西軍立了功的軍卒會有什麽待遇？

  全城歡呼賀戰功？

  有。

  那麽披紅戴花如何？

  也有。

  “其實不需要，如今最想的便是好生睡一覺。”活著的將士們心裏想的很簡單，隻需要一張火炕，“再溫一壺燒酒，有滋有味吃到踏踏實實的熱乎飯，便是最好的犒賞。”

  比起戰死的弟兄，這已經夠幸運了。

  民眾夾道歡迎又如何？

  但也不能靜悄悄地進城。

  西軍早有規定，大軍凱旋有簡單的迎接儀式。

  西陲軍民稱之為“英靈歸”，可知那是什麽。

  大軍到各自的駐地，衛央讓六軍各自歸建，隻帶著戰死的烈士屍骨，在抵達吐魯番城之時，將專用桑木梓木打造的禮車裝好準備出發。

  到哈密城外時，六軍讓路。

  此刻，正落日黃昏，前軍打出隊列，隻見白馬在前，紅馬在後，列出十六排隊列，馬蹄颯遝同步前行，地麵微微顫動。

  “站好，站直了！”翹首期盼的民眾當即站好，忙碌的小商小販們一起脫帽。

  外地來的人卻不解其意。

  “這是我們西軍的規矩，烈士歸家，上將俯首，你等不要喧嘩。”穿著嶄新的製服，帶著刀劍在人群中維持秩序的交通差役們告誡。

  牟斌站在人群中，心中又無盡的擔憂。

  西陲民心如此，如蒸蒸日上的太陽，朝廷裏那點算計對他們有用嗎？

  可是，這麽大費周章值得麽？

  白馬踏過吊橋，後頭將軍扶靈，緩緩而來的桑梓木車徐徐而來。

  那是絕對僭越的車子，首先竟然以七匹白馬拖拽，禦者輕輕揮動馬鞭，一輛車之上，一副桑木打造的棺槨，蓋著一張正紅大旗，車旁插一根紅纓，走近才看到大車的全貌。

  四輪車！

  衛央解決了車軸傳動的問題之後西軍便多了許多四輪車，但沒有什麽能比得上烈士靈柩的車。

  車以紅漆塗身，上繡有獅虎金文，長一丈，寬七尺，上有車廂，車廂之上有紅色華蓋，華蓋之下，高座擺放以木架支撐的烈士鎧甲，栩栩如生。

  “太大逆不道，這是諸侯方可乘坐的車輦！”牟斌咬碎鋼牙。

  這時，他看到車旁還有騎馬前行的軍卒，軍卒背負軍旗，手持烈士身份旗牌，旗上書尊號，迎著風呼啦啦展開，牌上寫姓名，黑底金漆莊重肅穆。

  烈士之側，有紅底大旗，上書烈士戰功。

  “老羆軍‘鳳鳴營’一衛一百百人將李定胡！”

  “殺敵八十三，先陷葉爾羌城，擒葉爾羌可汗，戰死黑風穀。”

  “成治三十一年從軍，戰死成治三十七年十一月一日……”

  牟斌一一看過旗牌，驚道：“隻是個百人將？”

  “是，我們都未曾聽說過。不過，殺敵八十三，先登葉爾羌，擒可汗，這本就是大功。”心腹低聲道，“隻黑風穀那一戰……此人隻怕是身先士卒，若不然，以西軍的規矩，不會將此事與前者並列。可惜，若是能活著，以這等功勞，至少要升副指揮使。”

  牟斌歎了一口氣，他佩服這樣的英雄。

  可怎麽能用諸侯之禮下葬呢，這太僭越啦。

  第二個到了。

  這一個，衛央親自扶靈。

  “跳蕩軍第七營三衛騎卒薩爾罕！”

  “殺敵一，全衛存活，皆賴一人。”

  “成治三十六年從軍，戰死成治三十七年十月二十九。”

  牟斌聳然動容。

  新兵！

  但那沉甸甸的“全衛存活，皆賴一人”那是何等的戰功？以西軍軍規這可是連升三級的人才！

  “去年河套那一戰，京營若是有這等舍身忘死的壯士，京營何至於無一保存。”牟斌歎息道。

  烈士靈柩所過處，忠順王鎧甲鮮明然低頭致敬，全城民眾一起彎下腰，沒有啜泣聲，沒有歎息聲，唯有咬碎牙關的怒意！

  第三位烈士到來，有老嫗白發蒼蒼，立於人前，問道：“我兒戰時，可奮勇殺賊，抵得上一生哀榮？”

  扶靈的小郡主答道：“令郎縱橫沙場，勇冠三軍，不辱國，不辱家，忠貞慷慨，天人共鑒！”

  老嫗點點頭，回頭道：“我有幼子，方下學堂，成年後，願再戰沙場，至死不休。”

  少年奮勇而出，視之不過十三五年紀，他目無點淚，昂起頭，目視著他英雄的兄長的靈柩，慨然道：“我大兄戰死沙場，實乃一家之不幸。然若我輩男兒不往戰陣旋踵而去，敵人便洶洶而來。我若能從軍，當披長兄之鐵甲，攜長兄之長劍，繼承兄長的遺誌，與賊至死不休。若不得從軍，也願為有用之才，不以封侯為我之誌向，隻願蕩平四海，還安寧於四海八荒之民，如此，死也無憾！”

  “善，可從容成長。”小郡主點點頭，扶著烈士靈柩入城。

  車隊緩緩駛入城內，而後，一身鐵甲早已破損不堪的傷兵們，騎著馬，昂著頭，微微含著頭，跟在烈士靈柩後慢慢進了城。

  最後，回歸哈密校場的大軍才拍成長隊歸來。

  老嫗顫顫巍巍已險些站不住了，少年攙扶著，直到看見有一位老卒，他騎著高頭大馬，披著鐵甲緩緩在隊伍裏向他們揮手，兩人才輕輕地鬆了一口氣，那是老嫗的丈夫，少年的爹爹。

  “父子皆從軍，父為偏將，子是先登小卒，西軍，何以軍法森嚴如斯，”牟斌黯然歎息道，“又何以悍勇至此？！”

  堂堂偏將軍的兒子，身先士卒，為精銳部隊跳蕩軍的小卒，又戰死沙場，這是怎樣的軍隊？

  朝廷的世襲軍戶人家，可有這樣的軍規嚴明悍勇善戰之士？

  有！

  但他們的結局，都是被別人害死。

  搶功的上司要下黑手，不喜歡這些方正之士的同僚們要害死他們。

  他們在朝廷的大軍裏頭是沒有一條活路的。

  “以諸侯之禮迎接烈士歸來，將軍老妻見麵不問封賞，隻問‘我兒可勇冠三軍否’，這樣的軍隊……”想起黑風峽穀一場大火，牟斌心中堵得慌，“能殺能戰不手軟，軍法森嚴無不從，每戰皆勝無匹敵，我們拿什麽和人家較量？”

  他心中甚至有一個可怕的念頭。

  他願意用錦衣衛指揮使的這一身飛魚服，換那車上的一個位置。

  牟斌是軍人，他太明白那種榮耀與尊敬意味著什麽。

  他還知道烈士們歸來之後，他們的身軀是要葬在烈士山的，那是西軍之中連一些沒有戰功的將軍都沒有資格去的地方。

  而他們的名字也將銘刻在豐碑上，全西陲，不，全天下，那是全天下最華美，最莊嚴，上將軍所過須低頭，哪怕是皇帝來了，也不準敲鑼打鼓騎馬坐輦路過的地方。

  否則，管你是誰，砍頭再說。