開門之前，沈冰躲在薑寧的背後。

  開門之後，薑寧就站在了沈冰的身後。

  原因嘛，很簡單。

  來的人，是石屋的主人，村裏的鐵匠，也是沈冰的父親。

  “父親，小靈！”沈冰喜極而泣，撲到了父親的懷裏。

  鐵匠用自己粗糙厚實的大手輕輕拍打著女兒的後背，目光卻落在了薑寧的身上。

  燭光在寒風中搖曳，中年男子看著薑寧的神情起先是有些冷冽，緊接著又化為了無奈，長長歎了一口氣。

  “我們，進去說。”鐵匠麵無表情的道。

  一行人來到了石屋之內，點燃了蠟燭，分別坐下。

  就在沈冰沈靈二姐妹滿心疑惑，鐵匠正在心裏醞釀措辭的時候，薑寧就率先開了口。

  “朔極閣，羅明遠？”

  中年男子麵色一變，緊接著又顯得有些無所謂，這些事情，他原本也計劃要清清楚楚的講出來的，被眼前這少年人點破，卻也無妨了。

  “你既知道，為何還肯護著冰兒？”鐵匠道。

  薑寧聞言先是一愣，緊接著便嘟囔道：“原來我是青葦幫的人。”

  從山洞北行至鬆雪村的時候，紅衣女魔頭曾無意中提起過，這江湖上的門派，一莊一湖，三山四閣，九門十二幫，原是九門十三幫，十多年前，位於東海一帶，掌控沿江水路和南北海路的青葦幫，被一人所滅。

  女魔頭當時一筆帶過，並未曾說那滅掉青葦幫的到底是何人，薑寧便也不怎麽在意。

  等到從那崔判口中得知自己正在找一個叫做羅明遠的人，加上夢中手劄的記載，薑寧心中就已經有了大致的判斷。

  一直到中年男子說出了方才的那句話，他就把自己的身份猜了個八九不離十。

  “你不知道自己是什麽人？”鐵匠詫異道，他此刻卻是有些後悔說出方才那句話了。

  “雪崩過後，他就忘掉了。”沈冰插嘴道。雖然兩人之間的對話雲裏霧裏的她聽不太懂，但是關於薑寧的事情他還是比較有發言權的。

  作為妹妹的沈靈瞧著姐姐看薑寧的眼神，便知道她對這個陌生的男子動了心，輕輕一笑。

  這個發現倒是讓她心中對於沈冰的愧疚稍稍消減了些，隻在心中默默祝福姐姐能夠心想事成。

  瘦死的駱駝比馬大，他坐在這裏，即便薑寧有心對兩個女兒下手，也絕對做不到，所以鐵匠的心中雖然有些懊惱，麵上卻還算平靜。

  鐵匠從懷中摸出煙鬥，撚了些煙葉，慢條斯理的點燃，抽了一口，平靜的道：“如果我說，青葦幫滅門的案子不是我做的，你信嗎？”

  “我信！”薑寧轉頭，看了一眼坐在妹妹旁邊的沈冰，笑道：“一個喪心病狂的人，教不出這樣的女兒。”

  薑寧沒有說這

  樣的女兒到底是哪樣，沈冰的眸子中卻露出一絲愉悅的笑意。

  事情進展的遠比鐵匠自己想象中要順利的多，這讓他暗自鬆了一口氣。

  “那麽，”薑寧道：“說說你當年的故事？”

  中年男子點了點頭。

  “一切的事情，還得從劍莊說起。”

  薑寧一臉早知如此的模樣，絲毫沒有意外。

  從他在雪原醒來到現在，幾乎所有的事情都是圍繞著出自劍莊的劍魔孫浩和緋蝶莊映的決鬥還有村子外頭的那座紫坨山在轉，他所接觸到的人會與劍莊或者緋湖產生交集，卻是一早就在薑寧的預料中。

  在薑寧的示意和兩個女兒期待的目光下，中年男子娓娓道來。

  十九年前，正是江湖新一輩高手迭出的年代。

  作為朔極閣上一代閣主羅應雄的第三子，羅明遠的武道天賦要遠遠的高出了兩個哥哥還有四弟和五妹，二十出頭，一身的本事就已經有了老閣主七成的火候，再有個兩三年，便將青出於藍，自然而然就成為了朔極閣內定的未來閣主。

  同為正道門派，朔極閣在那一段時間內，因為除了羅明遠這麽個年輕有為的後輩子弟，風頭一度蓋壓了聽雪樓，清音閣等其他三閣，唯有這新老兩代霸主的一莊一湖能夠穩穩壓過他們一頭。

  朔極閣那段時間在江湖上可謂是春風得意，勢頭正旺。

  作為少閣主的羅明遠自然也受到了不少江湖中人的吹捧，加上他性子溫和不恃才傲物，又喜歡在江湖上走動，交遊廣泛，所以上至劍莊緋湖，三山四閣，下到九門十三幫，整個江湖之中，到處都有他的朋友。

