“聽起來，更像是一個女人用自己的生命封印了那個殺戮武器。”朝陽隻覺得淒涼，並不覺得淒美。

  回頭看了眼藥蘆的位置，朝陽大概懂了。

  那個用自己的生命困住蠱人的女人，就是她的師母，老者的發妻。

  這應該也是為什麽當今的陛下早年會封毒穀老者的長女為皇後的原因吧。

  因為這南疆聖祖皇帝的天下，是毒穀幫他打下來的。

  所以聖祖的兒子，也就是現在垂暮之年的老皇帝。

  南疆自政權變更，武將造反以來，也不過才經曆了兩代皇帝。

  “這麽一來，木懷臣也許真的沒死。”扶搖小聲開口。

  “但願……”朝陽已經不想再抱太大希望了，因為她想不明白……如果木懷臣沒死，為什麽不出現，為什麽不來尋蕭君澤？

  會是因為重傷嗎？

  但願，木懷臣和他的影衛都還活著。

  ……

  “阿雅怎麽還沒回來？”老者從藥蘆走了出來。

  夕陽西下，天色已晚，這會兒後山應該已經昏暗了。

  平日裏若非耍脾氣，阿雅早就該回來了。

  “這會兒應該回來了。”朝陽也有些疑惑。

  “扶搖，去尋她。”老者看了朝陽一眼。“朝兒，隨我進來。”

  朝陽緊張，生怕聽到什麽噩耗。

  她……不希望蕭君澤死。

  “他體內的毒太霸道，若非意誌力頑強怕是早就已經死了。”老者歎了口氣，雙手背在身後。

  朝陽看著趴在床榻上的蕭君澤，幾乎奄奄一息。“師父，可還有辦法……”

  “有，但是極其凶險。”

  “什麽……”朝陽緊張問了一句。

  “以毒攻毒，以蠱治蠱。”老者歎了口氣，不到萬不得已絕對不會用這種法子。“用蠱蝶的卵治療他後背的傷，蠱蝶再成長的過程中會吸收到他傷口周圍的劇毒，以此為養分，可蠱蝶寄居，會將蕭君澤的身體當做自己的巢穴，待到它們破繭而出，會生不如死……”

  朝陽倒吸一口涼氣，她聽說過南疆蠱蝶，若是活人體內被寄居了蠱蝶，在蠱蝶破繭之時，就是人體死亡之時。

  它們不僅會吸收走宿主體內的養分，還會在綻放之時將宿主的身體生生撕裂，死法極其痛苦。

  “師父……還有沒有別的辦法。”朝陽用力握緊雙手，呼吸有些發顫，她不想讓蕭君澤承受這些……

  這是比夢魘之毒更可怕的存在。

  而且，稍有不慎就會死亡。

  “蠱蝶的成熟期是三個月，至少這三個月他還能活，可除了這個辦法，隻能如此等死。”等蠱人的毒素到達心肺，那就真的藥石無依了。

  “師父，不能在蠱蝶成熟之前刨開身體取卵嗎？”

  “做不到，蠱蝶靠吸食毒素為養分，但它之所以稱之為陰蠱，是因為它們會在宿主體內紮根，根斷毒素出，會在自己死亡的瞬間也將宿主殺死。”

  這是一種極其自私的蠱蟲。

  所以即使它們能吸收毒素，也很少有人能用蠱蝶解毒。

  “師父……真的沒有別的辦法了嗎？”朝陽的聲音帶著哭腔。

  老者搖了搖頭，看著昏迷中還死死握著什麽東西的蕭君澤。

  “師父，給我點時間，讓我考慮一下。”朝陽站在床榻邊，她無法這麽快做出決定。

  如果橫豎都是死，她要讓蕭君澤少些痛苦的現在死去，還是三個月之後……

  老者走出藥蘆，輕輕歎了口氣。

  人非神佛，怎麽可能沒有七情六欲。

  ……

  藥蘆隻剩下朝陽與蕭君澤，整個房間空寂的嚇人。

  朝陽輕輕掰開蕭君澤的手指，裏麵攥著的是她撿到的那個錦囊。

  可能是與蠱人打鬥的過程中掉落，被蕭君澤撿到。

  他就那麽死死的攥著，明明命懸一線都不願意鬆開。

  “蕭君澤……”朝陽輕聲喊了一句。

  曾經，蕭君澤欺辱她的時候，她也恨不得蕭君澤去死。

  可她對蕭君澤終究還是恨不起來的。

  “你想活下去嗎？”朝陽小聲問了一句。

  蕭君澤無法回答，昏迷中緊蹙眉心。

  “蕭君澤，你好不容易登上帝位，好不容易才得到那個位置。你怎麽舍得，就這麽死去。”

  “蕭君澤，你不想死對不對？”

  他不想死。

  他肯定不想死。

  ……

  南疆，毒穀腳下。

  木懷成到了南疆，沒有第一時間入穀尋找朝陽。

  他不信任任何人，不能讓任何人知道自己的身份。

  毒穀這段時間加強了守衛，甚至連山腳下的蠱村都有人巡邏。

  木懷成溜不進毒穀，隻能守在山腳下，等朝陽下山。

  戴著薄銀麵具，木懷成周身依舊散發著多年征戰沙場的殺伐氣息，讓人不敢過於靠近。

  “公子，夜裏也別亂去，這段時間鎮子上發生了命案，兩個村民死於非命，聽說是被人下了蠱，慘不忍睹。”

  鎮子上出了人命案，有人被蠱蟲所殺，整個鎮子禁嚴。

  木懷成點了點頭，住在鎮上客棧視線最好的地方，等著與朝陽重逢。

  木懷成的心很矛盾，他既希望朝陽不要受自己死亡消息的影響，又希望朝陽能為他傷心難過。

  對自己的妹妹有了不該有的心思，他還真是……該死。

  可他卻不能死。

  這些天，木懷成在鎮上也沒閑著，他發現暗魅樓的人在南疆活動頻繁，毫無疑問是衝著朝陽來的。

  出了客棧，木懷成跟上一個他盯了許久的暗魅樓之人。

  “主人有令，待朝陽出穀，便把人帶走！”

  “可那扶搖公子一隻護著朝陽，我們的人……”

  “不惜一切代價！”

  蠱人一死，暗魅樓的人慌了。

  沒有了終極的殺戮武器，那朝陽這個聖女的血脈就會顯得尤為重要。

  他們的目的是要帶走朝陽，讓她參加聖女最後的試煉。

  “嗯。”幾個暗魅樓的人剛走，木懷成就抬手將他盯著的人打暈。

  他要知道更多暗魅樓的消息，才能知曉他們到底要對朝陽做什麽。

  在奉天護送朝陽和親的路上，暗魅樓的人雖然沒有表現出敵意，而且處處出手護他們一路前行，可木懷成可不信暗魅樓的人這般好心。

  他們對朝陽，有著更直接的目的。

  ……

  毒穀，後山。

  血腥氣在山洞蔓延，暗紅的鮮血順著石縫流淌。

  扶搖來山穀尋找阿雅，卻怎麽找都沒有找到那個瘦小的身形。

  “阿雅，別躲了，聽話，外公尋你。”扶搖隻當阿雅是又在耍小脾氣，聽見他的聲音故意不出來。

  “阿雅？”

  可很快，扶搖在草叢中看到了阿雅的小背簍。

  那個小背簍阿雅從來不離身，因為裏麵養著的是阿雅一直照顧的毒蠱。