王府中並沒有隱瞞此次嚴峻的形勢。

  趙王兵出河套，首先受到威脅的是數十個大小的商隊。

  他們可是正開辟並已經開辟出河套以南尤其關中西邊的廣闊市場了。

  這些商隊裏，多有中原地區的富賈大商，更有家人在朝中為官的家族。

  前者倒好說，隻是痛恨朝廷的逼迫。

  後者心思就多了。

  十月，初，趙王朱厚炯駐兵河套南岸，眼見寒秋如冬，三邊總製楊一清很著急。

  此刻不進軍，難道要等賀蘭山的大軍做好迎接準備你再去賀蘭山嗎？

  楊一清快馬自陝北直奔河套，於十月初五遇到了趙王大軍的斥候。

  “何不速速進兵？”楊一清怒問。

  斥候翻個白眼：“姓衛的詭計多端，萬一中了他的埋伏，你楊大人葬送了京營，你是沒屁事，咱們這些人怎麽辦？姓衛的可是殺人不眨眼的角兒，你當他的刀是吃素的？”

  楊一清氣急敗壞，他太清楚賀蘭軍的戰鬥力了。

  故此，他必須催促朱厚炯北上，與賀蘭軍最好同歸於盡，而後才好扶持魏王這個文臣們比較青睞的幌子。

  半日，見朱厚炯與黃河南岸，此人竟正在裝模作樣探察汛情。

  楊一清怒問：“為何不進軍？”

  朱厚炯神色冷淡，握著劍柄道：“據情報，衛央已經揮軍東進，然我的斥候至今沒有找到他的影子，這個時候北上，你楊一清葬送了京營，保你的人多得是，我朱厚炯可沒有那麽多同黨庇護。”

  楊一清怒道：“整日那麽多軍資送到帳下，趙王難道想白白浪費？”

  “你可以不送，”朱厚炯手指黃河南岸嘿然道，“這麽廣闊的土地，那麽多據說發財了的民眾，還征收不來幾十萬石軍糧？”

  楊一清愕然。

  這廝想幹什麽？

  “此路大軍，我是主帥，楊大人還是不要幹涉我的行軍計劃了，若不然，孤先砍了你的頭。”朱厚炯笑道。

  楊一清無話可說。

  但他在軍營裏稍微一打探，便知道衛央給朱厚炯的書信到了。

  “姓衛的明確說，這是要借著賀蘭軍的刀宰了趙王，若趙王有些許找死之心，大可兵進賀蘭山，西軍必先宰了他。因此趙王踟躕不前，至於書裏還說了什麽，那可就非咱們這些小人物能知道的了。”楊一清的心腹密探說。

  楊一清總覺著自己最擔心的事情即將發生。

  他最不怕的其實就是趙王的大軍，那是一群粗漢莽夫。

  但若趙王一旦長了腦子，哪怕是被衛央提點著稍微知道政治鬥爭的技巧，這可就是一頭出籠的猛虎！

  “如今神英被拘押，趙王逡巡不前，善於用兵的王守仁也被限製在西軍掌握之下，我該怎麽辦？”楊一清心中矛盾至極。

  他當然知道此刻挑選良將方為上策。

  可那正中了姓衛的設下的無邊毒計！

  他拘捕神英，關押王守仁，乃至將甘肅總兵府的幾個軍頭全部抓了起來，這時候，朝廷若敢派遣新的甘肅總兵到任，西軍隻需要把神英放回來。

  到時候，是調走神英，讓新的甘肅總兵官無法指揮軍隊，將十數萬大軍送給西軍當美食，還是調走新到任的甘肅總兵，讓神英繼續指揮作戰？

  若不然，嘉峪關兩虎相爭必然被衛央算計死。

  更別說神英背後站著的是介於貴勳與土兵之中成長起來的高級軍官階層，倘若虧待了神英就等於逼著這些人另尋出路。

  “隻可恨，周尚文此賊竟受不得些許的委屈，居然投靠了西軍。”楊一清憤恨之至。

  他最看好周尚文的軍事能力，本想著讓他再苦一苦等熬過這段日子的委屈便讓他當嘉峪關守將，可沒想到人家帶著家人一口氣直奔西陲投奔西軍去了。

  該殺的逆賊！

  我楊一清為了大局，不得不包羞忍辱繼續當三邊總製，你周尚文就不能忍一忍被廠衛苛待嗎？

  楊一清正在懊悔，忽聽門外有人高聲叫：“楊大人，趙王殿下叫你去議事，速去。”

  楊一清既怒又恨大步到軍帳，隻見白虎帳中朱厚炯拿著一封密報，神色玩味瞧著他。

  怎麽了？

  朱厚炯遞來書信：“那個周尚文，如今臨危受命，被任命為西陲所謂‘警備區指揮使，官拜西軍正將，享受副上將待遇’，又被委任為哈密防禦使，楊大人，這人好像是你們逼走的吧？你不是說一個周尚文沒什麽用處嗎？怎地連西軍都這般重視？”

  楊一清手一抖，立即想到天子的手段。

  他定然會逼著他們這些人背黑鍋，通過打擊他們的方式拉攏周尚文。

  “也沒什麽了不起，我還以為會封他一個上將呢。”楊一清若無其事地把密報扔了回去。

  朱厚炯玩味地道：“是啊，周尚文一個無名之輩竟被拜為正將，你說，更有本事的老將，會有多少被西軍看重？你可別說你不知道西軍如今需要多少高級將領，賀蘭軍需要一到三位正將坐鎮，叉失裏北庭兩座城都沒有大將鎮守，我聽說他們的主力野戰部隊到如今也還稀缺許多大將，你說這個周尚文一塊馬骨頭能引起多少有誌之士的雄心？”

  楊一清一怔，你這話是何意思？！

  “沒什麽，對了，自今日起，楊大人隨軍參讚，你立即調令陝西、甘肅和河套以南的諸衛大軍立即集結，孤要與西軍決戰於賀蘭山下。”朱厚炯喝令，“十月中，不見各路人馬，孤隻好宣稱諸路造反，先平了這些亂臣賊子，你可聽明白？”

  楊一清驚怒如狂，心中迅速算了一番朱厚炯這般做的用意。

  他絕對看穿天子與朝臣們的計劃了，這是在擁兵自重以求自保！

  這怎麽可以？！

  “也好。”楊一清迅速做出了決定。

  待大軍到達，先捉了這個狂妄的家夥。

  卻不想朱厚炯吩咐：“另外，自此處到大同的守軍，你不要管了，孤將以欽差的身份，節製這一路大軍。此外，押運糧草的大軍，孤已經選好了，你隻需要寫信催促朝廷押送到河南府，其他的事情你就不要管了。”

  楊一清手腳冰涼，心中隻有一個念頭。

  這廝怎麽會有這般智商？

  將輜重牢牢地掌握在自己的手中，這正是楊一清不怕趙王大軍的最重要的原因。

  現如今這廝竟舍得臉皮親自下場主管輜重了？

  “隻怕這不是朱厚炯身邊有了高人，這是西軍在反擊，在用同樣狠辣的招數對付我們。”楊一清打了好幾個冷顫，“然，此事絕非趙允伏的手段，他不會與天子徹底翻臉，自做不出這種大逆不道，攛掇皇子造皇帝的反的舉動。趙紅翎也不太可能有這個手段，若是她出手，忠順王必定阻攔。至於高嵐，那也沒什麽了不起，她沒有這個智慧。”

  那就隻剩下一個人既有這個膽量也有這個智慧。

  北庭侯！