在鍾源跟隨公孫昂的五年時間裏，有一多半的光景是在定襄侯府度過的，對這裏的布局熟悉極了。不用公孫佳指路，背起表妹一道煙就直奔目標。

  公孫佳道：“先找單先生。”

  鍾源一個急刹車：“說好的見完家將就回，再這樣我現在就送你回房。單先生他本事有點大，咱倆加一塊兒也不一定能降伏他，他隻認姑父。”

  公孫佳急道：“我是要借他的話，調撥點庫裏的東西，哪有空著手去安撫人的？”

  鍾源道：“你不是已經開始管家了？動不了庫裏的東西？”

  “家裏兩個庫，我要動用前麵庫裏的東西，那個他能管得著。後麵的庫不能動，一動我娘就知道了，咱們不就露餡兒了？我是不怕的，我隨時可以昏倒。你呢？”

  鍾源低罵一聲：“我上了你的賊船了。”把公孫佳背起來，轉個方向去找單良。

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  單良屋子裏點著一盞孤燈，眼前一碟鹽水豆，一壺清水，一邊吃一邊喝，咀嚼得很慢，喝水也很慢。燈光將他的影子映在了窗紙上，拉得稍稍有點變形。

  他做什麽都隻用單手，左手隻安靜地放在桌子上，桌邊倚著一支拐杖。咀嚼的動作牽動左臉上深深的傷痕，那傷痕像活了一樣有規矩地扭動。

  當年他家鄉遭了匪患，整個莊子都被屠了，他被一具屍體蓋了半邊身子，露出來的半邊被砍得血乎乎的。公孫昂剿匪路過，本著“要做仁義之師”的念頭，打算給這一片死人收屍，不想還有這麽個活人。

  此後單良就一直跟著公孫昂，公孫昂大部分的奏本都是出自他的手筆。連生病之後回光返照，安排後事的遺表都是單良代筆潤色的。

  單良嚼著豆子，覺得前景比當初被公孫昂從死人堆裏剛扒拉出來時還要黯淡，那時候的一切至少是確定的。

  公孫昂臨終前跟他有過一番交談，兩人討論了他的去向。

  知道他終究還有一顆凡心，公孫昂沒有要求他留下來照顧公孫佳，隻說日後如果公孫佳有難，他能施以援手就行。這反倒讓單良覺得虧欠。

  就很愁。

  門被叩響了，小廝去開了門，問：“誰？咦？啊！鍾……”

  鍾源一把捂住他的嘴：“小聲些。藥王，進來。”

  單良扶著拐杖站了起來：“鍾郎，藥王。”

  鍾源先把表妹扶進來，與她一同招呼：“先生。”

  單良道：“進來坐，外麵冷。”

  又說：“藥王不該在這冰雪時節亂跑。”

  公孫佳道：“表哥背我過來的，沒人知道。”

  單良對鍾源道：“陳亞不是大事，不值得在這樣的天氣把藥王帶過來。”

  鍾源微愕：“幹陳亞何事？是他欺人太甚，我家中長輩必會向陛下陳情要他好看！”

  單良扶著杖慢慢轉了個身子將他們往裏讓：“那是有旁的事了。”

  公孫佳福至心靈，突然就改了主意，深深一禮：“眼下該怎麽辦，還請先生教我！”她忽然想到了一件事：為什麽單良會說“陳亞不是大事”？是篤定她會來請教難題嗎？還是他已經把答案都準備好了，隻要她來，就會得到答案？

  單良此時竟還有這樣的態度，之前都不敢想能有這樣的好事！

  單良掌管公孫昂的文書多年，各種謀劃也多有參與。如果今晚隻能見一個人，公孫佳會毫不猶豫的選單良。

  公孫佳雙眼發亮，維持著行禮的姿勢，重複道：“請先生教我。請先生教我。”

  單良緩緩地伸出手扶住了公孫佳，公孫佳抬起頭來，目光灼灼，帶著明明白白的期待，麵對單良的審視，沒有絲毫的回避。

  單良道：“我哪有什麽可以教你呢？倒是有個問題要問你。”

  “先生隻管問。”

  “陳亞。”

  公孫佳的聲音低低的：“如果連姨娘都安排到了，我爹對陳亞就一定也會有安排。茶鋪邊的狗都知道陳亞與我爹不對付，我爹不可能想不到。即使他來不及安排，先生也不至於沒有辦法。”

  鍾源忍不住道：“那你白天還鬧？都把自己凍壞了。”

  “那我會被人小瞧的，一個窩囊廢，以後是會有受不完的氣的。”

  單良問道：“藥王覺得會是什麽安排？”

