在一座小鎮客棧中，小韋咒穿著紫花點綴的短衫長褲從房屋走出，噔噔噔下樓，目光一轉，見到林濁江，跑了過去。

  “大哥哥！”

  小韋咒喊了一聲，一屁股坐在林濁江身旁，還朝林濁江這邊擠了擠，喊道，“店小二！加碗筷啊！”

  眾人扭頭，呆呆看向小韋咒。

  “這就是那個髒兮兮的小丫頭？”

  “我的天呐！這是大家閨秀吧？怎麽會淪落到匪窩去了？”

  “天知道啊？！有空問問她。”

  “我聽人問過，她對往事諱莫如深。”

  ……

  林濁江這一桌，是四方八仙桌，外公外婆並坐，父母並坐，舅父舅母並坐，林濁江與陶竹葉並坐，這就又擠進一個韋咒小丫頭。

  陶竹葉扭頭瞪向小韋咒，目光凶狠，淩厲嚇人。

  小韋咒似有感應，轉頭望去，目光越過林濁江，與陶竹葉眼神相對，咧嘴一笑，喊了一聲：“姐姐好。”

  陶竹葉撇嘴道：“誰是你姐姐啊？”

  “姐姐，我叫韋咒，你叫什麽名字啊？”

  “不告訴你！”

  “哦，那我就叫你圓臉姐姐了。”

  “混蛋！我臉圓嗎？我叫陶竹葉！”

  “哦哦，竹葉姐姐！竹葉姐姐真好看！”

  “你……你不要以為你說兩句好聽話我就跟你玩了！”

  “哪有啊，我隻是說了老實話罷了。”

  陶竹葉嘴角上揚，得意洋洋。

  外公外婆相視一眼，忍不住笑了起來。

  外公看著韋咒，忍不住問道：“小丫頭，你怎麽跟山匪混一起了？難不成你是山匪的孩子？”

  小韋咒搖頭道：“我出身書香世家，我有一個親姐姐，貌若天仙，有一天被大官盯上，就要強娶我姐姐，我姐姐寧死不從，那大官就百般迫害，我們隻好搬家，卻在途中被大官派來的人殺了滿門，我年紀最小，家人和護衛拚死守護，我這才活了下來。從此我就過上了顛沛流離的生活，有時候乞討會被打，實在餓極就掏泔水吃，甚至還搶麵包吃，被打得鼻青臉腫……”

  小韋咒說著，雙眼紅腫，眼淚吧嗒吧嗒淌下，不僅當前這桌，便是旁桌都被感染了，人人幾欲垂淚。

  “……後來，有一位好心人收留了我，讓我當丫鬟，我就跟著那位好心人了，吃飽穿暖，真好。好心人是一個商人，與人組成商隊在經過羊口的時候被劫掠。山匪狠毒得很，殺了好多人，我是裝死逃過一劫的，他們殺性過了，就沒殺我。”

  “……我為了活命，就拚命替山匪幹活，甚至還幫忙劫道……爺爺奶奶可不要誤會，我隻是撿值錢的東西而已，所以那個自稱天君的臭屁匪首封我為拾荒聖者。”

  “可憐的孩子啊！”外婆取出手帕，輕輕擦拭淚水。

  “好孩子，以後跟著爺爺，爺爺照顧你，不會讓你吃一點苦的。”外公也是眼圈發紅，愛心泛濫，關切言語道。

  大家都是如此，隻有林濁江在側頭盯著小韋咒，神情淡然，也不知在想些什麽。

  小韋咒說完，店小二便已端著碗筷、酒菜上來，香氣撲鼻，小韋咒鼻尖翕動，咽了咽唾沫，抹了抹眼淚。

  “爺爺奶奶，我肚子好餓啊。”

  小韋咒捂著肚子，對林濁江的外公外婆喊道。

  “吃，快吃啊，難道還等菜上齊了？”

  外公拿起筷子，飛快給韋咒夾菜，轉眼就夾了滿滿一大碗。

  小韋咒眼睛一亮，大快朵頤起來，狼吞虎咽，一大碗的菜肴，很快就吃完，看得眾人瞠目結舌。

  小韋咒弱弱的道：“對不起啊，我狼吞虎咽，嚇到你們了？我……我挨餓受凍太久了……”

  外公外婆眼睛又紅了，連忙道：“孩子別哭，多吃點，不過，也別撐著了，以後都餓不著你的。”

  “謝謝爺爺奶奶！”

  “不謝不謝，好孩子！”

  兩位老人笑眯起了眼，老小孩老小孩，老人跟小孩有時候就一個樣，而老人又尤為喜歡小孩，特別是自家小孩，林濁江的外公外婆就巴望著林濁江成親生娃，給他們添個曾外孫，如今這可憐的孩子算是暫時填補了這個心情。

