須臾, 蘇讖夫婦倆出來，在門口見到了翹首以盼的女兒，蘇夫人一見女兒就嗔道：“你回你自己的家就是，哪有催父母走的道理？”

  “去鋪子, 去布莊。”蘇苑娘不管母親說的話，迫不及待一股腦地常伯樊說的話倒了出來。

  她說著，拉著母親就往馬車上走。

  蘇夫人啼笑皆非，“你走慢點。”

  說話間回頭朝蘇老爺瞪眼, 道：“還不管管你女兒。”

  “嗬嗬，嗬嗬。”蘇讖撫須笑意不止，看著母女倆你拉我牽上了馬車，他回頭朝女婿道：“天色也不早了, 還要去兩個地方？”

  “兩處離的近, 布莊離您家更近一點, 等會兒看完這兩處，我和苑娘送您和母親回去。”

  “晚上回去不忙罷？”

  “不忙。”

  “那成, 到家裏吃頓飯再回, 我吩咐下去。”蘇讖忙找來蘇木楊, 讓蘇木楊先回去準備著晚膳。

  “多謝父親。”蘇管家領命而去，這廂常伯樊道謝道。

  這廂蘇讖心中很是欣慰, 能帶女兒回家用膳，光是看著她慢慢地吃一頓, 他們夫婦倆也能高興一個晚上。常伯樊能答應下來, 他看常伯樊愈發地順眼, 見他家的馬車被車夫趕到了麵前，他拍了下女婿的背，笑道：“上車道，別讓那娘倆等急了。”

  另一輛坐著蘇家母女的馬車上，蘇夫人沒聽仔細車外麵說的話，隱隱約約聽到管家回去了，她掀開車簾，侍候她的管事娘子立馬上前附耳，把剛才老爺和姑爺說的話複述一遍。

  等她聽完，那廂正好上車，蘇夫人坐回身子，轉臉看著女兒紅撲撲，看起來怪高興的小臉蛋，忍不住探手掐了一下，“你這個沒心沒肺的，也怪有人寵你的。”

  “呃？”

  “可是你說了一女婿就不會說二了？”

  “沒有，”蘇苑娘聽明白了，搖頭道：“要往京去了，今兒要挑一些進京的布，常伯樊讓您替他去掌掌眼，我尋思是如此，至於我，我看著爹爹和您已心滿意足。”

  她娘親是京中頗有聲名的書香人家出身的女兒，眼光可不一般。

  “去京？現在就要去了。”蘇夫人驚了一跳。

  “說是準備，我尚不知曉確切的，娘親想知道，呆會兒您問他就是。”

  女兒說的跟她好意思問似的，蘇夫人用大力氣重重掐了她的臉一下，恨恨道：“你爹爹成天在家誇你長了心眼長大，我看你還是傻，憨包兒！”

  以往母親從不曾說她傻，至多說她憨，現在說的卻是多了，那是在她真的變聰明後，娘親才放開了嘴。

  真傻的話，她娘就不敢說實話了罷？就像上世一般，好似多她一個傻字，她就會變得更傻了一樣。

  蘇苑娘心想多經一世真是好事，她不僅能看透那些藏著險惡的心思，更能看明白父母母親一言一行之下對她透露的種種關愛與掛心。

  “哪兒傻了？”蘇苑娘看明白了母親的憤憤，但未聽明白她的言下之意。

  “你真當女婿是讓我去掌眼的？”蘇夫人瞥她一眼，沒好氣道：“他那是在討好我們。”

  說話間，馬車動了，蘇苑娘一手扶住車牆，一手托了母親一下，等到馬車轉過彎，道路平了，她方鬆手，回頭朝她娘親道：“正當如是，他討好爹爹和您不應該嗎？”

  “什麽應該嗎？我們才是你親爹親娘，他不是。”女兒那一扶，真真扶到了蘇夫人的心坎裏，她把心肝寶貝抱到懷裏，低頭在她耳側耳語：“我們對他好，是盼著他對你好。而他若是反過來，唯有兩個理由，一是想討好你，二是想討好我們，討好你是想與你夫妻各睦，討好我們是想著我們能幫他更多。兒，這世絕沒有理所應該的事，你莫要覺得他為我們女婿，他就會理所當然要對我們好，這世上的道理不是這樣論的，我們沒有養育過他，也未曾栽培過，無論從公從私來說，他都沒有要對我們好的責任。他是為你，還是為我們，你一定要看清楚，為你你就多做點，要是他為的不是你，你大可不必太上心。看不懂不要緊，爹爹和娘親在呢，會幫你看的。”