  公孫佳搖搖頭，誠懇地說：“我想不出來。您要是得到了安排就去做，有什麽要我做的，也隻管吩咐。”

  單良問道：“你們兩個過來不是為了陳亞，那是為了什麽？”

  公孫佳誠實地回答：“原本是想要動前庫的東西，今天出了那樣的事，家將、仆人都勞累了一天，該加一份犒賞。阿娘在忙，我不想驚動她。”

  “夫人已經派人給大家夥兒發過賞了。金帛盡有。藥王要用什麽？”單良深深地看了公孫佳一眼，慢吞吞地翻找取物的對牌。

  鍾秀娥多年主母主持家務，這些事當然會想得到。公孫佳這倒也不意外，一五一十地說了計劃：“一些酒食就可以了。”

  “藥王，知道自己的處境嗎？”

  公孫佳自嘲地笑笑：“借一句書上的話——內外交困，主少國疑。”

  鍾源傷感地叫了一聲：“藥王！”又目視單良，希望他別再說什麽刺激的話了。公孫佳的情況已經很不對了，要麽趕緊去安撫完家將回房歇著，要麽幹脆現在就回去等禦醫！

  不想單良還是沒忘記陳亞：“要讓你來安排陳亞，怎麽安排？”

  公孫佳眨眨眼，用拇指指向鍾源：“跟表哥的辦法一樣。直接打死最幹脆，可惜……也就隻好退而求其次了。人生在世，不就是動用自己能動用的，去完成自己想完成的麽？”

  單良從盒子裏拿出的不是取用物品的對牌，而是幾張紙，將字紙遞給公孫佳。

  公孫佳打開一看，眼睛不由一亮：“太妙了！”這是一份推薦陳亞的草稿，把陳亞的優缺點都點得很清楚，建議他擔任更高的職務。公孫佳把草稿遞給鍾源：“表哥你看。”

  鍾源還擔心她的身體，焦慮地看完，也樂了：“真是太好了！高明！先生……”

  單良聲音悶悶的：“這樣的法子，偶一為之還可以，用得多了就太虛偽了。”

  鍾源摸摸頭：“先生說的是。剩下的就交給我。我給東宮殿下，求他老人家庇護遺孤。”

  單良從鍾源手裏默默拿過紙來，在油燈上一燎。鍾源驚道：“先生！”單良抬手捏滅了紙上的火，把燒掉一角的紙又交還給他：“鍾郎知道怎麽說了吧？”

  鍾源將信團了兩把，又展開折好，小心地揣進懷裏：“知道，姑父如果活著，就會推薦陳亞。他過世了，這東西留著也沒意思。你要燒，我搶了來的。那這犒賞？”

  單良道：“我與藥王同去，鍾郎要去東宮就盡快，去得晚了就像是假的了。”

  本來就是假的！公孫佳道：“表哥隻管去，正事要緊，我保證不會有人把你招出來。”

  三人各行其事。

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  單良安排了兩個小廝，一人一個，背著自己與公孫佳。

  路上，單良問公孫佳：“藥王對部曲家將知道多少？”

  “聽說是打天下的時候，陛下準許心腹部將額外另招募私兵，是為各家部曲。登基後，仍有四境邊患、又有匪患未平，我爹他們定邊剿匪遇到調兵不便，仍可招募部曲。”

  單良在黑暗中點點頭：“這是陛下講信義，是對以前真正出過力的重臣的報酬，將軍之後便再無此事了。到此為止。聖上是個英武果決的人。”

  又自言自語道：“這些勳貴的部曲加起來快能打下整個京師了。”

  公孫佳已經覺出自己渾身發熱，知道情況不妙，仍是留意到了這句話。

  兩人不用自己走路，聊天倒不算吃力，單良道：“將軍很疼你，他對你做了最好的安排。你不能襲爵襲封，他索性都痛快地交還給朝廷，換陛下保你能夠拿到將軍留下的部曲，也算彌補封爵封戶的損失。”

  “世人眼裏最妥帖的安排是給我定個可靠的夫婿，可他沒這麽做，他一定有很多不甘心，不甘心自己的家就這樣消失。我不知道怎麽樣才能完成他的心願，前路隻能我自己去趟。”

  公孫佳的聲音越來越低，單良果斷地道：“送她回房！”

  公孫佳吃力地從路邊樹枝上抓下一把雪按在額頭，冰冷的溫度讓她清醒了一些，低聲道：“還撐得住。你該知道，今晚是佳時機，我今晚一定要出現！”

