“若是在此搭建個避雨的處所，所需多久？”

  那侍衛抹了抹臉上的雨水，回稟道：“若是青天白日，搭個雨棚不需半日。可眼下，夜色已晚，雨勢見長，怕是明日之前都不能……”

  葉楚垂了垂眸子，“那，便回程吧。”

  “皇後的意思是？還是回別苑？”

  葉楚長歎了一口氣，她又何嚐不想繼續趕路呢，“為今之計，這是最安全的方法。若是貿然繼續往前，恐陷入進退兩難的境地。若是就地駐紮，一旦雨勢兩日不歇，便要被困在此地。若是此刻冒雨回程，該能平安回到別苑。”

  為首的侍衛拱了拱手，“屬下領命。”

  他舉起手中的旗子，趕到隊伍的前頭，通知人馬返程。

  後隊變前隊，繼續趕路。

  聞爭一早醒來，便看見了去而複返的葉楚，微微有些驚訝，“皇後不是回宮了嗎，緣何出現在此，莫不是朕在做夢？”

  “皇上，確實是臣妾。”葉楚神色憔悴，看上去頗為狼狽。

  聞爭看著她的樣子，擔心道：“莫不是遇襲了？”

  他拉著她上下打量了一番，確定隻是衣衫有些髒汙之外，身上並沒有傷痕，這才放下心來。

  “不曾，隻是，昨日突降大雨，臣妾怕陷入進退兩難的局麵，便讓隊伍又回來了。”

  “皇後英明果斷，實在是大聞之幸事。”

  葉楚神色落寞，“可是臣妾，耽誤了回宮的日子，該罰。”

  “耽擱便耽擱了，左右太後也無事。這天的事，人如何能定得？大雨突襲，皇後此舉保全了他們的性命，有功無錯，何來懲罰的道理？”

  “啊嚏”剛要開口，葉楚便打了個噴嚏。

  聞爭連忙拿起身邊的衣服給她披上，“皇後趕緊去烤火歇息，若是著了風寒，可就不好了。”

  “皇上，那些隨行的將士，可比臣妾嚴重的多。”

  聞爭長歎了一口氣，“原來，你一早返程不去休息，是為了他們。”

  “若是沒有他們，臣妾怕是回不來的。”

  “朕明白，朕這就讓太醫給昨日啟程回宮的將士侍從，準備一些防治風寒的草藥。”

  “多謝皇上，如此，臣妾便回去休息了。”

  “你啊你啊，若是旁人能有你一半賢德，何愁大聞不能盛世千百年。”

  帝後一派祥和，何花這陣子卻是膽戰心驚。

  秦欣柔與她疏遠，父親被問責，她連個商討的人都沒有。

  她也不敢找皇上，生怕皇上因為父親的事，遷怒於她，連帶她也一並責罰。

  父親若是知道，她在宮中沒了作用，即便她回到家中，也是無法安穩度日的。

  何花隻能暫時躲著聞爭，假意告病怕傳染聖上，對聞爭避而不見。

  但這也並不是長久之計，何花派了些人去打探何府的情況，可是，派出去的人一個都沒有回來。

  這便讓她更為擔憂，日日操心不已。

  葉楚幾日沒見著秦欣柔和何花在眼前蹦躂，竟然有些想念。

  她差人去叫了秦欣柔和何花，秦欣柔在施粥，並未前來。

  何花倒是來了，隻不過看上去憔悴了不少。

  葉楚微微擰眉，“何貴人這是怎麽了，怎的如此憔悴？”

  “奴婢，奴婢沒事……多謝皇後娘娘掛念。”

  “聽聞何貴人近些日子身體不適，有沒有叫太醫看看？情況如何了？”

  何花假意咳嗽了幾聲，“奴婢沒事，就不必勞煩太醫了。”

  “何貴人可不要諱疾忌醫啊，若是小病拖成大病，那可就麻煩了。皇上那邊，還需要何貴人伺候呢。”

  提起皇上，何花忍不住咽了咽口水，現在她最怕聽到的兩個字便是皇上。

  “奴婢……奴婢……身體不適，怕沾染了皇上。”

  葉楚眸子微沉，“怎地如此嚴重，皇上日日念叨貴人，本宮還想著，讓貴人多去陪陪皇上。如此一來，可怎麽是好。”

  何花心底一驚，難不成，皇上真要算總賬了。

  何花不知道是怎麽離開房間的，更不知道自己是怎麽回到房間的，隻覺得腳步虛浮。

  她總覺得，皇後這是在點她，皇上那麽生氣，如何會放過她呢！

  從葉楚那裏回來之後，何花的腦子裏便是一團亂麻，本來身體倒也無事。

  想的多了，倒真成了一番心事，漸漸地身體也不那麽好了。

  何花知道這麽下去肯定不行，眼下能幫她的，就隻有秦欣柔了。

  何花趁著秦欣柔在外麵施粥的時候前去找她，卻被她扯到了一旁，“不是讓你不要來找我嗎！你怎麽來了！”

  “淑妃娘娘，求求你，救救我吧！皇上將此次難民相關人員皆懲治了一番，我派人去打探何府的下落，卻音訊全無。如今，能救我的隻有你了，淑妃娘娘。”

  秦欣柔臉色難看，“我如何能救你！皇上聖怒，天威難犯，我尚且被罰了誦經念佛，我如何能幫你說情。”

  “可是淑妃娘娘，我是您引薦給皇上的，再怎麽說，咱們應該算是一條船上的螞蚱，如今何府有難，我成了孤木，淑妃娘娘難道真的要拋下我嗎？”

  聽她這麽說，秦欣柔連忙看了看四周，這要是被別人聽了去，她怕是又惹了聖怒。

  秦欣柔將她扯到一旁，“夠了，我答應幫你，你且回去等消息吧。”

  “多謝淑妃娘娘，多謝淑妃娘娘。”

  何花得了秦欣柔的應承，心裏寬慰了不少。

  殊不知，那隻是秦欣柔打發她離開隨口說的而已。

  皇上現在嚴查四城八縣的官員，可見對這件事的重視程度，她才不會那麽傻，往槍口上撞。

  因為聞爭不能在行宮耽擱太久，所以便急忙處理了手上的事物。

  四城八縣的官員不能一下子清除，更何況，此事的關鍵人物不過是北城的何有為和吳衛，其他的官員不過是被殃及的池魚。

  何有為是何貴人的父親，前些日子，何貴人隨侍在側，沒有功勞也有苦勞。

  所以，在審判上，聞爭多少還是留了些餘地，隻是將何有為貶了官職。

  若是按照當朝例律，恐怕死罪難逃，情節嚴重者，當株連九族。