“我不忍心他死得這樣慘，就帶著江亭去了西北邊，在大漠裏找了整整半年，終於拚出了一副可以入殮的骨架。”

  高櫟說這話的時候隻是瞳孔微微縮了一下，語調平靜的如同在講述一個陌生的故事。

  江亭卻是心痛如裂。

  二爺自小在寺裏長大，大爺怕他青燈古佛受不住，又惦記著他的身體，但凡有空便偷偷來看他，陪他，兄弟倆的感情好得跟一個人似的。

  二爺更是視他如兄，如父，事事處處依賴。

  大爺的死訊傳來，二爺當即噴出一口血，他的身子便是從那一天起變壞的。

  即便這樣，他還是一意孤行的踏上了西去的路，連老和尚都勸不住。

  那個六個月可是普通人能挨得過來的？

  素來清風明月的二爺為了斂齊屍骨，喝過狼血，吃過鼠肉，差一點死在大漠裏，最後一根腿骨找到的時候，他瘦得已經脫相了。倘若不走那一趟，二爺隻怕還能多活幾年。

  “這事一了，我馬不停蹄的趕來揚州，誰知看到的是莊上熊熊燃燒的大火。”

  “三小姐，你別怪二爺，二爺當時他……”

  “住嘴。”

  高櫟眼神一厲，冷冷打斷了江亭的話，“這些年我一直在暗中找你們，生要死人，死要見屍。”

  謝玉淵哽咽著點點頭。

  她不是閨中不知輕重的小姐，連大舅舅遠在千裏之外的屍體，二舅舅都全斂齊了，他又怎麽舍得讓娘和她的屍體流露在外。

  “找了幾年沒找到，我就知道你們沒死，怕是在哪個犄角旮旯裏躲著。心想也是好事，世道這樣難，當個普普通通的人活著，能壽終正寢的入土，很好。”

  高櫟頓了頓，又道：“血玉一出，我就知道不對了，立刻再派人找你們，皇天不負有心人，終於有消息傳來說你們可能在孫家莊，我立刻讓江亭去確認你們的身份，如果是真的就把你們接回來。”

  謝玉淵腦中靈光一閃，突然插話道：“我記得那天院子裏多出封信箋，裏麵有張白紙。”

  “正是老奴命人扔進來的，那信封的內底上寫著高家二字，這是高家人傳遞密信的暗號。”江亭忙道。

  謝玉淵後悔的不行，“我光顧著看那張白紙，沒想到信封的內底有文章。”

  “這怪不得你！”

  高櫟看了眼江亭：“這些年風聲鶴唳，他總怕我出事，凡事小心翼翼慣了，難為他了。”

  江亭一聽這話，眼眶都紅了，低垂著頭不說話。

  謝玉淵卻從“風聲鶴唳”這四個字中聽出了艱難。

  高家本應該斬草除根，陰差陽錯之間，難得的還留有一根血脈，這根血脈若是被宮裏知道，那又將是一場殺戮。

  “正因為小心，所以又來遲了一步，江亭他們到的時候，看到的又是一場大火。”

  “無人生還嗎？”

  謝玉淵脫口而出，不到最後一刻，她還自欺欺人的心懷一分僥幸。

  高櫟見她一臉的緊張，心道：這孩子到底沒有逃脫高家人重情重義的魔咒，這是個長處，也是個極大的短處啊！

  “江亭，你說給她聽。”

  江亭忙道：“三小姐，我去的時候，有一人從火堆裏爬了出來，我們見他還有口氣，便把人救了回來，那片紙就是從他身上找出來的。”

  謝玉淵的臉煞白，像是被一箭穿了心，她大吼一聲：“人呢？”

  江亭搖頭：“傷勢太重，撐了七天，還是去了。”

  去了？

  謝玉淵半啟著唇，似乎怎麽也積聚不起再追問一句“他真的去了”的勇氣。

  好半晌，她才深吸一口氣，整個人像是鏽住了一樣張開嘴，“你們將他妥善安葬了嗎？”

  高櫟：“他臨死前拉著我的手說了很多，我作主將他葬到了高家祖塋的旁邊。”

  謝玉淵夢遊似地道了一句：“他們夫妻一場，這是他應得的，我其實早應該料到的。”

  說完，她心裏又浮出一絲慶幸，幸好沒和娘說啊！

  高櫟數十年無所波動的心被狠狠揪住，一時間幾乎無言以對。

  他突然想起十年前自己奔赴西北大漠，一路總在想長兄慘死的消息不會是真的，或許是斬了替身也不一定。

  若不是親眼所見那幾根白骨，他怕是死都不會相信的。

  “我似乎總是來遲了一步。”

  謝玉淵垂下目光，低低的喚了一聲：“舅舅，這和你沒有關係，是宿命。”

  “宿命？”

  高櫟剛剛穩下來的身體，細細的抖動起來，發出一聲近乎於嘲諷的冷笑：“高家人的宿命是不得善終，我不還活著，你娘不還活著，什麽宿命不宿命。”

  謝玉淵猛的抬起頭，發現對麵男人原本死灰一樣的臉上有帶著一抹狠戾，眼裏的血色紛湧上來，整個人像是從地獄裏爬上來的厲鬼。

  “舅舅？”

  “那些科場落榜的，養不活妻兒的，有故裏不能歸的，慘死不得善終的才說宿命；那些金榜提名的，妻妾成群的，高官厚祿的，黃袍著身的，隻說是應得。”

  “舅舅？”

  謝玉淵嚇得魂飛魄散，連最後一點唇色都淡得看不見了。這話，太大逆不道了。

  高櫟抬頭看著她，麵無表情的笑了。

  “恨隻恨自己這身殘軀，哪怕老天爺再讓我能多活個十年，不，五年，我非得親手為高家討回一個公道。”

  謝玉淵對於高家的事情，即便多活一世，也是一知半解。

  高家兩個字，像是一道不能碰觸的禁忌，娘不說，羅媽媽也吱吱唔唔，她隻能從她們的隻言片語中，偷窺出一點蛛絲馬跡。

  “舅舅，高家不是罪有應得嗎？”

  罪有應得四個字，像是一記悶拳打在高櫟的心口，嘴裏翻上來一股腥氣，還沒來得及咽回去，又一股腥氣湧上來，血順著嘴角漫了出來。

  “二爺？”

  “舅舅？”

  江亭飛撲上去，一手抱住主子的腰，一手細心地擦幹淨他嘴角的血跡。

  高櫟擺擺手，低頭拿起落在地上佛珠，放在手裏飛速的盤轉著，片刻後，他朝一旁的羅媽媽冷冷地看一眼，“你先出去。”

  羅媽媽先是一愣，再是一跪，“二爺，奴婢……”