為什麽會有人類主動打破和平條約去侵略狼人的村子呢？看上去這是因為狼人的村落建在富含煤礦的山上。實際煤礦不過是個導-火-索。即使狼人的村落沒有建在富含煤礦的山上，日後人類也會為了其他的理由、比如開發旅遊區度假村而侵略狼人的村子。

  所謂“非我族類其心必異”。人類不相信與自己有所不同的生靈能夠與自己有同樣的想法，所以人類排斥與自己不同的存在。

  僅僅是一點點的不同就能讓人類內戰。時至今日，人類尚且因為人種、膚色、語言、宗教、文化習慣、文明起源上的不同撕成一團。更何況狼人從外表上就與人類有著巨大的差異。

  狼人高大，肉-體天生精悍強壯，還生著能夠輕易撕裂人體的獠牙與利爪。人類在狼人的麵前，首先感到的必然是生存上的威脅。

  一旦感覺到外物對自己的種族生存上的威脅，人類立刻就會進入攻擊狀態。葉棠都不例外——得知小紅帽安吉琳有可能被大灰狼吃掉，葉棠的第一反應就是搶先一步先排除掉大灰狼這個致命威脅。

  再者狼人還具備尋常野獸所沒有的、與人類相當的智慧。這等於說人類在麵對其他生物時所擁有的能使用武器的優越性以及智力碾壓級的優越性，在狼人的麵前都是崩盤的。

  要和這樣的狼人用交涉解決問題太花時間了，且沒有人能夠說得清狼人會提出什麽樣的交換條件。被派去交涉的人還可能掉腦袋……最重要的是，殺掉抵抗的狼人、毀滅狼人的村子人類隻需要付出幾十顆子-彈、幾瓶煤油的代價就能拿到礦山，與狼人談條件，人類作為有求於人的那一方不僅落了下風，還得支付狼人與狼人的村子額外的費用與物資。

  那麽換個方式來想，侵略狼人村子，毀滅狼人村子的人類又怎麽會覺得殺死狼人不需要付出代價呢？

  “很簡單，因為狼人沒有被視為‘公民’。受人類法律所保護的‘公民’。”

  拿下礙事的兜帽，葉棠掀開自己的裙擺。

  今天她穿了裙子，原因無他：葉棠的客戶群體是礦上的工人們。而這是個女性普遍不被允許出門工作的時代，自然，挖煤工們清一色都是男性。大部分的男人都喜歡看女人穿裙子，想要招攬客戶的葉棠這是投其所好。

  “我不是要你們一家背叛你們的同伴，模仿人類不再做獸人。加入人類，成為人類的一員不等於要你們變成-人類。”

  “知道嗎，朗，住在那座山上的你們即便不是獸人，是與侵略你們村子的人類不同人種的原住民，你們的村子仍然會被那些人燒毀，你們的長輩也還是會被那些人殺死。”

  “——”

  嗓子裏像卡了骨頭，休發不出聲音來。

  “因為原住民同樣不被當作是受人類法律保護的‘公民’。”

  “嘶啦——”一聲從裙子裏撕下一大條幹淨的襯裙，出門是為了做生意而不是救死扶傷的葉棠當然不可能帶著繃帶與殺菌消毒的藥水。

  不過她腰間別著的水袋裏裝得是早上燒開放涼的涼白開，用涼白開為朗衝洗傷口，用幹淨的襯裙為朗包紮總比讓朗的傷口就這麽暴露在外好。

  “被認定為‘人類公民’才能得到作為‘公民’的權益，受到權利的庇護。”

  “你們可能會覺得要獸人屈從於人類的規則法律太奇怪了。可現階段，成為‘公民’是你們獸人唯一能獲得保護、今後能在人類世界裏堂堂正正地生活下去的手段。”

  朗的喉頭滾動了一下。

  他的父母對他說過與葉棠類似的話。隻不過他父母說得是讓他試著去做一個“人類”，成為一個“人類”。

  但無論是父母還是他，內心都明白狼人拔了獠牙剃了毛還是狼人。狼人穿上人類的衣服，說著人類的語言也不會被人類當作同類。

  葉棠不同。她告訴他，他不必變成-人類。他要去爭取的是作為“公民”被認可，繼而得到“公民”的權利。

  “你們的父母多半早就預見了狼人與人類正麵對抗沒有勝算這一點，這才希望你們能更接近人類，從而得以有機會融入人類的社會。”

  抬起朗的胳膊，葉棠為朗衝洗傷口的動作讓朗無意識地縮了縮手。他說不清讓自己產生這種反應的是葉棠雙手上傳來的體溫，還是涼水接觸傷口時帶來的些微澀痛。

  “你們的父母真是好父母。”

  朗與休的耳朵尖尖同時一動。真心誠意地讚美朗的父母的葉棠卻因為忙著給朗清理傷口而沒看見這一幕。

  ——不是每一個為人父母的生靈都能把孩子的性命、孩子的未來放在第一位。也不是每一對父母都能為了孩子拋開種族觀念、種族信仰與種族自尊的。

  教育自家孩子學習人類，試圖讓狼人去順應人類社會，葉棠可以想見朗的父母在狼人社會中必然是“背叛者”，是不受高自尊狼人待見的“異端”。

  可如果始終沒有狼人願意放下-身為高貴狼人的自尊，願意去做出改變，去嚐試與人類共存。那麽對立的狼人與人類，終將隻有你死我活的結局。

  “好了。”

  最後一塊被撕成條的襯裙在朗的手臂上被係了個小巧的蝴蝶結。葉棠把蝴蝶結的尾巴塞進包紮的布裏頭，免得蝴蝶結一受外力就輕易鬆開。

  “……嗯？朗，你的眼睛怎麽這麽紅？”

