也是由貴人去巴結。

  也就是何花傻，秦欣柔把她賣了，她還在感恩戴德，感謝她願意賣她的恩情。

  何花聽著秦欣柔的話，天天往太後的寢宮跑。

  太後對她一如往常般臉色，不認可也不否認。

  隻是時常拋一些大餅，讓她覺得自己在太後眼中是不一樣的。

  何花依著太後的吩咐，忙前忙後，什麽事都搶著去做。

  太後雖沒嘉獎，皇上倒是看在了眼裏。

  聞爭眼見著太後的身體一點點好起來，心中的煩悶稍稍褪去了些。

  “何貴人伺候太後有功，當賞。”

  何花得了賞賜，越發覺得秦欣柔是自己的貴人。

  在她看來，秦欣柔現在完全是毫無保留地助她上位，這也更加堅定了她和秦欣柔聯合的想法。

  聞爭來見太後，詢問了一些事宜，何花在一旁伺候的細致入微。

  聞爭十分滿意，“何貴人，你便再辛苦一些日子，好好伺候太後，把太後的身體調養好。”

  “是，皇上。奴婢照顧太後是奴婢應該做的事，奴婢一定謹遵皇上旨意。”

  聞爭把太後交給了何花，讓葉楚也能好好休息一番。如此一來，他最操心的兩個人，總算能讓他放心不少。

  北地的事，撤換了不少官員，還有一些官員尚在考核之中。恰好科考將要開始，正好趁此機會，提拔一些新的官員。

  聞爭就科考的事去找了葉楚，“皇後，今年的科考，皇後可有什麽特別的想法？”

  葉楚有些不解，“特別的想法？”

  “今年北地大旱，暴露出官員中的大批問題。朕有意肅清朝堂，便來問問皇後有什麽意見。”

  “皇上，朝堂之事，問臣妾有些不妥。若是太後知道了，怕是要罰臣妾了。”葉楚雖有見解，可她也深知後宮不得幹政。

  聞爭蹙眉看著她，“皇後這是哪裏話，不過是和朕閑話家常罷了，何必如此嚴肅。再者，此番隻有你知我知，如何會傳到太後的耳朵裏。”

  “皇上，且不說隔牆有耳，便是還有一句古話，若要人不知，除非己莫為。臣妾，給不了皇上任何意見。”

  聞爭聽完，蹙眉歎息了聲，“罷了，朕去找大學士商議。”

  說完，聞爭便揮了揮袖袍離開了，似乎帶著氣。

  葉楚看著聞爭離開的背影，忍不住皺了皺眉，不是她故意要氣他。實在是後宮近些日子，發生了太多的事情，若是她不小心再三，恐怕被人算計了去也不自知。

  眼下，唯有小心駛得萬年船。

  葉楚坐在桌前，剛才聞爭提起科舉，她腦中似乎有個想法一閃而過，可現在卻怎麽也想不起來了。

  她嘴裏反複念叨著科舉科舉，終於在她快要放棄的時候，腦中猛得想起來了！

  之前她托父親辦了學堂，如今學堂中年齡達到科舉限製的已經有了些人，而且資質還挺不錯的。

  隻是……

  隻是，她這麽做，到底是對還是錯？

  前世今生，看起來似乎非常遙遠，可對她來說，又彷如昨日。

  葉楚心底掙紮不已，她不知道聞爭說的是不是對的，她也不知道自己的父親是不是可以完全信任。

  葉楚抬手撐著頭，心底思緒繁雜。

  也許，這便是試探父親最好的時機。

  她坐在桌前，給葉康寫了一封書信，信中便把快要科考的事情著重跟他提起，讓他好好教導學堂的弟子。

  此番科考，若是能拔出幾個人才，或許都可在宮中混個一官半職。

  葉楚還跟葉康說，讓他不必回信，去學堂讓那些學生好好準備科考。