方意熷聽說父親要往山村走一趟，也來了興致，非要跟著，對於這位執拗又有主見的女兒，方元煦往往無可奈何。

  窮山惡水出刁民，方元煦唯恐遇到什麽凶殘人物，出門領了一群豪奴護衛，往江湖村方向奔去。

  午時未至，方元煦就趕到了江湖村，見到了村口老人與小孩們鬧騰的熱鬧景象。

  方元煦駐足觀望，方意熷卻神色不耐，帶了一個隨身婢女揮扇起風消暑，還是煩悶燥熱，她舉著一把傘，皺眉道：“爹，我們快進村吧！太熱了！”

  方元煦抬手道：“稍安勿躁，找人帶路。”

  方意熷哦了一聲，眨眨眼，撫了撫胸口鵝卵石掛件，感受沁涼之感，驅散一些躁意，舒了一口氣。

  村民們也注意到了方元煦為首的一群人，老人們目光深沉，小孩們怯生生望去。

  方元煦目光鎖定一個精神小孩，上前和聲和氣的道：“認識林濁江嗎？就是溝子！”

  話音一落，方元煦便感覺樹蔭下的氛圍變了，由輕鬆愉悅，變成了詭異凝重。

  小孩子點了點頭，又搖了搖頭。

  方元煦略感茫然，又道：“能帶我去溝子家嗎？你帶我去，這塊銀子就是你的了。”

  他取出一塊銀子，對著小孩子晃了晃。

  小孩子眨眨眼，回頭向一位老人望去，目光征詢。

  老人目光閃爍，也在猶豫。

  一旁又有一位老人喊道：“那位有錢老爺！溝子可是魔種，會招來妖魔氣息的，小心染上魔氣，身體承受不住，病發就好不了啦！”

  方元煦愣了愣，神色微妙，既然查了林濁江的來曆，最近沸沸揚揚的魔淵事件涉及的魔種說法，自然略知一二，所謂魔氣傳染，他也了解過，完全是無稽之談，這些愚民卻信以為真，奉為圭臬，實在是愚不可及。

  據他從一些奇人異士口中了解，妖魔身上的魔氣，是不會主動侵襲別人的，除非妖魔有意作祟，或以魔氣融入一些殘魂、靈智。

  “我不怕，誰給帶個路？到溝子家門口即可。”方元煦笑了笑，又取出一塊銀子晃了晃，所謂重賞之下必有勇夫。

  老人小孩們都被晃到了眼，炫目刺眼，著實是銀光閃閃，誘惑力驚人。

  “我帶你過去！”福老頭一蹦而起，跑到方元煦麵前，笑嗬嗬道，“實不相瞞，我跟小溝最熟了。他小時候我還抱過他，被他尿了一身呢！”

  方元煦眼角抽了抽，方意熷呸了一聲，暗罵臭老頭。

  果然勇夫齊出，老人小孩們紛紛踴躍報名。

  “就你了！”方元煦指了指福老頭，將銀兩丟給福老頭。

  福老頭就樂嗬嗬接過，揣入懷裏，飛快往村裏趕去，這大錢太好掙了，走走路即可，還能光明正大去見見小溝子。

  誰說天上不會掉下餡餅？這可不就是嗎？

  樹蔭下便響起一陣喧鬧聲，透出來的意味，都是羨慕嫉妒悔恨。

  福老頭來到林濁江家門口，拍了拍院門，喊道：“小溝子！有人來找！開開門呐！”

  良久，院門才打開，卻是陶小桃。

  “是榮淳家嫂啊，你兒子小溝呢？去上山伐木了，還是下地幹活了？”福老頭往院裏探頭探腦，和藹可親的問詢。

  在山村地區，往往地廣人稀，家家戶戶大小會圍出一個小院，劈柴，曬稻穀、豆子等物。

  並不是說有院子就是富貴人家。

  陶小桃略微猶豫，難道要說小溝得了高人傳道，此時正修煉之中？這是不是太招搖了？

  而且，福叔領了一群人到家門口，這是什麽用意？難道她隱約聽到一些零碎牆根言語，說是村裏人要將他們一家趕出江湖村，如今便已成真，要實施了？

  想到此處，便有些忐忑，不敢隨意說話。

  方意熷探頭看了看，嘀咕一聲，“土鱉的娘，土村姑。”

  方元煦就回頭瞪了方意熷一眼，後者訕訕一笑，縮了縮脖子。

  福老頭在趕來途中，已經了解方元煦的來意，起初還擔心是不是小溝子得罪了富貴人家，想著要不要把這些人帶到溝裏去，然後向小溝子通風報信。

  現在好了，福老頭笑眯眯道：“這位老爺瞧上了小溝的手藝，來求購深水石頭掛件，順便請小溝去府上做長工嘞！”

  陶小桃微微一驚，一時間，不知作何回答，想了想，說道：“小溝沒空……”

  “娘，我有空了。”

  林濁江的聲音傳來，走到了陶小桃身側，望向方元煦，笑道：“方老爺，天熱氣燥，怎麽來啦？”

  方元煦愣了愣，仔細端詳著林濁江，總感覺這小子有點不同了，氣質略變，眼眸稍顯深邃，很難從中看透其內心了。

  林濁江看向福老頭，喊了一聲福爺爺。

  福老頭便咧嘴笑，一口老黃牙，仿佛弱不禁風，一吹就掉。

  林濁江從懷中取出一個袋子，對方元煦道：“方老爺，這兩天我就抽空做了五顆，老價格。”

