此刻的縣尹府，一片祥和氣氛，堂前所坐二人，正是帖木兒與吳法言，底下兩排自然是城中各大家族和豪商巨富。

  “鄙人不才，在此代表各位同仁，以茶代酒，感謝兩位大人對我們白城商賈的信任。”坐在左側首席的龍大老板滿麵紅光，率先站起來朝著帖木兒與吳法言行了一禮，說話間端起案幾上的茶水一飲而盡，霎時贏得場中一片掌聲。

  帖木兒鼓掌之間偷眼打量龍大老板，心中不由得歎道，果然人不可貌相，誰又能想到眼前這個矮胖之人，居然有著如此高絕的實力，如果不是當時看到其出手，恐怕帖木兒真會將其當做一個普通人忽略而去。

  龍大老板功力深厚，如何不知道從一進場開始帖木兒便一直在打量著自己，但他也知曉相較於吳法言，帖木兒無疑是更為重要的那個人，心中更是竊喜，隻是麵上當作不知罷了。

  “兩位大人，城南那邊現在應該也籌備得差不多了，二位看我們是否當下便啟程過去？”等場中喝彩之聲停歇下來，接著朝帖木兒二人請示道。

  帖木兒轉頭看了看右側的吳法言，微微搖了搖頭，手指把弄著茶盞上的茶蓋，緩緩道，“不急不急，剛才我們與諸位所議之事，雖然已經算是確定下來，但現在乃是非常時期，如果各位半途爽約不幹，那官府和軍方可不就是處於被動了麽？”

  龍大老板微微一愣，偷眼朝吳法言看去，這一段可是之前在二人的商議之中從未有過的，如果帖木兒真的就此獅子大開口，自己等人身在縣尹府中，還不隻能被動挨刀？

  感受到龍大老板投來的質詢目光，吳法言卻沒有給予回應，而是裝作側頭去拿案幾上的茶盞，直接將龍大老板晾在了一旁。

  見此情形，龍大老板如何不知道帖木兒顯然與吳法言早已經通了氣，隻是瞞著自己而已，現在當著一眾豪商巨富的麵，就不知道二人是不是有意聯合起來要坑自己一把。

  即便如此，又能如何呢？

  有些時候，刀俎與魚肉天生便已經注定。

  龍大老板隱去眼中怒意，恭順地低下頭去，行了一禮沉聲說道，“不知大人有何指教，還請吩咐，隻要是我等承受範圍之內的，我們自無不答應之理。”

  帖木兒悄然點了點頭，很滿意龍大老板的反應，如果不是那巧妙隱去的怒意，恐怕帖木兒還真會獅子大開口，隻是現在嘛，帖木兒的心情著實不錯。

  “誒，諸位也都是白城之中有名望之輩，這次流民之事，大家也作了不少犧牲，本官與吳大人也都看在眼裏，尤其是龍大老板，這次放粥一事，雖有烏衣巷中捐出的一萬擔糧食，但絕大部分都還是由金錢幫承擔，可謂是一片赤膽忠心，為朝廷分憂，本官自然不會忘了。”打量了一眼龍大老板略帶詫異之後瞬間滿是驚喜的麵容，帖木兒心中輕笑，接著道，“隻是軍需與減賦兩事，每一件事都事關重大，不可等閑視之，現在在座的大家夥都是受益者，自然應該拿出一些誠意來。”

  也不管底下眾人如何反應，帖木兒轉過頭去朝著吳法言說道，“吳大人，以你之見，應當如何方才是妥當之策？”

  吳法言心中低罵一聲，帖木兒早在今日進府之前，二人便已經商議過此事，隻是現在帖木兒故意將自己推到台前來，目的自然很明確，不愧是小狐狸，盟友是盟友，但畢竟不是真正的朋友。

  吳法言輕歎一口氣，放下茶盞朝著場下麵色忐忑的眾人行了一禮道，“各位，帖木兒大人的話說得很清楚，我們已經拿出了足夠誠意，現在這事關鍵就在於看各位的誠意，雖然大家必然都是誠信之人，但依本官之間，不如各家按照分成比例，向官府繳納一定份例的質押金銀，也好讓官府心中有底。”

  此話一出，場下眾人當即便開始議論紛紛，反倒是龍大老板微微眯了眯眼，始終沒有參與場中議論。

  見龍大老板沒有參與進來，其他人自然也商議不下去，隻得紛紛看向龍大老板。

  隻聽哢擦一聲輕響，卻是龍大老板將手中茶蓋擲回茶杯之中，接著便聽其沉聲道，“兩位大人所說自然不錯，我等也願意交出質押，隻是現在非常時期，各家都需要大量的金銀前去采購軍需，還請兩位大人諒解。”

  “哦？”龍大老板話音剛落，上首帖木兒立即仿若驚訝地道，卻又當即閉口不言。

  龍大老板霍然一驚，後背上霎時間滿是冷汗，連忙恭聲道，“我等願意以款項的三成金銀作為質押，還請兩位大人安心。”

