顧氏這邊在宅裏裏撈著，謝家大爺也外麵鋪子上也沒閑著。

  老二是當官的，有俸祿有油水，他謝家大爺有什麽？守著十幾個綢緞鋪子，娘不親，爹不愛的，這時不撈，什麽時候撈。

  謝老爺依舊時不時的往莊上跑，跑得多了，謝太太便起了疑心，暗中偷偷多留了一個心眼。

  這一留，就留出了事情。

  原來，謝老爺在莊上養了個女人，將將二十歲，長得跟花似的，嫩得能掐出水來。

  謝太太氣了個倒仰，拚著一口氣和男人鬧了一場。謝老爺一氣之下，索性一頂小轎把女人接進了府抬成姨娘。

  謝太太大病一場，這場病滴滴答答的看了半年，才算有了點起色，隻這一病，人傷了元氣，整個人老了五六歲。

  反觀謝老爺，得了個美嬌娘，夜夜做新郎，越發的年輕起來。

  府裏的這些雞毛蒜皮的小事，謝青草堂毫無關係。母女兩個關起門來過日子，安靜的仿佛不存在似的。

  隻有羅媽媽心裏知道，這三年裏，謝府隔壁府邸那間書房的燈，從來沒有哪一天是寅時前熄滅過。

  時間總在不經意中飛逝，快得讓人抓不住它的腳步，感受不到它的存在，一晃，又過了三個春秋。

  ……

  這年三月，春闈會試，江南的諸多才子中入榜的不少。

  陳家少爺和謝家大少爺榜上有名，謝二少爺和餘女婿名落孫山。

  餘女婿聽說是考前吃壞了肚子，拉得脫虛了，被人直接抬出的考場。

  一月後殿試，陳家少爺排在二等第十八名，謝家大少爺排在二等第五十四名，雖然名次不算高，可好歹也算是入了榜的，總算是皇天不負苦心人。

  這年的前三甲中，還有一個姓謝的人，叫謝奕為，正是謝府人人瞧不起的不孝子謝三爺，殿試時他被皇帝欽點為探花。

  都說喜事成雙，這邊謝三爺剛中探花，那邊就被京中太仆寺少卿管瑞看中，想把嫡出的小女兒嫁過來。

  管家原是太原大族，後來才遷至京城，府裏子孫都挺有出息。

  管少卿正四品的官位，主要負責京畿，北直隸，河南、山東地區的馬政事務，油水頗豐。

  那嫡出的小女兒年芳十八，因為頗得父母兄弟寵愛，便在閨中多留了幾年，聽說言容德功都是好的。

  消息傳來，整個謝家統統傻眼，謝太太氣得在福壽堂狠狠砸了手裏的佛珠，罵了聲：“孽畜！”

  這小王八蛋不著家已經三年多，她還以為死在了外麵，正暗暗高興可以多分一份家產呢，誰知道這貨竟然中了探花回來。

  中探花，不出意外就能入翰林，翰林院那是什麽地方，那可是專出內閣大臣的地方。

  若再加上一個得力的嶽丈家在後麵幫襯著，這小子不就是生生壓自己兩個兒子一頭嗎！

  謝太太這會想殺人的心都有了，後悔沒早點弄死那個王八蛋，她甚至忘了自己從前發的誓言，謝老三中了第，她娘家的姓“寧”，要倒過來寫。

  謝老爺則開心的差點暈過去，真的是祖宗保佑啊，兒子成了探花，這可是謝家從來沒有過的榮光！

  謝老爺當即命人開了祠堂，點了香火，叩拜祖先！

  這邊剛拜完，那邊知府大人帶著賀禮親自上門祝賀。知府大人一出動，揚州府官場聞風而動，紛紛往謝府來討杯喜酒喝喝。

  開玩笑，謝府一下子兩個人中了榜，以後前程簡直就像金子一樣閃閃發光啊！

  謝老爺活了大半輩子，腰板從來沒有挺得這麽直過，臉上也從來沒有這麽風光過，整個人暈暈乎乎的就像坐在了棉花上，恨不得把三兒子的娘從棺材裏挖出來，親上兩口才好，哪還管自己枕邊的女人是個什麽想法。

  顧氏聽到消息也是哭的眼淚一把，鼻涕一把。

  兒子為了這場考試，已經有三年多沒回家了，二十一歲的“高齡”，硬是連個家都沒有成，身邊隻有幾個丫鬟服侍著，這下好了，苦盡甘來。

  雖然比不上他家小叔叔中了探花那麽有出息，但好歹也是榜上有名，知足了，知足了！

  唯一讓她覺得遺憾的是，女婿餘淮這這一回也入京考試了，結果卻是名落孫山，哎，這小子怎麽就不能爭點氣呢！

  大房夫妻喜得連東南西北都分不清，抱在一起，哭一陣，笑一陣；笑一陣，再哭一陣，

  羅媽媽把這些消息一字不拉的說給謝玉淵聽，說完，自己忍不住笑出了聲，“這下好了，三爺中了探花，小姐在這府裏又多了一層依靠。”

  謝玉淵抬頭看了她一眼，笑笑，沒說話。

  靠山，山倒；靠人，人跑；這輩子真正能依靠的，隻有自己。

  更何況三叔那個性子，一點都不八麵玲瓏，官場諂上欺下，溜須拍馬這一套，做不來；內宅裏的明爭暗鬥，不屑做。他能顧好自己就不錯了。

  羅媽媽見小姐臉上半點興奮都沒有，臉色有些訕訕的。

  這三年來，小姐接手玉靈閣的生意，在江亭手把手的調教下，越發的成熟穩重起來，臉上根本看不出喜怒哀樂，自己這個老奴也越來越猜不透她的心思了。

  謝玉淵放下醫書，想了想，道：“媽媽，謝家怕是要入京了，一會你到玉靈閣傳個信。”

  羅媽媽驚了一跳，“小姐，你的意思是……”

  謝玉淵輕聲道：“三叔，大哥都有喜事，如果我沒有料錯的話，他們不會放任青草堂留在揚州。”

  “小姐這麽篤定？”

  羅媽媽感覺自己的手在發抖。京城啊，那可她既朝思暮想，又恨之入骨的地方。

  謝玉淵輕輕握住了她的手，“正像你說的，三叔最感激的人應該我，就算謝府別的人不同意，他都會請我入京。三叔如今說的話，謝府人誰敢小瞧。”

  “那玉靈閣怎麽辦？”羅媽媽反過來握住小姐的手，如今已經五月的天了，小姐的手還是冰涼徹骨，

  “媽媽，等消息定了，我再和江亭商量。”

  謝玉淵抽出手，走到窗前。

  窗外綠樹成蔭，陽光滿院，空氣裏微微透著濕潤，不知道京城的春天，也如江南這般美好。