“如此說來，皇上還真是體恤臣妾，那臣妾便好生留在宮中，替皇上打理好後宮諸事！”

  秦欣柔嬌笑一聲，眼波流轉的看著聞爭，話中透出了幾分試探。

  旁邊的張公公聽得分明，淑妃是想借著被皇後娘娘懲罰來向皇上討個恩典。畢竟皇後一去竹音寺，這宮裏許多事情都需要人打理。

  聞爭可不願意給出這個準話，不然當他和葉楚去了竹音寺，與太後娘娘一同為未出世的孩子祈福的時候，秦欣柔在宮中還不知道要借著他的命令狐假虎威做些什麽事呢！

  於是他便裝作沒聽懂的樣子，順手拿起旁邊沒有批閱完成的奏折，道：“好啦，這些事情自有人處置，哪用得著柔兒你去辛苦！再說，既然是禁足宮中抄寫宮規，那還是先將規矩學透了再說吧！”

  一個連宮規都沒有學透的人，又有什麽資格代理皇後協管六宮？

  這言外之意，讓秦欣柔頓時臉色脹紅。

  可是聞爭說的情真意切，語氣裏滿是對她的關懷和體恤，讓她自己都不清楚這是聞爭無心之失，還是有意言之？

  秦欣柔隻得站起身來，按照自己從前所學的規矩，十分嚴謹的對聞爭行了一禮告退。

  雖然秦欣柔此時的規矩有模有樣，可是聞爭早已看透了她這美人皮下的蛇蠍心腸，對此隻是嗤之以鼻，心中不曾有過半分掛念。

  時間一天天過去，很快就到了定好的要前往竹音寺的日子，帝後兩人的車駕浩浩蕩蕩地離開京城。

  宮中嬪妃都對葉楚羨慕不已，在一起賞花說話的時候都不免提起兩句，話裏話外滿是羨慕酸澀之意。

  “還是皇後娘娘有福氣，能夠在竹音寺中祈福，還整出這麽大的陣仗，這未出世的孩子倒真是備受矚目！”一個長著一雙丹鳳眼，正在嗑瓜子的圓潤女子眼角一掃，狀似不經意的看了一眼坐在主位上的秦欣柔。

  雖然秦欣柔被罰在宮中禁足，可是以著她那滔天的勢力，趁著葉楚不在宮中明目張膽地召開聚會，也沒人會說掃興的話。

  秦欣柔身邊還圍了三個狗腿子，正一臉殷勤的上前阿諛奉承。

  周圍細碎的說話聲落在秦欣柔耳中格外刺耳，尤其是關於葉楚腹中孩兒的事，更是令她心中妒火中燒。

  “這孩子才幾個月，便忙著祈福，也不怕福氣……罷了，今日這場宴會不夠盡興，本宮有些乏了！”

  秦欣柔話才說到一半，就看到自己身旁的嬤嬤投來了嚴厲的眼神，便然無味的擺了擺手，站起身來在宮女的攙扶下往自己的寢殿走去。

  旁邊秦家送來的老嬤嬤對秦欣柔的性格十分熟悉，早就從她尚未說完的話中聽出了譏諷的意思。

  不過帝後前往竹音寺為孩子祈福，那是京城眾人都矚目的大事，如果秦欣柔在眾目睽睽之下說了不吉祥的話，難免會影響到她在宮中的地位和秦起在朝堂中的風評。

  等到了後殿，嬤嬤快步走到秦欣柔身邊，對著一臉厭倦的秦欣柔語重心長的勸道：“娘娘，有些話可不能夠當眾亂說的，現在太後和皇上都將皇後娘娘腹中的孩子看得極為寶貴，朝野上下也都關注著未出世的皇子。”

  現在有半點不吉祥的話，都可能引火燒身，給他們和秦家帶來麻煩！

  秦欣柔並非不知分寸，可是這樣的話聽多了，再加上她一直渴望先葉楚一步懷上皇子，可是肚子卻一直沒有動靜。

  “皇子，皇子！”秦欣柔咬緊牙關，好半天才從牙縫中擠出了一句話，“你們就這麽斷定葉楚腹中懷著的就是個皇子嗎，說不定不過是個不成器的公主！”

  皇子隻能夠從她的肚子裏出來！

  這個念頭如同一道驚雷在秦欣柔的腦海中閃過，快得讓她渾身顫栗，一時間說不出話來。

  在旁邊站著的秦家嬤嬤還以為秦欣柔是被自己方才所說的話刺激到了，頓時歎息不已。自家主子這爭強好勝之心未免太強烈了些，對方是當朝皇後，至少在明麵上她們是占不到便宜。

  卻說此時葉楚已經來到竹音寺，按照規矩上香後去拜見太後。

  太後禮佛的地方十分清靜，在居住的小院外還有一片紫竹林，這正是仿照佛經中菩薩所居之處建造而成，讓太後在其中禮佛修養極為舒心。

  葉楚穿過小小的一片竹林，走在幽深的曲徑上，很快就瞧見了映入眼簾的一片院牆。

  小院門邊有宮女侍立在側，看到葉楚的身影出現，便立刻上前行了一禮。

  “皇後娘娘，太後她老人家喜靜，隻準您一人前去。”

  緊緊跟在葉楚身後的枝晴立刻停在步子，扭頭看著葉楚，用眼神詢問。

  葉楚不著痕跡的點了點頭，臉上露出了一絲親近的笑意，對在門前等候自己的宮女笑著說道：“既然是太後娘娘的安排，那我等自當遵從，枝晴你留在門外。”

  見葉楚如此幹脆的答應下來，那宮女眼中便露出了欣喜和滿意的神情，腳步輕快地領著葉楚走進院子，前往太後所在的茶室。

  兩人走到門前，宮女便停下步子，道：“太後娘娘，皇後娘娘已經到了。”

  屋中頓時傳來了老人家和藹的笑聲，太後催促著葉楚進來，又讓她坐在了自己對麵。

  等葉楚從容坐下，太後看著宮女在一旁忙碌的斟茶倒水，閑談兩句後狀似不經意的問道：“聽說你和皇上在來竹音寺的路上有些波折？”

  竟然是為了此事！

  葉楚點了點頭，她和聞爭從京城出發前往竹音寺動靜很大，瞞不過有心人的耳目。

  竹音寺建在山上，山路狹窄難行。

  就在一行人上山的時候，忽然有刺客從旁邊的山坡上衝出來，看樣子是早有埋伏。

  這些人借著地勢之利，將禦駕隊伍撞散好，直接衝到了她和聞爭所在的馬車前。

  就在這千鈞一發之際，侍衛來不及護駕，敵人眼看就要衝進馬車，聞爭卻提了劍跳車而走。