  單良猶豫了。

  “我爹說過，他征戰多年，無論什麽樣的絕境，都絕不束手就擒、從不坐以待斃，再不濟也要魚死網破！沒有一座江山是能舒舒服服得來全無代價的！”

  很快，一行人就到了地方。

  他們來得正是時候。

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  部曲家將們忙了一天，匆匆吃過飯留下幾個人巡邏、看守，剩下的都聚在一起烤火聊天，也在說著白天的事情。

  他們跟隨公孫昂近二十年，已自成一體。公孫昂留下部曲兩千，由黃喜、張禾各領千人。這是賬麵上的人，實則多年繁衍，人口已不止這個數。所以除了黃、張二人，另有一個隱形的千夫長薛維。他們之下，又有些領百人隊的。

  隨著國朝日漸太平，各家操練得少的部曲漸成兼職種田的奴婢，兵頭漸漸成了管事。服主人家的差役，就不用管國家的賦役。公孫昂的私屬這兩年才慢慢閑下來，做兩種活計的都有。

  本來不管是上陣殺敵還是回鄉務農，隻要跟著公孫昂，都有不錯的日子，現在他們有點吃不準了。趁著到主人家裏來服役辦喪事，大家聚到了一處商討對策。

  黃喜問道：“人都齊了嗎？”

  薛維環視四周：“差不多了。”

  黃喜又問：“巡查的人手安排好了嗎？千萬不能在這個時候出事。”

  張禾道：“老薛已囑咐好小薛用心巡查。”

  “都來坐吧。”

  一群大男人圍成內外兩圈，臉上都帶著愁。黃喜最年長，咳嗽一聲：“都說說吧，怎麽辦。”

  張禾道：“什麽怎麽辦？當然是接著伺候小主人。”

  薛維長歎一聲，道：“這個是自然的。可怎麽伺候呀？總得有個章程吧？小娘子是能做定襄侯還是能做驃騎將軍？今已經有人坐不住了，接下來，這片家業還能保得住嗎？大家夥愁的，不就是這個麽？”

  張禾道：“小主人也十二了，過幾年選個好夫婿，生個孩子，將軍的香火不會斷。咱們依舊跟著就是了。”

  薛維道：“小娘子打小身子骨就不大好，又是姑娘家，難。”

  張禾臉上變色：“小主人今天夠硬氣，我看她就立得住！咱們都是將軍帶出來的，你們是不是看著餘濟他們各奔前程，也起了外心？餘濟他們是朝廷的官員，與咱們不一樣，咱們是將軍的人。將軍屍骨未寒，在這府裏說這樣的話，不怕天打雷劈嗎？”

  “你怎麽血口噴人呢？”

  黃喜咳嗽一聲：“老張，你先別嚷。老薛，你也小聲些。老張說的也對，小娘子不像是扶不起的主，今天她就挺能撐門麵。老薛說的也有理，要幫小娘子就得把好事壞事都為她想明白不是？將軍打仗前不是也得把不利的都想到嗎？”

  薛維道：“我就是這個意思。你看看這些人，要是不擔心，何至於能聚得這麽齊整？要是心裏沒有將軍，又聚在這裏做什麽呢？可總得有人牽頭弄個章程出來。”

  張禾問道：“什麽章程？”

  “要將咱們交給別人管，依舊當兵打仗呢？怎麽謀個出身。要是給小娘子當差，管著莊田呢，也得看看怎麽管。”

  張禾並不留情麵：“謀什麽出身？怎麽管莊田？一個個都有家有業，有妻有子，住大宅子、使奴喚婢，就想去做主子，叫兒孫也做公子了唄。也不想想，這些都是因為跟著將軍才能有的。做人不能忘本！別忘了，將軍臨終前可是召見過咱們的。那時候咱們是怎麽對將軍說的？一定好好伺候小主人。”

  黃喜沉吟：“就算忘本，也該相信將軍的手段。他什麽看錯過事情？可接下來怎麽做，不瞞大家說，我也有些拿不準主意。”

  一屋子的人都不說話了，吃不準公孫昂的後手，又盼著他能有什麽後手。

  身後一直靜聽的一個百夫長忽然說：“不如請教一下單先生？”

  黃喜道：“這……他會給咱們一句實話嗎？”單良一個主意能裹八層包袱皮，會給他們籌劃？個醜八怪什麽時候這麽好心過？

  屋裏靜得一根針掉在地上都聽得見，屋外傳來了腳步聲。薛維喝問：“誰？”一邊使了個眼色，兩個百夫長輕手輕腳走到門邊，一人一扇門猛地一拉！

  門外，新雪反射著燈光與月光，將人臉映得雪白雪白的。