小查爾丹隻是一個三五千人部落的酋長，帳中兵力也不過七八百。

  但他有七八個老婆。

  這一日，小查爾丹正在帳篷裏吃肉喝酒看側妃跳舞，手裏被土默特汗賞賜的銀刀上沾滿了油漬，連他的大胡子上都是。

  “我不是無緣無故吃肉看跳舞，今日是招待來自吐魯番的馬黑麻速檀的使者，這真是奢侈的一頓聚會。”小查爾丹舉起手中的馬奶酒與部下解釋。

  部下們心說：“是的，這是極其奢侈的一頓聚會，小查爾丹每三天就有一次，真是奢侈。”

  隻不過，大部分人並不相信那個穿著黑袍的家夥。

  吐魯番馬黑麻的汗國據說都被趙允伏打下了，他們跑到土默特部來幹什麽？

  黑袍人也不過隻是馬黑麻的尋常扈從，哪裏有那麽傑出的說服本領，見羊肉鮮美，奶酒飄香，不知不覺中多吃了兩杯，眼神便在小查爾丹的側妃腰肢上打轉。

  這時，馬蹄聲踏破冰雪，一路隻衝進大營，有人高聲道：“我是查拉幹，現已為明軍，小查爾丹每三日便要吃肉喝酒，我等卻在寒冷中死去，何不殺了他，我們去西陲過好日子？”

  更有人大呼：“殺查爾丹，去哈密吃肉！”

  查爾丹都震驚了。

  誰在妖言惑眾？

  妃子們慌忙往後鑽，倒也有妖豔漂亮的，瞧瞧坐下如同一堆肉的小查爾丹，眼睛一轉連忙往一旁躲去。

  這定然是那些賤民在造反！

  小查爾丹左右一找沒找到自己的彎刀，隻好抄起手中的銀刀，又見黑袍人神色驚慌，竟起身往門外衝去，心中不由驚奇，這廝知道是誰來了麽？

  正此時，三五匹馬徑直衝入帳篷，馬背上的人還是小查爾丹的舊相識。

  “查拉幹，真的是你們，你們想作甚？”小查爾丹喝道，“長生天賦予你們當可汗的血統了麽？”

  查拉幹鄙夷至極，一刀劈退那個黑衣人，回頭道：“大人，小查爾丹在這裏。”

  衛央跳下馬提劍進去，瞧一眼黑衣人，笑道：“馬黑麻又派你挖小查爾丹的牆角嗎？”

  那人低頭不語，他怎麽也沒有想到衛央竟敢銜尾追殺。

  “我記得，你似乎是右翼百夫長，是不是？”衛央奇怪道，“你是右翼騎軍，扔下刀槍不就行了麽？幹嘛要為馬黑麻賣命？”

  那人大驚道：“你們會容我？”

  “去罷，想活命就去找馬拉沁夫報到，隨我去殺敵。”衛央長劍在他後背拍了兩下。

  那人大喜，當即跳起來便跑，又聽衛央道：“若不願殺敵，你可隨後軍回去，你家人當都很平安。”

  那人稍一踟躕，心中道：“馬拉沁夫那個賤種都能受到重用，我乃右翼扈從的百夫長憑什麽不能？”

  衛央自不管他，過去瞧瞧哆嗦著拿著銀刀站都站不起來的小查爾丹，一笑道：“老查爾丹當年也是馬背上的好漢，兒子卻被土默特汗養成了一個廢物。去後軍報到吧，他們會收容你們，查拉幹，去收編騎軍，今天我們在這裏紮營。”

  矮小敦實的查拉幹本就是這個部落裏的名人，他有在山地上憑借雙腿就能累死兔子的本領。

  他的威望足以團結這個部落裏的騎軍。

  這時，大部隊也跟了上來。

  衛央過去往案上瞧兩眼，吩咐道：“連日來行軍，咱們還沒有吃一頓熱乎飯，叫六軍開灶，將斥候灑出去十裏，一刻一回報。”

  這是他這些天在行軍途中學到的本事，此外還有行軍途中要上廁所的問題。

  一時間，查爾丹部落三五千人被集合在空地之上，小查爾丹珍藏的羊群照例被分發到每一個帳篷，隻著一個便讓查拉幹獲得了大部分牧民的擁護。

  “這裏有小查爾丹積攢的皮毛，他想給給自己修建金頂的汗帳。”有人帶著大軍找到小查爾丹的輜重。

  這也好辦的很，將皮毛物資盡數發給窮人，叫他們自去修建自己的帳篷便是。

  查拉幹在人群中一找，叫了好幾個名字，但人都不見了。

  有牧民告知：“他們在大雪之前出去給查爾丹尋找羊群，恐怕早已凍死在雪地了。”

  又有斥候回報，三五裏之外便有凍死的牧民，當屍體抬回來時牧民們無不悲傷，又聽查拉幹熟練地講起大軍的規矩，牧民們將信將疑，待到天色黃昏時，見到大軍並不搶占他們的帳篷，而是自己在營地修建住處，這才信了七八分他們果真不欺壓窮人的話。

  “你們要去打汗庭麽？我們也要去。”自知若不打敗土默特汗，今日分到的帳篷羊群定然不保，一些青壯當即來找查拉幹。

  還有人請求：“查爾丹是個壞種，你們應該殺了他們，這樣才能讓我們相信你們是他們的敵人。”

  這是連日來所過部落的常事，軍中已有一套比較成熟的處理辦法，有軍法官集合起牧民們宣讀軍法，有輜重官連忙製作幹糧，牧民們圍著帳篷裏的篝火聽的雲山霧罩，隻一樣，拿到的物什，那是怎麽也不願意失去了。

  衛央在大帳中就地歇息了半日，醒來的時候，小查爾丹與他的妃子們擠在角落裏，哈瑪雅與幾個女戰士抱著刀輪流值守。

  這引起夜半才趕來的關望祖的奇怪，他知道衛央沒到一處必後於軍卒去歇息。

  今日怎地自己先睡了一覺？

  他彎腰走進帳門，小查爾丹半日來又驚又怕提心吊膽，見了關望祖反倒放心了。

  他知道關望祖是安定衛的守將。

  “不知你們打算如何處置我等？”小查爾丹問道。

  關望祖想想道：“算了，你跟著後軍返回安定衛罷。”

  就這樣？

  “你一個三五千人部落的首領還想要什麽待遇？”關望祖揮手命人將這些男女押送出去，自有帳篷收容他們，他自己與衛央商量，“此去不過百裏就是青海湖畔了，咱們是否等新軍編練完畢再去進攻？”

  “不，你即刻返回安定，我們這四年積累的物資隻怕不足以提供在青海設府，要利用留在沿途的部落，以商隊作為掩護，密切地向西寧運送物資，另外，要想辦法將人員多向湟水穀地運送，不要一股腦地都去西北。”衛央道，“我看那位梁副將防守有餘，進攻卻不足，你叫他留下，我們這些天收納的降兵足足有一萬二，我給他留下一千二百個老卒，叫他在開春之前務必挑選出至少六千人，將這些人員編練成新軍。”

  做什麽？

  “青海戰事結束便是北庭之戰，那才是較大戰場，這是一支奇兵，要用在最需要的路上。”衛央狡詐道，“或許可以扮演一股潰兵前去投靠察合台軍隊。”