“這個...”沈宛若猶猶豫豫，看著被放在桌上的戒尺，不敢開口。

  “宛若，你再不說，可就不是被關進祠堂這麽簡單的事了！”沈湖風涼涼的看過來。

  沈宛若垮了肩膀，坦白道：“這些，都是我在大嫂那裏拿的...”

  “你怎麽會跑到她那裏去拿這些？你院子裏就沒有件丫頭們的布衣嗎？”秦氏追問道。

  “女兒當時並沒有想到要出去玩，是今中午，女兒想著去看囡囡，就抱著罐蜜餞去了大嫂那裏，誰知大嫂和囡囡正在午睡。

  女兒百無聊賴，就吃著蜜餞坐在廊上，聽到不遠處兩個丫鬟閑話，說今天是什麽日子，還說要不要待會兒趁著出去采買的機會，到青柳橋逛一逛...

  女兒一時被迷了心竅，就...就...”

  “就順手拿了那院子中的兩件衣服，還有丫鬟無意丟下的牌子？”

  “對對對...就是這樣...母親怎麽知道，難道您當時就看到了？”

  “呸！我若當時就看到了，直接擰下你那個傻瓜腦袋來！”秦氏狠狠剜了沈宛若一眼。

  稍默了默後，她衝著門外喊道：“將人帶上來吧...”

  是誰呢？

  沈宛若和嚴菱歌一起往門口看去。

  簾子被掀開，一個小丫頭被縛住了雙手，由著兩個婆子架了進來。

  “是她？”嚴菱歌忍不住開口了，“她就是那個指認我為賊人的小丫頭啊！”

  杏仁眼，尖下頦，瘦瘦白白的，就算秦氏沒有找到這個誣陷人的丫頭，嚴菱歌也打算自己找到她好好問上一問呢...

  “是誰指使你的？”秦氏抿了口茶問。

  小丫頭閉緊了嘴巴，低著頭不發一言。

  “死鴨子嘴硬！給我掌嘴！”秦氏怒了。

  婆子伸出了大手，力道十足的扇了幾巴掌過去，小丫頭的臉以肉眼可見的速度腫了起來，就連嘴角都流出了血...

  “沒有誰...就是奴婢看到的...奴婢午間看守大少奶奶的院子，就見這人鬼鬼祟祟的過去了...所以...”

  “這人？哪人？是她，還是她？”沈湖風指了指沈宛若，又指了指嚴菱歌。

  小丫頭此時卻不再有指認人時的肯定和霸氣，將頭耷拉得更低了...

  沈湖風冷嗤一聲，不再看那個小丫頭，而是對秦氏道：“母親，這可是你院裏的？當時她可說是奉了夫人之命呢...”

  “什麽？！何人給的你這樣的膽子？！”秦氏震怒，哐啷一聲將茶杯放下。

  “母親！這是出了什麽事？”正在這時，李巧掀簾進來了。

  “無事，隻是你院中的下人實在狂妄，我隻好教訓教訓，怎麽，你這是舍不得，趕來相救的？”秦氏譏諷道。

  李巧臉色一白，隨即低頭委屈道：“母親這是...媳婦隻是聽聞院裏的小櫻被您帶走了，以為發生了什麽事，所以才來看看的...小櫻若是做錯了什麽，自然任由您責罰，媳婦又哪裏會攔呢？”

  “既是這樣，那好，這個丫頭目中無人，以下犯上，打著我的旗號誣陷菱歌，實在罪無可恕，拉下去杖斃吧...”秦氏輕飄飄的說著，眼睛卻是一直在盯著李巧。

  李巧垂著眼簾，不發一言。

  那個叫小櫻的丫頭，自始至終沒有再說一句話，也沒有再看任何人一眼...就被兩個婆子拉下去了。

  嚴菱歌閉緊了嘴，胸口有種說不出的不舒服：這就是賤民如草芥的大楚啊...一條人命，說杖斃就杖斃了？

  再說了，事情查清楚了嗎？怎麽感覺有點像殺人滅口呢？

  “母親，這事...”沈湖風神色端凝。

  “這些小事你不用管，我心裏有數！”秦氏搖搖頭道，“宛若，菱歌，你們該受罰了，郭媽，領著她們去吧...”

  “母親...”沈宛若還要哀求，秦氏卻再也不看她一眼。

  嚴菱歌倒是轉頭就走：不就是去祠堂嗎，去就去，也沒有什麽大不了的，自己是堅定的唯物主義者，又不怕那些神神怪怪...

  “菱歌，你的頭是怎麽了？”

  剛走了兩步，沈湖風突然攔在了她的身前，仔細看著她頭上那個還包著布條的傷口。