  “三成！”龍大老板話音剛落，場中立馬炸開了鍋。

  “龍大老板搞什麽，三成，那得是多少金銀啊，平日裏哪怕大宗訂貨，也就是半成，最多一成的質押，哪裏有三成的道理！”場下議論之聲紛雜，但中心無非便是這一點罷了。

  “龍大老板，你可想好啦？”讓眾人沒有料到的是，反倒是帖木兒先替他們問出了這話。

  但讓眾人更加沒有預料到的是，龍大老板居然絲毫沒有反駁，直接便應承了下來。

  帖木兒微微點了點頭，對於龍大老板的反應更加滿意，當下也不再與同樣愕然不已的吳法言商議，站起身來宣布道，“既然如此，那麽便請各位按照約定，盡快將質押金交到縣尹府來，至於采購軍需一事，後麵便有吳大人一手操持，還請各位多多協助才是。”

  顧不上聽帖木兒說什麽，龍大老板隻感覺芒刺在背，一雙雙噬人的目光毫不掩飾地看向他，不由得心中苦笑，自己剛才隻顧提防吳法言將自己賣了，沒想到反倒是自己主動送上門去讓帖木兒宰了一刀，現在也隻能是強頂著壓力應承下來，畢竟哪怕能得罪吳法言，他也不會去得罪帖木兒。

  見龍大老板已經答應下來，其他眾人雖然萬般不願，也隻能無可奈何地，畢竟龍大老板再糊塗，現在麵上也是眾人首領，況且在場的任何一人，都不敢說自己能夠直接拋下龍大老板，直接與帖木兒和吳法言做生意，倒也不是真沒有這樣的人，但這樣的人絕對見不到明天的風雪。

  出乎意料地辦妥了大事，帖木兒的心情顯然不錯，主動走上前與將龍大老板扶了起來，又朝著場中眾人一一道賀行禮，頗有些與民同樂的感覺。

  至於跟在他身後的吳法言，反倒是一臉沉重。在場的眾人都是人精，帖木兒當眾提起質押金，顯然是表明要公事公辦，打消了眾人私下塞錢走門路的想法，但真若這筆錢到了縣尹府，恐怕每天都少不了要擔驚受怕，千日防賊可並不好防，而以帖木兒的算計，誰知道這筆錢會在自己這裏留多久，別忙活一番，最後竹籃打水一場空才好。

  當吳法言走到龍大老板身旁時，方才看到龍大老板短粗的脖子之上居然全是汗水，顯然剛才的滋味並不好受，苦笑著略顯無奈地拍了拍龍大老板的肩膀，示意自己並不介意，好歹算是安了一下他的心，畢竟眼下的情形都是龍大老板自找的，帖木兒來白城的目的便是為了推行新鈔，你龍大老板好巧不巧偏偏要用金銀結算，將帖木兒一月以來的辛苦置於何地？不過也好歹是龍大老板反應夠快，直接用大出血安撫了帖木兒，隻是如此自己也無能為力，畢竟現在場中不知道有多少人想用唾沫淹死龍大老板。

  等與所有的人都打過照麵，帖木兒心情大好，笑容滿麵地朝著吳法言與龍大老板招呼一聲，“各位，時間也差不多了，下麵便請龍大老板帶路，大家與本官一起，去為城中流民施粥吧。”

  龍大老板聽到帖木兒招呼，連忙抹了抹臉上的冷汗，也不顧其他人的目光，大步走到帖木兒身前，矮身在前引導著向縣尹府外而去。

  一行人浩浩蕩蕩剛走出縣尹府衙門，還未來得及上馬，便見一個城衛軍傳令官打扮的軍士縱馬朝著縣尹府狂奔而來。

  龍大老板連忙側身護住帖木兒與吳法言，好歹那軍士並非刺客，未等馬站穩，直接滾身下馬朝著吳法言行了一禮，疾聲道，“稟縣尹，城南粥棚處，有流民犯上作亂，不斷衝擊施粥棚舍，幸有金錢幫弟兄相助，勉強阻攔了幾波攻勢，但終歸人力緊缺，形勢緊急。”說完也不待吳法言指示，轉過身再次翻身上馬，縱馬朝著城南飛馳而去。

  等那軍士消失在承平街的盡頭，門下一行人等方才回過神來，身後剛剛走出大門的商賈更是不由得麵色大變，如若真的此刻流民鬧起事來，恐怕一行人剛才在縣尹府中所作的巨大犧牲，那真就成了不折不扣的犧牲了。

  不過場中自然有比他們更加關心城中形勢的人，一時間所有人的眼睛都盯住了走在最前麵的三個人。

  但讓所有人都感到驚訝的是，帖木兒、吳法言與龍大老板根本就像沒有聽到剛才軍士的軍情稟報一般，依然一臉淡然地站在原地，甚至於一絲著急的神色也無，而再看龍大老板，剛才一臉的慘白此刻也全然恢複，雙手抱拳朝著帖木兒與吳法言暢聲笑道，“既然如此，便請兩位大人隨同鄙人一起，前去看一場大戲吧？”

  戲，誰不喜歡看戲，帖木兒喜歡，吳法言喜歡，龍大老板喜歡，他們身後的無數商賈更喜歡。

  隻是這場戲，對於另外的一些人來說，恐怕並非是一場戲那麽簡單，因為這本就是一場用他們的命運勾連起來的一場戲。

  而今天這場戲的引子，不過是一隻破碗罷了。