  直到看到不需要他們教，她也能看清楚事情的真相為止。

  蘇苑娘看了母親一眼，在她懷裏怔忡了片刻，等她把母親的話從頭到尾理了一遍，想起前世常伯樊對她的那些欲言又止，她不禁悠悠地歎了口氣。

  “怎麽歎氣起來了？”蘇夫人輕輕地拍了下她的臉。

  蘇苑娘在母親的懷裏動了動臉，細聲道：“娘親，苑娘並不聰明。”

  是以前世的常伯樊，才有那麽多的欲言又止。

  “那你看明白了沒有，他今兒是為你，還是為了討好你爹，要我們家在京中的根底？”

  “許是為我罷。”蘇苑娘頓了半刻，低聲道：“至於家裏的，他是爹爹的女婿，哥哥的妹夫。”

  有關於蘇家的光，他早已沾上了。

  蘇夫人聽著她低落的聲音，終究說不出那等讓她以心換心的話來，她這個女兒，情竅才開，她若是真把心思都放到了女婿身上去，等到有一天女婿變心之時，又有誰來把她被人扔掉的心撿回放回原位呢？

  在她還沒未嚐過七情六欲，沒見過太多人之前，這話她不能跟她的癡兒說。

  頃刻間蘇夫人就有了決擇，與女兒笑說道：“你知道這點就夠了，平日在家裏，少跟他拗氣。”

  “我從不與他拗氣。”

  “那他跟你說話，你要多說幾句。”蘇夫人焉能不知女兒性子，換了個說話道。

  果然，蘇苑娘遲疑了，半晌後，她頷首，答應了下來。

  常伯樊有時老問她話，他在家時，她不是在畫畫寫字，就是在默讀書本，有些許嫌他聒噪，便充耳不聞，久而久之，常伯樊也看出來了，在她身邊的時候話就少了。

  蘇苑娘隱隱約約覺得哪兒有些不對，但說不出來，經母親一說，她有些明了了。

  他在為她，想靠近她。

  她並不想，遂以把他那些難以出口藏在細碎話下的情話忽略了，等到有朝一日他不再說了，也就是說，他就放棄了。

  上輩子的常伯樊最後就放棄了，兩人之間唯剩她能看得見的他的眼淚。

  想起來真讓她難受。

  **

  蘇苑娘下馬車時有些黯然，常伯樊看著嶽父扶了她上來，連忙上前走到她身邊陪她，探身問道，“馬車太顛簸了？”

  蘇苑娘搖首。

  “哪兒不舒服嗎？”

  蘇苑娘牽了他衣袖，朝他搖搖頭，這廂等他過來的寶掌櫃被夥計找了出來，滿頭大汗小跑著出來迎人了，常伯樊無暇多說，又打量了她的臉一眼，沒見多大蒼白，暫時按捺下了心裏的掛心，朝飛奔過來的寶掌櫃淡聲道：“屋裏說話。”

  “父親，母親，”常伯樊走動之前，跟蘇讖夫婦道：“這是我手下的得力人寶掌櫃，父親和母親就與我一樣稱呼他一聲寶掌櫃即可。”

  “吳渠寶見過親家大老爺，親家大夫人。”

  “我們見過，來，我們別擋著門，屋裏說話。”蘇讖一看他們這站的一會兒人愈來愈多，趕忙接了女婿之前的話道。

  等到了屋裏，寶掌櫃叫來了一個年約三旬的娘子留下照應，讓她帶著蘇家三口在鋪子裏轉一圈，他則和常伯樊快步去了帳房。

  那管事娘子先是敬了茶，等看到當家夫人和親家大老爺夫婦沒有喝茶的心思，則聽從大掌櫃的吩咐，帶他們去鋪坊看了一圈。

  常伯樊的這間鋪子，說是“間”，應當稱其為棟才是。這鋪子一共八間房，每間房有一間大堂屋那般大，裏頭從油米柴鹽到山珍海味， 綾羅綢緞五門八門皆有，等看到“薪柴”那一塊，蘇讖居然看到了半小筐上等的白銀炭擺在櫃台上，他還吃了一驚。

  “這是白銀炭？”蘇讖還以為自己眼花了。

  “回，回大老爺，是的，”夥計在管事娘子的暗示下戰戰兢兢地站出來說話了，因緊張，他說話結結巴巴不已，“這是桐木縣的白銀樹燒燒燒的，前前前……”

  見他結巴得不成話，那管事娘子聽不下去了，朝當家夫人和大夫人歉意一福，上前與蘇讖欠身道：“這是家夫燒來聘到鋪子裏賣的，家夫姓丁名大，曾是常家家奴。”

  “你丈夫？”蘇讖奇了，正眼打量起這娘子來，“你丈夫在桐木縣燒炭賣，留你在臨蘇討生計？”