“衛兄弟不必疑慮，這等大案子，本就是官府會同坊間有名望的人物共同偵察，何況你既是守備，又深知江湖，快走。”劉都司催促。

  衛央心下有懷疑，當即道“且稍等，我去取些物什。”

  他退入後院，去找丁堅施令威，叮囑道“坊間有凶殺案，王府定要我去查看，隻怕推托不得的。你們一個看著家，一個若得了便利，悄悄跟上來，一旦有不對之處，先下手。”

  丁堅道“我們曉得了。”

  衛央才將匕首藏在袖中，又提著鋼刀，懷揣十兩銀子出門。

  一時大隊伍出發，順著大路走不到五百步，拐入一個巷子，巷子裏住的倒也都是小富之家，在一家門外，坊間的土兵把守，外頭裏三層外三層站著許多人。

  看熱鬧的習慣似乎深深烙印在民眾骨子裏。

  衛央大皺眉，巷道不過一丈寬點，這些人擠得這麽緊，破壞現場可就麻煩了。

  “讓開。”

  “看甚麽？”

  “官府來人了啊。”

  先頭的衛所軍卒揮舞著腰刀趕開人，一時軍卒嗬斥觀眾驚奇，看熱鬧的竟剛讓開一條路又呼啦一下圍了上來。

  看他們的神情，竟似乎更興奮了。

  衛央心中不高興，回頭道“這些人裏頭，未必就不能藏著凶手，叫出去，命他們站在街道兩邊。”

  一時許多人大聲叫嚷道“什麽理？什麽理？”

  “把住前後入口，不許一個人走脫，挨個查，殺手不定就在人群裏。”衛央不憐憫這些笑嘻嘻看慘劇的家夥，強硬地催促。

  劉都司略一猶豫，見衛央態度堅決，遂命士兵動手。

  這一下眾人慌了，這次動手的可是營兵來著！

  “快走！”就住在巷子裏的人們準備逃散。

  可營兵不是衛所軍，揮舞著長槍劈頭一頓打，有幾個頭破血流，有幾個齜牙咧嘴，頓時老實了。

  眾人一散開，衛央他們才看到，路邊橫躺著一具發白的屍體，身子趴在地上，腦袋卻在幾尺之外，旁邊的白牆上一灘幹涸的血跡，地上一灘快幹涸的血跡。

  劉都司即命仵作上前查看，回頭要問衛央時，卻見他走到那院牆下，往上頭看了看，搖搖頭。

  “怎麽了？”劉都司問道。

  衛央指著牆上那攤血跡道“這裏根本不是案發現場。”

  哦？

  “是，衛守備所言是對的，這不是案……那個，案發現場。”老仵作蹲下一瞧，聽到衛央的話立即讚同。

  劉都司抓耳撓腮，這怎麽看出來？

  “劉大哥，你仔細想，在戰場上你若一刀砍了敵人的腦袋，那血是那麽輕輕地潑在牆上麽？”衛央搖頭道，“何況，這是人為抓起血跡砸在上頭的，與屍體倒下的位置根本沒在一起。地上沒有拖拽屍體留下的痕跡，況且拖拽也不可能隻拖出幾寸。”

  仵作讚歎道“小人也是這麽人為的。”

  “哦，我隻是個門外漢，懂是懂一些，卻不甚專業，老先生請說。”衛央不多言，徑自去看屍體，往脖頸一瞧，心中便篤定，這是武林中心狠手辣的家夥從後頭斬下那年輕人的頭顱的。

  因為正麵有一小塊皮肉被撕開，而後麵卻平麵光滑。

  衛央心中道“自後頭從下而上一刀斃命，對方下手狠毒幹脆。”

  他用刀鞘撥起屍體的雙手，白皙而修長，手中無老繭，隻左手無名指前端上外側有微黑的老皮。

  讀書人，左撇子。

  衛央聽那仵作說道“……這必是殺人拋屍之處了，但若想確定死者身份還需要繼續探察。”

  劉都司頭疼至極“全身光光的，臉又被剝了皮……”

  衛央往前方走一步，仔細觀察那頭顱。凶手的手段極其殘忍，幾乎是硬生生將麵皮用刀劃破，再挑起來進行殘酷破壞，臉上連一寸完好的皮肉都沒有。

  “什麽樣的仇怨，竟這麽狠毒？”衛央頭皮稍稍一麻，心中勃然生出一股殺氣。

  他回頭說道“不必浪費時間了，速去問那位劉員外，他家公子是否慣用左手寫字；再問他們家的女眷，劉公子身上可有什麽標記，最好問他的妻妾們。”

  仵作忙奔回來，拉起劉公子的左手仔細瞧，而後道“衛守備心細至極，不錯，讀書人，左撇子，而且，他還有一指指甲蓋不久前受傷了。”

  衛央點點頭，他留意到了這一點但沒說出來。

  這仵作至少也算是個恪盡職守的行家。

  那仵作又道“此外，須找教諭，請劉公子的卷宗，要對比指紋。”

  此時已有了指紋對比麽？

  衛央卻不知道明代已經有了這個技術，早在南宋《洗冤錄》中便記載了這個偵案之法。

  他目光落在死者的屍體上，這可憐的人不但麵目被破壞殆盡，身上也少了幾塊肉，大腿內，胸口上，還有腳後跟被砍了一刀，似乎被人從裏頭抽出了一根骨頭了。

  這——

  “小人破案半生，也從未見過這麽狠毒的凶手，所謂扒皮抽筋也不過如此了。”老仵作仔細一查，橘皮般的老臉竟浮現出怒容。

  衛央心中一寒，什麽樣的仇怨竟至如此狠毒啊？

  不片刻，劉家的人匆匆跑來，一個藍衫老頭子，三五個年輕貌美的婦人，年紀大的不過二十三五，年紀小的恐怕隻有十七八歲。

  他們後頭還跟著十數個家丁。

  “他就是劉員外？”衛央往那老者臉上看兩眼，隻見他臉色紅潤，沒有氣血兩虧之色，便知那幾個貌美的婦人當是劉公子的妻妾。

  劉都司歎道“可憐老員外壯年得子，遠離了朝廷的紛爭，卻躲不過……”

  什麽？

  那劉員外踉踉蹌蹌奔來，隻一見死者，他彷佛無比篤定，撲上來抱著嚎啕大哭，才哭兩聲畢，哭聲全消失，隻有哭不出聲的哽咽之音，驀然仰麵往後頭一倒，可憐七十多歲的老人，竟背過了氣去。

  那三五個婦人抱著哭成一團，年紀大點的那個，咬著嘴皮子，咬得牙齒上都是血跡，她僵直走過來，拉起死者的手一瞧，又往肚皮上一看，低若蚊呐叫一聲“劉郎。”

  第二聲便叫不出了，雙膝一軟往地上一跪，額頭貼著地，也背過了氣去。

  聲息幾個婦人悲悲切切，有的叫一聲“老爺”，有的叫一聲“相公”，倒瞧得出來，沒有不悲痛的。

  劉都司急得一頭熱汗，真不知該如何是好。

  衛央本不願管，卻見那十多個家丁裏，竟有幾個麵容悲戚，卻專上來往那幾個婦人胸口上下爪子。

  尤其那年紀最大的美婦，多有伸手要拖拉的，還有個竟撥開衣領往裏頭伸手。

  衛央大怒，一長刀拍翻兩個，又一刀直取伸爪子的狗手，他出手狠辣，轉眼敲碎了三五人的手骨。

  。