  方元煦驚訝道：“小夥子，有錢不賺啊？兩天時間，才製作出來五顆？”

  林濁江搖頭道：“我有我的緣由。另外，我不能去貴府當長工。”

  聽聞此言，方元煦還淡定，福老頭就驚了，吹胡子瞪眼道：“你小子胡說什麽呢？有份長工做著，就有了一份穩定收入，能給你爹買藥吃，可不擔心會斷掉了。”

  林濁江笑道：“承蒙方老爺關照，我好長一段時間都不缺錢了。”

  福老頭茫然，就見方元煦接過林濁江手中的袋子，並給了林濁江二十五兩銀子。

  “這……這……”福老頭瞠目結舌，差點一口氣喘不過來，哆哆嗦嗦道，“那個……那個……小溝啊，你爹不是做過很多嗎？總不會都賣了吧？”

  “這東西不好賣，後來我爹就少做了，都讓我給賣了。 ”林濁江解釋了一句，心中嘀咕一聲，若是我爹做的，還不值這個價呢，而且這要都賣給了方家老爺，不起效果，這位方老爺還不得跳腳？

  方元煦聽著二人的話語，將鵝卵石掛件一一過手，感受一遍，頗為滿意。

  “可惜啊，可惜啊。”福老頭聽了林濁江的言語，頗感惋惜，幾個破石頭就賺了盆滿缽滿，妙啊，真妙，讓人羨慕啊。

  小溝若是專精此道，絕對能去鎮上買套房子咯！

  這一幕還讓一些村民看見了，一個個神色有異，眼睛都紅了。

  方元煦忽然說道：“小兄弟啊，我能看著你製作一顆石頭掛件嗎？”

  林濁江微微挑眉，若有所思，不必費勁去想，便知道了方元煦的用意，這是想了解石頭掛件的效用由來。

  林濁江想了想，搖了搖頭，有些東西，就該保持神秘，更主要的是，方老爺確定了一塊精致鵝卵石經過他的精巧製作，就有了驅邪消暑的效果，這位方老爺又有什麽推測？

  萬一起了歹心，或是從哪些高人處得知真相，那些高人又來了興致，起了殺心，這跟誰說理去？

  方意熷怒道：“小子！你不要不知好歹！”

  林濁江看了方意熷一眼，驚訝道：“方小姐也來啦？”

  方意熷更氣了，本小姐光彩奪目，貌美如花，在一群糙漢子裏簡直是鶴立雞群，土鱉這才發現本小姐？

  方元煦想了想，說道：“一百兩銀子，如何？”

  福老頭捂著胸口，重重喘了幾口氣，要命啊，這位方老爺家的錢是大風刮來的嗎？

  更可怕的是，林濁江竟然又拒絕了！腦子壞了？！

  “不識好歹，是不是我爹太好說話，給你臉了？”

  方意熷又怒了，一臉凶蠻，怒氣衝衝，還頗有氣勢，像極了發飆的母老虎。

  林濁江不怕，心平氣和道：“我們村有刁婦，比你凶，比你能罵人，我不怕你。”

  方意熷瞪眼道：“你小子敢拿我跟你村裏的刁婦作比較？信不信我捶死你？爹！動手啊，在虎陽鎮的地盤上，還沒人敢駁了您的麵子呢！”

  林濁江怒道：“這麽蠻橫？還有王法嗎？”

  陶小桃有些驚怯，扯了扯兒子的衣袖。

  “大嬸，好好管管你兒子。”方意熷朝陶小桃喊了一聲，又瞪向林濁江，傲然道，“你這條臭水溝，果然夠臭！我告訴你，王法到不了虎陽鎮，我爹話語權還是挺大的，區區山野村夫，要收拾你，也就動動嘴的事。”

  這話說得囂張跋扈，唬人極有效果，除了林濁江膽氣比較壯，一臉淡定外，福老頭和陶小桃已經心驚膽戰了。

  林濁江齜牙道：“方老爺，你女兒這樣容易得罪人啊，結下不好的因果，可是會影響一個家族的興衰的。”

  方意熷怒道：“你小子！還敢頂嘴，今天我就讓你知道什麽叫吃惡果！”

  方元煦抬手製止了方意熷的怒火中燒，輕聲道：“凡事心平氣和，不要被天氣幹擾了情緒。”

  他轉向了陶小桃，笑道：“旁的事且不說，口渴了，進去討杯水喝，不成問題吧？”

  陶小桃怔了怔，隨即點點頭，請方元煦一行進屋。

  ……

  魔淵周邊，九名修道者布陣疲憊了，就往江湖村趕去，借住在兩處院落，休息吃喝，坐而論道。

  一座院子之主，是母子二人，一位婦人與十三四歲的少年，孤兒寡母。

  母子二人做了豐盛美食，請修道者們食用，頗受讚賞。

  少年表現得精明乖巧，經常在修道者之間晃，獻殷勤，耍聰明，察言觀色，在修道者們要走之時，下跪拜師。

  有修道者冷眼旁觀，有修道者冷嘲熱諷，有修道者淡然離去，有修道者頗感興趣，便摸了摸少年的根骨，試了試天賦，最終收為徒弟。

  這位少年叫林清湖。