“過段時間吧，毒穀的人都已經派去各地。青鸞是南疆女中最得我外公心意的，她若是死了，你還要想好怎麽跟我外公交代。”扶搖壓低聲音說了一句，走之前又想起了什麽。“如果朝陽活下來，通過你們的考驗，你要如何……”

  “我西域皇族子嗣凋零，如今選拔聖女已經難上加難，最好的血脈一個都不能放過……”

  “白狸是我西域史上最完美的聖女，她的女兒一定不會差。”

  男人似乎很自信，他的選擇沒有錯。

  “但願朝陽不會讓你失望。”扶搖深意的說了一句，轉身離開。

  “當然。”

  西域聖女未定，大業未穩，一切都還是未知數。

  如今西域聖女中脫穎而出活到最後的僅有聖月一人，若是朝陽能在寧河手中活下來，才有資格和聖月爭奪聖女之位。

  西域聖女，在西域有著至高無上的地位。

  如今西域皇嗣凋零，聖女便是西域一人之下萬人之上的存在。

  甚至，可以成為西域掌控實權的唯一人。

  不過，朝陽從小沒有經曆過暗魅樓的嚴苛訓練，是不是聖月的對手……還不得而知。

  但願，她能撐的過這次的劫難。

  ……

  毒穀。

  扶搖伸手接住一隻傳信鳥，打開看了一眼。“一切按照計劃行事。”

  “主子，那朝陽郡主那邊若是撐不住……”暗衛不知道該不該出手幫忙。

  “不必……”扶搖搖了搖頭。

  她若是連這次的考驗都無法通過，以後的路會更難走。

  若真到了萬不得已……

  他會把人帶走，就這麽藏在毒穀。

  外麵的世界，不適合她。

  如果她能順利通過暗魅樓的考驗，那以後要麵臨的風雨，將會更加嚴酷。

  “扶搖！”

  暗衛警惕看著外麵闖進來的身影，想要動手。

  “你們退下吧。”扶搖示意暗衛離開。

  暗衛猶豫了一下，還是退下。

  “陛下不好好養傷，所為何事？”扶搖依舊是招牌笑容，折扇在手中輕輕打開，嘴角微揚。

  “朝兒呢？”胤承的眼眸有些紅腫，聲音透著慌亂。“她在哪！”

  也許是預感，胤承心口總是微微刺痛。

  “寧河公主一心想要朝陽的命，以朝陽的性子肯定是要去探查的，這一點陛下不是很清楚嗎？”

  扶搖輕輕推開胤承的手腕，笑著再次開口。“何況，與三十二城交界的可不隻有南疆和大虞，還有其他可以逃離的選擇您不走，卻偏偏帶著朝陽入了南疆……”

  從一開始，算計朝陽的就絕對不隻有他一個。

  “而且，我相信陛下您比我更加心知肚明，入了南疆，朝陽要經曆些什麽。”

  有些事情，是朝陽的劫難，是她作為白狸的女兒必須要經曆的。

  必不可免，也無法逃避。

  胤承比任何人都要清楚這件事，所以……他更加知道朝陽逃不了，無論他帶著朝陽去了天涯海角，都逃脫不了朝陽作為西域聖女血脈的宿命。

  “陛下既然做出了選擇，那就別辜負朝陽為你的付出，乖乖留在毒穀，等待消息就好。”扶搖眯了眯眼睛，慵懶的坐在一旁的石桌上。

  胤承的雙手握緊到咯咯作響……

  他知道這是朝陽的宿命，可他無法做到視若無睹。

  朝陽留在奉天的這些年已經受夠了折磨，再經曆太多……對她來說太不公平。

  可胤承也明白，如果不經曆這些……太多人想要朝陽的命。

  西域暗魅樓就絕對容不下她。

  暗魅樓的法則便是適者生存，隻有能活下來的人才有資格成為強者。

  任何想要逃離暗魅樓的人，無論是誰，隻要暗魅樓想要他們的命，無人能逃脫……

  包括白狸。

  深吸了口氣，胤承快速離開毒穀，往皇宮的方向趕去。

  “主人，大虞的陛下往皇宮去了。”

  不知過了多久，扶搖隻知道身邊的水槽已滿。

  緩緩睜開雙眼，手指敲打桌麵。“不必幹涉……”

  ……

  南疆，皇宮。

  朝陽醒來的時候，眼前一片漆黑。

  “娘！”呼吸有些急促，嗓子灼熱的厲害。

  朝陽會武功，但寧河並沒有放在心上。

  朝陽沒有經曆過暗魅樓專業的訓練，也沒有經曆過嚴苛的折磨。

  在寧河看來，沒有見過真正地獄的人，受到一點點的小挫折，就會以為自己去過地獄……

  突然，不遠處有火折子亮了一下。

  “人們總是習慣性的追逐著黑暗中的光……”寧河的聲音有些沙啞，安穩的坐在椅子上，點燃了一旁的油燈。“以為那就是救贖。”

  油燈昏黃，足以讓朝陽看清周身的一切。

  這裏，應該是寧河在後宮私設的刑房。

  手腕和腳腕都已經被鐵索綁住，朝陽無法動彈，但武功還在。

  “既不廢我的武功，又不想讓我痛快的死去，你的目的是什麽？”朝陽壓低聲音，最想知道的……還是寧河的身份。

  朝陽幾乎可以確定，真正的寧河公主怕是早就已經死了，如今眼前的這個寧河……應該是西域暗魅樓的人。

  “你這點兒武功，不值得廢掉。你母親在武功盡失以後才有了你，能教給你多少東西？”寧河不是自負，是足夠自信。

  朝陽，對於寧河來說還是太稚嫩了。

  “你到底是誰？”朝陽用力扯了下鐵鏈，很難扯斷。

  “我沒有自己的名字，該怎麽告訴你呢？”寧河笑了，起身走到朝陽身前。“我與你母親是雙生胎，準確來說，你應該叫我小姨……”

  朝陽抬頭看著寧河，呼吸一滯。

  “可惜啊，我不如你母親那麽幸運，可以正大光明的活在西域聖女的光環之下。”寧河歎了口氣，捏住朝陽的下巴。“而我，隻能活在黑暗中，做聖女的影子，為她殺人，雙手沾滿鮮血。”

  朝陽驚愕的抬頭看著寧河的雙眼，她臉上貼了麵皮，看不清本來的容顏，可那雙眼睛卻充滿恨意。

  “朝兒，你見過地獄嗎？”寧河的聲音透著心疼，偽裝的親近，但卻依舊殘忍。

  朝陽雙手握緊，在她的記憶裏，留在奉天的每一天都是地獄。

  被蕭君澤傷害和折磨的每時每刻都是煎熬……

  “你沒有，你根本沒有見過地獄。”寧河冷笑，伸手扯住朝陽的衣領。“真正的地獄，在西域……”

  “嗯……”猛地被摔在地上，朝陽吃痛的哼了一聲。

  寧河轉身，看著站在角落的北檸。“動手，讓我的小朝陽，見識一下什麽叫地獄。”