永安侯府宴的那天，天氣格外悶熱。

  謝玉淵剛起身，便出了一身的汗。

  京城的夏天，比著揚州府要熱不少；而府裏供應的冰盆卻比揚州府的少，每個院裏一天隻供兩盆。

  謝玉淵雖然有銀子，卻不敢露富，她怕娘中暑，就把兩盆的冰統統擺到她屋裏。

  “今日出門，簡單些，能不穿戴的盡量不要穿戴。”

  阿寶端了臉盆走進來：“小姐總說簡單，簡單，奴婢可聽說四小姐為了今兒，還到外頭做了新衣裳，買了新頭麵。”

  “誰掏的銀子？”謝玉淵下意識的問。

  阿寶氣得瞪了自家小姐一眼，怎麽一開口就是銀子銀子的，金枝玉葉一般的大家小姐，總操心這些俗物做什麽。

  “聽說是邵姨娘掏的私房，太太暗下也貼補了些。”

  謝玉淵幽幽地看了羅媽媽一眼，“看來，邵姨娘的私房，還挺多，經得起折騰。”

  羅媽媽會心的笑笑，從妝奩裏掏出一隻碧玉簪子，“阿寶說得對，再簡單也不能失了禮，小姐今天戴這個？”

  謝玉淵掃了眼，隻能妥協，“那就戴這個罷。”

  一切打扮妥當，她給高氏請了安，帶著阿寶和青兒去了福壽堂。

  進屋，一股清涼撲麵而來。

  玉淵看了看，堂屋的四個角都擺著冰盆，心裏不由的冷笑了一下。

  “阿淵來了，快給大伯母瞧瞧？”

  顧氏把人拉過來，上上下下打量了一通，笑道：“連你二姐都比不上，更別說你四妹妹，你站在你四妹妹身邊，活脫脫就是個丫鬟。”

  謝玉淵一聽這話，迅速瞄了謝玉湄一眼，心裏暗暗吃驚。

  也難怪顧氏口氣帶著酸，今天謝玉湄打扮的真的跟天仙兒一樣。

  上著粉色短腰繡羅襦衫，下係粉白變淺紫遍地灑金裙，頭上左邊一隻瓚珠蝴蝶滴紫翡流蘇釵，右邊一朵石榴絹花，一對綠寶石耳環耀眼晃動，如弱風拂柳一般。

  腕上兩隻翠色/欲滴的玉鐲，走起路來環佩叮當，端的是青春亮麗。

  謝玉淵暗下估了估，光這兩隻鐲子，就要近千兩的銀子，一身行頭加起來，價格不菲。

  看來，邵姨娘為了女兒能嫁進高門，下了狠心！

  謝玉湄一看謝玉淵的打扮，眼裏的鄙夷掩都掩不住，什麽玩意，素淡的像個丫鬟似的，一副窮酸相。

  她是去侯府坐客的，還是去侯府丟人的？

  謝太太和邵姨娘對視一眼，眼裏的自豪感油然而生。

  銀子可真是個好東西，那個小賤人其實比四丫頭長得漂亮多了，但如今兩人站在一起，一個素淨，一個明豔動人，根本不分上下。

  邵姨娘這時，才算長長的鬆了口氣。

  這一回去侯府坐客，她是咬咬牙才給女兒置辦了這麽一身行頭。

  兒子說了謝玉淵那個小賤人慣會勾人的，她怎麽著也得防著她獨美於人前。

  女兒就算不能嫁進陳家，嫁到侯府做個少奶奶，也是件極好的事情。

  謝太太見時辰不早，臉一肅道：“今日去侯府，一言一行都得有大家小姐的規矩，別讓人小瞧了去。”

  謝太太說這話的時候，眼睛隻看謝玉淵一個人。

  謝玉淵莞爾一笑：“祖母是不放心我嗎？其實那侯府我也不太想去，我留在家裏陪祖母好不好？”

  好個屁！

  謝太太心中冷哼一聲，“祖母哪是不放心你啊，你素來是個好的。大奶奶，帶著姑娘們走吧。”

  謝玉淵行了禮，走出福壽堂，感覺有道視線落在她身上，猛的一回頭，恰恰好對上邵姨娘的眼睛。

  邵姨娘嚇了一跳，忙慌慌張張的挪開視線，然而，眼裏的寒光卻被謝玉淵逮了個正著。

  謝玉淵若有所思的一垂首，心道：難道這趟侯府之行，邵姨娘真的在暗下做了什麽手腳？

  上馬車的時候，她給青兒和阿寶兩個使了個眼色，讓她們都各自小心。

  ……

  馬車一路向南，越走，路上行人越少。

  這裏是皇親貴族的聚集地，一條街麵隻有兩戶人家，安靜極了。

  時下風氣對女子極為嚴苛，且不說勳貴高門的千金閨秀大多嬌養在閨中，就是小門小戶的女子，等閑也不往外頭去。

  因此所謂的侯府宴請，隻是在後花園的水榭裏，擺了五六桌，貴女們賞賞花，品品瓜果蜜餞，坐在一起聊聊天。

  永安侯夫人蕭氏是個五十多歲的婦人，保養的卻像四十出頭的樣子，一雙手細膩白嫩的能掐出水來，極為養尊處優。

  蕭氏十六歲嫁給蔣勳，生下二子二女。

  蔣勳三十歲以嫡長子的身份承爵，身後還有幾個庶出的兄弟。

  老侯爺在時，就喜歡一家子熱熱鬧鬧的住在一起，爵位傳到了蔣勳這裏，老侯爺對他沒多大要求，隻要他照顧好兄弟姊妹。

  因此幾個庶出的兄弟也都寄住在侯府，沒有分房。庶兄弟們娶妻納妾生子，繁衍子嗣，幾十年下來，侯府滿滿當當全是人，蕭氏光兒媳婦，侄兒媳婦就有八九個。

  一圈禮行下來，謝玉淵頭暈眼花，根本分不清誰是誰，等最後一個禮行完，便拉著二姐往外圈走。

  她實在不明白為什麽世家貴女的聚會，要放在大熱的天，一屋子的女人聚在一起，光脂粉味，都能把人熏死。

  她想找個僻靜的地方躲著，偏有人不想讓她如意，這人便是陳清焰的娘蔣夫人。

  自那日去了謝府探底後，她回來左思右想，前思後想，心裏總不得勁。

  今時不同往日，她是真不能讓兒子娶謝玉淵進門，偏偏兒子像吃了秤砣鐵了心一樣，死活不肯鬆口。

  苦苦想了幾天後，她想到了娘家。

  永安侯府一府的哥兒，嫡支的，庶支的，嫡出的，庶出的，光適齡的哥兒就有五六個，正愁找不到媳婦呢。

  倘若她施點小計……一個永安侯府的孫媳婦也不算埋沒那丫頭吧！

  “謝三小姐，你過來！”當著所有女眷的麵，蔣氏衝謝玉淵招了招手。

  話落，幾十道視線齊唰唰的落在謝玉淵的身上。

  謝玉淵腳步一滯，心下藏了幾分戒備走過去，福了福道：“夫人有何吩咐？”