老皇帝得知任我行被囚西湖牢底一事，竟並不顯得驚訝。

  在他看來，所謂江湖勢力，如今也不過就是一盤散沙，是可以駕馭的一股力量罷了。

  但他震怒江湖各派先放出一個“武林盟主”之爭，又試圖通過算計任我行來減弱朝廷對武林的控製力。

  這足以說明武林中的勢力已經開始幻想起“做好大事”的事情了。

  “你怎麽看？”老皇帝問衛央。

  衛央道：“任我行沒那麽好利用，此人城府極深，到如今恐怕還是在利用東方不敗。東方不敗也正是看透了這一點才願意與我們合作，這個人比大部分男人都明白其實武功天下第一並不能給他帶來足夠的安全感。”

  “朕就擔心正道群雄得知任我行就在杭州，到時候……”老皇帝憂慮道，“越王府可是在那邊呢。”

  有用？

  衛央道：“懷公，有吃的沒有？”

  “有，有，”懷恩連忙傳膳，“今年不年前祭天，故此也沒有牛肉，以羊肉代替，可要羊肉燴麵？”

  “都行，最好是羊湯，”衛央奇怪道，“陛下怎麽放棄了祭天？”

  老皇帝更奇怪：“這一年三個皇子薨了，你說還能祭天？”

  喲，忘了這一茬。

  “原來這裏頭還有那麽多規矩，那也行，安安靜靜過個年也好。”衛央道，“越王府在杭州多年，錦衣衛在杭州也不是一天兩天，何況早在數年前我們就在那邊開始布局，真要是以武會友，我們不見得輸給正道群雄了。”

  老皇帝當即不管，道：“年夜飯怎麽安排？”

  “我恐怕不能陪陛下跨年了，”衛央指著門外說道，“各路人馬蠢蠢欲動，各國使節心懷叵測，我不去坐鎮，今晚會有人刺殺王守仁，他內力奇高，打架卻是個菜鳥。”

  老皇帝很不願意，吃頓飯的功夫都沒有？

  “汪公在陛下身邊，我就可以放心巡邏了，”衛央笑道，“陛下要是覺著冷清的話，我倒有個主意。”

  “就知道要請那幫人，”老皇帝嘟嘟囔囔，麻麻咧咧道，“年夜飯要從宮裏出錢，朕哪來錢請那麽多人啊。”

  但還是讓李芳立即擬旨，曰：“越王，寧王，興王，及各國使節……賜年夜宮宴，行不？”

  最後這句是問衛央的。

  衛央道：“叫他們吃飯，哪來那麽多道理。隻管說：過年了，賞你等一頓年夜飯，速來。”

  老皇帝側目：“會不會太豪橫了點？”

  “我看越簡單越好，這幫人，你越是對他們客氣，他們越是自我感覺良好，”衛央回頭吩咐，“叫鐵甲軍一路護送天使，叫東西兩廠去叫公侯伯駙馬，叫內侍去請樂工，舞者，今夜禁中年夜飯要簡單，跨年夜要隆重。”

  又吩咐：“懷公，你與李芳陪王伴駕，汪公引供奉與鐵甲軍環繞，叫牟指揮嚴守宮門。待東方先生回來，請他辛苦一趟，少林武當宿老前輩都在京師，可請他們前來赴宴，到時候請他在主位作陪。”

  而後下令：“命令：西軍把守各個交通要道，京營出京師百五十裏，以王守仁坐鎮五軍都督府。今夜若有叛亂，不必請奏但就地格殺。”

  老皇帝拍手笑道：“那這年也就熱鬧了，你何時回來？”

  “得到天亮，”衛央道，“陛下難道不覺著這是排兵布陣的最佳時刻嗎？”

  何意？

  “年後，關外諸部必反，”衛央道，“到時候，陛下禦駕親征，此時不編練經營兵馬，何時才編練？”

  老皇帝又驚又喜，真要讓朕禦駕親征漠南？

  “這應該是成治時代一抹鮮豔的顏色，再說，我們若是多路北伐，陛下在京師安全很難得以保證，倒不如禦駕親征，”衛央透露，“到時候，西路反擊蔥嶺以西草原諸部的三十萬人馬除外，我們可調集五十萬兵馬，自東西南三個方向向韃靼與雜胡聯軍發起反擊。加上京營不少於十二萬人馬，山海關數萬人馬，六十萬鐵騎在手，陛下何懼諸侯？”

  老皇帝頷首：“看來，西軍百萬大軍的目標是完成了，那也好，成治朝最後幾年，朕還能獲得這麽大的一個滔天之功，知足了。”

  “我已經寫信去問嶽掌門，若是他同意，紫霞神功可傳陛下，多活個十年二十年吧，”衛央道，“若不然，就算將來皇孫登基，恐怕彈壓不住滿朝文武，扯後腿的人多了，成治革新又要被這些醃臢潑才們攔腰截斷，這不符合我們的利益更不符合子孫後代的利益。”

  有這個評價老皇帝很滿足，何況能多活幾十年誰不樂意啊。

  “也不知王兄那邊如今怎麽樣了，我們都老了，精力跟不上了，沒有你們看著，朕總覺著不是很放心。”老皇帝歎息道，“可惜，能比得上你們的年青一代還是太少了。”

  誰說的？

  “蕪兒可不是隻知道賺錢的女人，我們家那幾個老頭兒也不是完全不懂軍陣謀略，有他們坐鎮當中，三十萬人馬就亂不了。”衛央道，“老頭兒都不用出動，隻要到時候鎮壓敵人派來搗亂，以及一部分潛伏回去的野心家，那邊的問題就解決完了。”

  “哪裏用等年後，”外頭忽有人笑道，“陛下，我等奉命來援，恐怕驛館要打掃一下了。”

  老皇帝大喜，出門一看，老王爺帶著老將兩人，頂盔摜甲站在殿門外，汪直笑吟吟陪在一側。

  “王兄，梁卿，劉卿，你們怎麽來了？”老皇帝驚喜交加。

  老王爺笑道：“西陲有小兒輩看著，萬法難侵。倒是京師隻怕很難安定，我們便星夜趕路，抄近道來到京師，有一些大事，還需要與陛下當麵商議。”

  “好，這下好，”老皇帝喜道，“這下完全可以安心了。”

  衛央出門瞧了瞧，搖著頭道：“這是把我們當機器人了。”

  “喲，見過大將軍，”倆老將笑嘻嘻叉手道，“大將軍辛苦啊，恭喜恭賀。”

  “就懶得跟你們扯淡，”衛央攤攤手，“不過年後你們得回去，蔥嶺一戰你們可以不參加，青海烏斯藏之戰你們得參加。”

  “年後再說吧，”老王爺憤憤不平道，“往京師一呆，西陲那麽多事情就不管了是不是？是不是還得把家裏收拾好請你回去成婚？”

  “不不不，此事先不要著急，”老皇帝連忙要求，“打完這一仗，朕也要過去，同去，同去。”

  “那好了，打完這一仗你們一起去，正好，老一輩把你們該打的仗打完，把烏斯藏徹底拿回來。”衛央道。

  兩邊一見麵，聖旨也傳了出去，一時百官嘩然。