邊關三十二城。

  木懷成假死，躲在農家小院中。

  “將軍，陛下有令，您不能離開。”暗衛緊張攔住木懷成，不讓他離開小屋。

  一旦木懷成暴露，那蕭君澤的計劃也會有暴露的風險。

  木懷成蹙了蹙眉心，氣壓冷凝。“陛下似乎沒說限製我的人身自由。”

  “將軍，請您理解，陛下……也是為了大局考慮。”暗衛有些為難。

  木懷成冷哼了一聲，轉身回到房間。

  他若是想離開，這些人攔不住他。

  木懷成能理解蕭君澤的計劃，但要他躲藏在這小村落這麽久的時間，他做不到。

  朝陽身在南疆，若是她聽到自己死亡的消息……不知道會不會難過。

  他不想讓朝陽為自己擔心。

  至少，他要去見見朝陽，讓她放心。

  木懷成相信朝陽，她會為他保守秘密。

  ……

  三個月後。

  大虞皇宮。

  “陛下，太後的勢力已經基本鏟除，如今已經無法構成威脅。”

  胤承一身龍袍，站在院落之中。“聽說她讓人去西域求援？”

  “西域使臣已經第一時間將消息告知屬下，暗魅樓的人說……陛下成功將朝陽郡主帶去南疆，他們遵守約定，願意助您一臂之力。”手下小聲開口。

  胤承的氣壓冷凝了些許，雙手背在身後。“這件事，不許對任何人提起，若是泄露出去……”

  “屬下自當讓這件事爛在肚子裏。”屬下驚慌開口。

  “好了，帶著朕的賞賜去慈寧宮，告訴太後，讓她安心頤養天年。”康安太後畢竟是西域的公主，西域此次可以放任不管，下一次未必就會無動於衷。

  他，還是要斬草除根。

  康安太後隻要活著，對於他來說就是隱患。

  即使背負著殺母之仇，即使當初提議讓他去奉天的人也是康安太後，可他作為帝王，終究不能明麵上對太後下手。

  也不能在這個節骨眼上對她動手。

  忍一時風平浪靜，他要除掉康安，有太多辦法。

  “是！”手下俯首，準備退下。

  “聽說太後最近身心疲憊受了風寒，身體大不如前了？”胤承走到殿外，周身的氣壓讓人感到十足的壓迫。

  “是……”

  “讓太醫院的孫太醫過去瞧瞧，就說太後年長體衰，身子骨一天不如一天了，讓他好生看看，要讓太後安享晚年，福壽安康。”胤承的話透著濃鬱的深意，警告的意思夜很濃鬱。

  孫太醫是他的人，自然明白他的意思。

  神不知鬼不覺除掉一個人，在這宮廷之中太過簡單。

  手下緊張的應聲退下，後背浸出一層薄汗。

  這個從小就被扔到帝國當質子的皇帝，總是透著一股渾然天成的陰霾。

  在這皇宮之中，連宮女都不敢正視他的眼睛。

  周身的戾氣也就隻有在朝陽麵前才會煙消雲散。

  “陛下，南疆毒穀來信。”

  殿外，暗衛恭敬開口。

  胤承眉宇間的戾氣消失了多半，眼底閃過一絲欣喜。

  是朝兒。

  “她還好嗎？”胤承的呼吸有些急促，僅僅隻是過了三個月，度日如年。

  三年的時間，足夠他和朝陽一起成長。

  這段時間，他要將大虞的權勢完全握在手中，他要讓所有人臣服在他的腳下。

  隻有這樣，才能給朝陽一個安穩自由的環境。

  他要他的朝陽，萬人之上。

  “回稟陛下，朝陽郡主身體恢複的很快，已經基本痊愈。”

  胤承笑了一下，隻有想到朝陽才會目光柔和。

  朝陽，是胤承生命中唯一的光。

  殿外，婢女驚愕的看著他們的陛下，這個讓她們不敢正眼看的帝王，居然拿著一張信件笑的毫無防備。

  “下去領賞。”胤承心情不錯，每每在收到朝陽的信件後，會消散全部的陰霾。

  信中，朝陽說她在山下撿了一個傻子，還說自己的傷已經好的差不多了，時間過得很快，她會擔憂他，讓他照顧好自己的身體。

  笑著將信件好生存放，胤承的心情好了不少。

  “陛下，開山王求見。”殿外，太監小聲稟報。

  胤承原本愉悅的心情幾乎在瞬間崩落，陰沉的眼神讓太監發顫。“開山王……還是為了您立後之事來的。”

  胤承生生捏碎了桌上的硯台，雙手握緊到青筋蹦起。

  解決了康安太後，下一個就是開山王。

  開山王是大虞唯一的外姓親王，因功勳卓越被先皇封為開山將軍，後封親王。

  先帝駕崩之時，有意讓開山王攝政，開山王在朝堂的實力同樣不容小覷。

  胤承剛剛回國，利用的是康安太後，若是開山王攝政，那康安太後便形同擺設。胤承在兩人之間遊走，讓兩人互相製衡。

  如今康安太後的下場兔死狐悲，開山王自然是要為自己謀出路，便用現有的權勢壓胤承娶他的嫡女，禦瀾郡主為後。

  “常山，立後之事你怎麽看？”胤承聲音不大，沒有情緒波動，但卻讓人全身發緊。

  常山是先帝的大太監，備受重用。胤承回國後，與常山一同謀劃，才有了後來的帝位。

  常山雖是宦官，但絕對是權謀方麵的高手。

  連胤承，都要佩服他三分。

  常山雖有才能，但畢竟是個宦官，他最大的聰明就是清楚自己的位置，他是個奴才，要為主子分憂解難。“陛下，奴以為……新帝登基有後為根，您應該立後了……”

  否則，堵不住朝臣的悠悠眾口。

  新帝不立後，很多老臣便認為皇帝還年輕稚嫩，做事難免倚老賣老。

  “何況，開山王讓您立他的長女為後，實際上是來送權示好的，他有意臣服，您應給他個台階，畢竟是朝中重臣，又是功勳之臣……”太監很有分寸的適可而止，說多了不好。

  胤承蹙了蹙眉，他又何嚐不知……

  可他若立後，朝兒……該如何？

  她會不會理解他？

  ……

  南疆，毒穀山下。

  “打他！”

  “這個傻子，頭發好短啊！”

  “打他，他好醜！”

  村落的一群孩子，每日的樂趣就是來欺負蕭君澤，已經接連欺負了個把月了。

  蕭君澤也不掙紮，也不反抗，受了傷才能在朝陽身上看到片刻的關係，他寧願自己被這些不知死活的熊孩子打的遍體鱗傷。

  “嘭！”隻是，這次帶頭的孩子有些過了，一塊磚頭砸在了蕭君澤的額頭上，暗紅的血液瞬間湧出。

  蕭君澤沒有閃躲，他在愣神。

  “這是什麽？”

  有個孩子撿到了蕭君澤掉落的錦囊，那是朝陽送給他的。

  “拿來……”三個月了，這是蕭君澤第一次在外人麵前開口說話。

  朝陽讓他裝啞巴，他一直裝的很好，可這錦囊是他很重要的東西，誰也不能碰……