  而在當時，與羅明遠關係最好的，便是剛剛從亡故的父親手中接過青葦幫的新任幫助薑重山。

  兩人相交於無名，沒有太多的利益牽扯，加上身世多有相似之處，相處的甚是投契，之前便經常一起在江湖上走動。

  薑重山接掌了青葦幫後，幫中事務繁多，不便過多出門，於是尚未從父親手裏接過朔極閣的羅明遠就經常跑到東海之濱的青葦幫去看望他。

  當然，當年在江湖上與羅明遠結伴而行的並非隻有薑重山一個，還有一個號稱是青瑤仙子的女俠客。

  三人在一起行走江湖，鋤強扶弱，那一段時間，也算是積攢下了不小的名頭。

  人一出名，是非就多。

  後來薑重山從父親那裏接掌青葦幫，沒過多久就與這個名叫越青瑤的仙子成婚，誕下一子，名喚薑寧。

  薑重山一家在那之後便很少到朔極閣中去找羅明遠，大多數時候，都是羅明遠上趕著跑到青葦幫去。

  這一來二去的，江湖上就有了不好的傳言，說是三人行走江湖的時候，薑重山和羅明遠這兩個異姓兄弟同時

  喜歡上了越青瑤，可那越青瑤最後卻選擇了武功，家事，長相，天賦皆不如羅明遠的薑重山。

  這讓羅明遠憤憤不平，三天兩頭跑去青葦幫，就是不服氣，不甘心，想要從兄弟的身邊把越青瑤搶回來。

  當然，這些傳言並非事實，事實上，越青瑤壓根兒就不是人家羅明遠喜歡的類型，他之所以頻頻跑到青葦幫去，並非是為了做槍兄弟女人那種齷齪事情，而是因為新近當上青葦幫幫主的薑重山發現了一件可怕的事情，一件他這個做幫主的都很可能兜不住的事情。

  這件事情就發生在他青葦幫的地界上，打那以後，他就有些魂不守舍，驚惶不安，想不出任何解決辦法的他，隻好飛鴿傳信，請自己最好的朋友羅明遠從王朝中部的朔極閣一路東行，來到了東海之畔的青葦幫中，給他拿主意。

  薑寧打斷道：“能夠位列九門十三幫，即便不能與三山四閣那些大門派比肩，青葦幫也絕對算不上是什麽臭魚爛蝦，究竟是什麽事情，能讓一個堂堂幫主驚惶恐懼到需要叫你來幫忙的程度？”

  羅明遠正準備接著往下說，薑寧卻道：“莫非，又是劍莊？”

  “沒錯。”鐵匠肯定了薑寧的猜測，看著眼前這個也算是自己後輩的少年，眸子中帶著毫不掩飾的激賞和期許。

  “你且先說說，如何猜出這事情與劍莊有關？”

  “這個簡單，”薑寧笑道：“據我所知，想要滅掉九門十二幫這種級別的勢力，三山四閣其實也是可以做到的，隻不過傷敵一千自損八百，那種損失不是他們承受的起的，換言之，能夠輕鬆做到這種事情的存在，才會讓青葦幫的幫主，也就是‘我父親’產生畏懼。”

  “這種事情，王朝揮揮手就可以做到，但是顯然，王朝也是最不可能這麽做的。因為這種與漕運有關係的幫派，但凡能夠數十上百年安穩生存下去的，都和朝廷有著千絲萬縷的關係，雖然朝廷和他們本身都不會承認，但是我猜，青葦幫每年給當地漕運官員孝敬的錢物，還有在漕運上頭為朝廷做的事情，定然不會少了，王朝絕對不會搬起石頭去砸自己的腳趾。您說，我說的對嗎？”

  “一點都沒錯。”羅明遠起先隻是有些意外，當下就可以算是驚喜了。

  眼看著自己這個老兄弟的兒子在沒有父母親的情況下依舊成長到了如今這般地步，見微知著的本事讓自己都有些心驚，當下薑寧又與自己的女兒走的如此之近，鐵匠心中盤算著，即便自己到時候真的死了，兩個女兒也可以放行的托付給薑寧照顧。

  這讓他心底的隱憂緩解了些許多，臉上難得露出了一絲笑意，道：“你接著說。”

  “除了朝廷，能夠做到這種程度的，就隻

  有劍莊和緋湖，又或者是三山四閣中有三家以上聯手，但是，您知道的，聯手滅門這種事情，除非青葦幫做了什麽天怒人怨的事情，否則是絕對不可能發生的，即便羅明遠在江湖上的聲望不錯，他也絕對做不到這樣的事情。所以，青葦幫怕的，一定就是劍莊和緋湖中的某一個。”薑寧道。

  鐵匠笑了笑，道：“那你為什麽認定是劍莊而不是緋湖？”

  “嘿嘿，”薑寧笑著撓了撓頭，難得有些不好意思的道：“我猜的。”

  “你這小子可真是有趣！”鐵匠失笑。

  （本章完）