  是不是好孩子，還有待商榷呢。

  林濁江瞥了一眼韋咒，他就覺得這小丫頭有點假。

  這是一種直覺。

  還有，韋咒的故事，林濁江聽來總有種奇奇怪怪的不和諧之感。

  當然，大千世界無奇不有，想想也就不稀奇了。

  韋咒的飯量極為恐怖，約摸是兩個漢子的量，下了桌，小肚皮挺挺的，圓鼓鼓，霎時好看有趣。

  外婆心疼得哎呦哎呦出聲，連聲道：“你這孩子，飯吃七八分飽，不可撐著了，這是要傷胃的。”

  韋咒打了一個飽嗝，說道：“奶奶放心，我也才七八分飽，剛剛好……奶奶，你不信啊，那我再吃給你看！”

  外婆大驚，喊道：“溝子攔住她！”

  林濁江伸手抓住韋咒伸往菜肴的小手，給人感覺就是細小軟，仿佛一捏就斷。

  韋咒吐吐舌頭，訕訕一笑。

  眾人酒足飯飽，便繼續上路。

  從天段府嘉鍾縣到東南府府城，一路順遂，以商隊的腳程，可是花了五天的時間。

  天載九年，九月中旬。

  金秋送爽，今日溫如照領了一支總督府軍卒從總督府走出，浩浩蕩蕩往城外走去。

  如此一幕，令府城各方勢力都為之震動，南元侯如此陣仗出城，是迎人的規格禮製，這是要迎哪方大人物？

  各方勢力紛紛派出手底下的探子去關注，可謂是八方雲動。

  東城門，溫如照擺開陣仗，雙手負背，靜靜守候。

  等了約摸半個時辰，道上出現一支近百人的隊伍，緩緩而至。

  林濁江騎著馬追，左手牽著方意熷，右手牽著莫言秋，三匹馬並行，晃晃悠悠，韋咒坐在林濁江麵前，左顧右盼，十分活躍靈動。

  過了一陣，韋咒抬手撐著下巴，百無聊賴。

  溫如照遠遠瞧著，忍不住笑道：“這三個小家夥，真是有意思。”

  隊伍越來越近，似乎看到了溫如照，林濁江抬眼鬆手，露出笑容。

  莫言秋皺眉道：“林濁江！我都快擊敗你了，你為何突然撤走？！”

  林濁江瞥了莫言秋一眼，都懶得理會，弱雞一隻，三兩劍就砍死的家夥，就知道叫喚。

  莫言秋感覺自己被林濁江的眼神侮辱了，心中憤憤難平，發誓一定要加倍努力，將來一雪前恥！

  莫言秋忽然驚訝道：“前方怎麽有軍隊？是衝我們來的？”

  “不是衝我們來的，是等我們來的。”

  方意熷看著前方，幽幽的道。

  林濁江朝身後喊了一聲：“外公外婆，爹娘！南元侯親自出城迎接我們啦！”

  林榮淳掀起簾子，探出頭來，眼睛瞪得大大的，一臉不敢置信道：“侯爺竟然親自來接我們這些平頭老百姓？”

  林濁江道：“很好理解啊，一來是看在我的麵子上，二來是給我們撐腰，讓我們好在府城立足。”

  林榮淳嘀咕道：“真是用心良苦啊。”

  隊伍很快到了溫如照麵前，麵對南元侯，沒幾個人敢怠慢，外公外婆也要下馬車見禮，誰都攔不住。

  彼此寒暄幾句，溫如照揮揮手，讓軍卒開路，將隊伍引入了城中。

  方夫人一臉端莊優雅，走在方元煦身側，低聲道：“不得了啊，南元侯啊，頂天的大官，竟然親自出城來迎接林濁江！這是要逆天了啊！”

  方元煦點頭道：“那是，當初若不是因為南元侯賞識，溝子已經跟熷兒是同門了。”

  “嗯……你覺得，讓熷兒嫁給林濁江怎麽樣？”

  方夫人忽然冒出這麽一句話。

  方元煦歎氣道：“可惜啊，被人捷足先登了，人家都有婚約了，也怪我，當初防林濁江如防賊，就怕他騙走我家閨女。”

  “我瞧熷兒也有這個意思，讓熷兒做妾也行啊。”方夫人低聲道。

  方元煦搖頭道：“熷兒自小要強，就算是溝子，她也不會肯做妾的。”

  “我看未必，你還是不懂女人。”

  “嗯……”方元煦瞥了夫人一眼，若有所思。

  方夫人麵色忽然一沉，拍了方元煦一巴掌，嬌嗔道：“你是不是想再娶一個？！”

  “哈哈……沒，哈哈……怎麽會，妻子嘛，一人足矣。”

  ……

  溫如照走在前方，林濁江落後一步。

  “先去我府上吧，過後帶你們去新宅，我已經命人備好，隨時可入住。”

  溫如照向林濁江提議道。

  林濁江點頭道：“聽您的。不過，房子可不要太過富麗堂皇，住不慣啊。”

  “你放心好了，前院後院，左右廂房，供客人居住嘛。”溫如照笑道，“想要多富麗堂皇，我還不答應呢。”

  “侯爺，我就隨口客氣一下。”

  “我也是。”