內苑擺了六桌, 坐了連帶小兒在內的六十個人, 本吵嚷得很，蘇苑娘一過去, 瞬息靜了片刻。

  “嬢嬢。”半路, 有小兒看到她，抽出嘴中含著的手指, 指給身畔的娘親看，他見到一個嬢嬢了。

  蘇苑娘朝他看了一眼。

  待坐下, 她朝叔奶媽叫了一聲, 轉頭朝知春道：“叫廚房給每桌多送一碗八寶碗、一碗扣肉來。”

  八寶碗和扣肉皆是甜的，孩子愛吃。

  “是, 奴婢這就去。”知春領命, 打算自個兒去廚房催過來, 又怕三姐兒亂說話, 拉著她到一邊朝她使眼色，“招娣姐姐, 你隻管看著, 別多話。”

  “曉得，妹妹隻管放心。”胡三姐拍胸給她打包票。

  知春瞄了她那沒有起伏的胸一眼，搖搖頭去了。

  這廂在桌的人都聽到了蘇苑娘說的話, 隔的遠也從別人嘴裏知道了，不遠處有人笑道：“這是大當家的夫人知道孩子愛吃, 讓人上的呢, 三兒, 快去給你當家嬸嬸說謝。”

  孩子害羞，躲在娘親懷裏沒有過來，蘇苑娘朝人看過去，隻看到了他藏在他母親懷裏的半個身子，便朝那位母親頷了下首。

  那位母親便也忙笑著朝她點頭，致意。

  蘇苑娘收回眼，正好外麵響起了鞭炮聲，這是可以動筷子開席的征示，等鞭炮聲響得差不多些時，蘇苑娘便拿起筷子，朝那位在坐身份最高的叔奶奶道：“可以動筷了，您想吃什麽？苑娘給您夾。”

  她沒讓出第一個動筷子的權力，也沒打算夾給自己。

  “年紀大了，牙齒不好咬不動什麽了，給我夾點軟的，侄孫媳婦，給老身夾塊米豆腐罷。”那叔奶奶從善如流，很是給麵子，就著蘇苑娘的話往下道。

  “是，這就給您夾。”蘇苑娘動了筷子，給她夾了菜，旁的人看她先行動了，這才拿起筷子，這席便是開了。

  連接給老夫人夾了小半碗菜，蘇苑娘在老夫人的勸說下方才自己就食。

  通秋要過來服侍她用膳，被她搖首勸下了。

  這一頓飯，膳間蘇苑娘未多言語，眾人見她不開口，不好相互多言語交談。

  但見她給老人夾菜夾得勤快，看到小兒夾菜不便，還讓丫鬟下人過去幫忙，就是有孩子打翻了碗，她道的也是無妨，還吩咐下人打水過來給孩子洗臉手，這人是寡淡不事聲張了些，可這上尊老下愛幼著實挑不出錯處來，還顯出了大家閨秀的氣度來，這眾媳婦間看在眼裏，琢磨在心裏，心道常府府裏的這天確實變了，估摸蔡氏再如何使力，哪怕把娘家請來也翻不出第二塊天來。

  看來，蔡氏那邊是不用想著走動了。

  有心往本家常府府裏走動的一些旁支媳婦這下心裏有了數，等到膳畢，又見府裏當家的差了人過來請她回去說話，這下等不及了，不少人出頭跟蘇苑娘說話，跟她寒暄家常話。

  蘇苑娘也不多言，隻管停下聽她們說話，間隙朝她們點點頭，末了朝長輩們告行了一句，就退出了席麵。

  她這一走，整個內苑轟動了起來，顧不上當桌還有長者在，有那常家的媳婦拍著大腿喝道：“不用想了，落實了，她就是以後那當家的。”

  “聽說這幾日皆她一手操辦著，之前的那幾個掌櫃也是聽她命令。”

  “別說，跟我打聽到的沒差。”