  葉棠說著就摁住了朗的臉，想好好幫他檢查下眼睛。

  朗連忙轉開了頭，刻意用輕佻的語調笑道：“我沒事。不過是眼睛裏進了點灰塵。……剛才休那臭小子你也看到了，他竟然用腳朝我掀塵土！”

  是這樣嗎？

  不過既然朗都說了是這樣，那就是這樣吧。

  動態視力追不上，沒法看清兩兄弟鬥毆細節的葉棠決定把這種怎麽都好的事情放到一邊。

  “快點走吧。再過一會兒礦上就要敲鍾午休了。”

  ……

  “礦長，今天你一定要給我們一個交待！”

  一觸即發的緊張氣氛籠罩在萊姆煤礦場上。午休的鍾聲響後，年輕的礦工們站在一處，向礦長討要一個說法。

  “我需要對你們交待什麽？”

  礦長弗朗西斯撚著自己八字胡的胡尖，一臉鄙夷。

  他的親弟弟、擔任萊姆煤礦場監工的弗朗索瓦則凶神惡煞地揮舞著手裏的長鞭，一鞭子抽在年輕礦工們的腳邊，嚇得幾個礦工摔倒在地。

  “礦長之前就告訴過你們了吧！？萊姆鎮的事我們管不了！也沒有那個權力去管！你們要是認為萊姆鎮的物價高、你們吃不起飯！你們該去向萊姆鎮的人說！我們萊姆礦場隻能夠支付你們合同上的金額！——還是說，你們這群人心不足蛇吞象的東西想要反悔，想要違背你們自己親自簽下姓名的合同？”

  卷起長鞭，居高臨下地俯視著摔倒在地的礦工們，弗朗索瓦麵露輕蔑，他身後的打手們亦露出黃牙森森冷笑。

  “別怪我沒提醒你們。你們簽下的合同都是有法律效力的。倘若你們違背合同，或是想單方麵逼迫礦長改合同，我們萊姆礦場不僅可以將你們這些不守約的東西告上法庭，還能請伯爵老爺派兵鎮壓你們！你們也聽說過傳聞吧？那位尤利塞斯·格蘭特伯爵可是女王陛下麵前的紅人！違背了那位老爺的意願，你們以為你們還能活著從萊姆礦場離開嗎？”

  “咕……！”

  礦工們被弗朗索瓦的話嚇白了臉。一個個地往後退去。為首的年輕礦工雖沒有後退，卻也隻能用力咬著自己的後槽牙，瞪著弗朗西斯、弗朗索瓦兩兄弟的眼睛裏像是要冒出火花來。

  一個躲在不遠處瞧著雙方對峙的老礦工意興闌珊地搖了搖頭。他就知道是這樣。

  年輕人總是容易懷抱著不切實際的幻想，以為隻要自己去鬥爭，去爭取，去發聲就能改變世界，改變未來。他這樣的老廢物卻是清楚：在強權的麵前，平民的正義感比野草還要無用。這次的事情是他們自己瞎了眼沒看出其中貓膩，活該倒黴。

  歎了口氣，被自己肚子裏“咕咕”的聲音從思考中拽回。老礦工揉揉自己的胃部，打算去周圍撿點兒樹葉蘑菇之類的東西來熬過這個饑餓的中午。

  萊姆鎮的物價在這幾天裏何止漲了十倍？現在他兜裏的便士連半個麵包都買不起了。

  周圍倒也不是隻有萊姆鎮一個鎮子。問題是其他的村落距離這個萊姆礦場都太遠了。午休這點時間沒有人能夠從村子來回，耽誤了下午的上工，三、四天的工錢都會被罰得分文不剩。晚上下工之後天色又已是全黑。這時候哪怕還有人有翻山越嶺的體力，夜間黑暗無光的森林裏也不知道潛伏著什麽東西……

  在來萊姆礦場的路上礦長與他那邪惡的弟弟可早就說過了：這周圍的森林裏棲息著獸人，還是凶惡殘忍的狼人一族。

  雖然他覺得這大約是礦長與他弟弟為了嚇唬他們這些礦工，讓他們這些礦工老實乖巧些而編造的謊話，但他確實沒那個膽子在太陽下山後進森林。

  “要是世界上存在精靈、仙子什麽的就好了呢。說不定看我這樣的老礦工可憐，精靈啊仙子啊就會突然從天上扔下一包吃的……”

  饑腸轆轆的老礦工自言自語地喃喃著，他興衝衝地朝著昨天看到生著蘑菇的地方而去。

  然而當老礦工去到本應生著蘑菇的地方時，他失望的發現蘑菇早已一個傘柄都不剩下了。看來，是和他一樣饑餓的其他礦工撿走了那些蘑菇。

  老礦工哀呼一聲，一時之間不知如何是好。隻得脫下頭上的鴨舌帽用還沾著些煤灰的手袖抹淚。

  上帝實在是太殘忍了。

  春風“呼啦”一下吹過，一點香氣被刮到了老礦工的鼻尖上。嗅到從林間傳來的肉類香氣，老礦工不可思議地睜大了眼睛。

  他的腿在他思考之前就小跑了起來。像是被精靈或是森林仙子邀請進了森林一般，循著香氣而來的老礦工很快看到了一個簡單幹淨的手推車攤子。

  “噢，是客人來了。”

  金發藍眼的窈窕美女回過頭來，她見到老礦工，朝著老礦工友好地璀璨一笑：“客人，請問您要吃點什麽？本店的招牌是三明治、漢堡包與蒲公英咖啡！”