  內苑嗡嗡不斷，這下就連那不知道的都知道蔡氏的大勢徹底已去，難以翻身了。

  這新媳婦，不是個傻的！

  且看起來，還不好對付。

  **

  蘇苑娘出了門來，依稀能聽見身後有人在言道她。

  知春有心想跟她們娘子說話，但路間來往人頗多，前麵還有來請人的管事在，人多耳雜，她便止了嘴。

  等到了飛琰居，這話更是不能說了，姑爺已回，還換了身常服，盤腿坐在內臥後窗的榻椅上，前方長桌上擺著一爐煮茶。

  姑爺一見到娘子就微笑不止，毫不見一點慍色，那桌上僅又隻放著兩個杯，知春放下心，又識趣拉著好奇的三姐兒，朝明夏、通秋使了眼色，帶著她們三個出了內臥。

  “苑娘。”常伯樊坐著沒動，喊著蘇苑娘，微笑不已。

  蘇苑娘一見，就知他是喝多了，頭是昏的，可能還不一定能看清楚她的臉，隻能知道人是她而已。

  他就是喝多了，也能讓人看不出他喝醉了。

  不能讓人知道他酒量的深淺，他在外麵也不能醉，醉了就要多生不少事情。以前，他是這般與她說道的。

  以往蘇苑娘多多少少能明白他話裏的意思，如今重溫往日情景，她好似又多明白了一些。

  他在看著她笑，可能還看不清楚她的臉，僅知道她的人，他就在笑。

  他是歡喜她的罷，所以一看到她就忍不住高興，就好像她一看到爹爹娘親，就會放下心一樣的感覺罷？

  “苑娘。”蘇苑娘沒過去，但見他又在喊，朝她微笑不休。

  “苑娘。”他又喊。

  一聲聲地，蘇苑娘禁不住他的喊，走了過去。

  一過去，他就抱住了她的腰，整個人往她身上倒，“苑娘。”

  “苑娘苑娘苑娘。”

  他熾熱的鼻息嘴唇染燙了蘇苑娘的腰，他喃喃著她，頭依在她的腰處不動了，蘇苑娘遲疑了好半晌，方才伸開雙手，抱住了他的頭。

  “難受？”蘇苑娘看出了他的難過。

  “頭疼。”常伯樊更是把頭往她懷裏探，想把自己揉進她的骨頭裏。

  “你……喝多了。”

  常伯樊低低地笑，深吸了兩口氣，拉著蘇苑娘往榻上坐，又把頭枕在了她的腿上，拉著她的手往頭上按。

  還跟前世一樣，就是酒醉難受，還是能把一切安排得明明白白。

  “苑娘，頭疼，幫我揉揉。”

  “苑娘……”

  蘇苑娘怕他再喊下去，終究是動了。

  “籲……”她這一動，常伯樊長舒了一口氣，閉著眼喃喃：“苑娘，你的手真軟。”

  “苑娘，我想了好久了，好久好久了。”他又道。

  前世蘇苑娘忙著絞盡腦汁替他揉額頭，讓他好受些，這世她手法已有生疏，但隻是手生，不是不通，這下還留有心神，把他的話聽進了耳裏。

  “想了好久？”她看著他閉著眼的臉。

  “欸，好久。”常伯樊喃喃，這話過後，他沉默了片刻，忽又起聲，似是在囈語：“想有你陪著我，我就有人陪了。”

  你有的是人陪，隻是……

  蘇苑娘頓住了手。

  隻是，他不想罷了。

  多年夫妻當中，他隻有她，爹爹道他心悅她，更與她言道過，他娶她進門，還想蘇家幫他，是不能行納妾之事的，蘇苑娘一直當他身邊無其他女子，是他對她父親，對他們蘇家一氏的承諾。

  “你有人陪，要不……”他的囈語，有些讓蘇苑娘難受，比他的哭還讓她難受，她驀然心軟，低頭把他臉邊的一根發撫到他的耳後，“你找個你歡喜的陪罷，你可有中意心悅的？你找她回來罷。”

  我不攔你，也會讓爹爹不攔你，如此我走了後，還有人陪著你。

  蘇苑娘說著，這時，常伯樊突然睜開了眼，如此同時，忽地一下，他的手同時抓住了蘇苑娘擱在他頭邊的手。

  他定定地看著她。

  蘇苑娘亦然，直直回視著他，毫無閃避。

  良久，他啞著嗓子道：“我找回來了。”

  說罷，常伯樊閉上了眼，鬆開了蘇苑娘的手。

  他找回來了，費盡了九牛二虎之力讓嶽父認同，讓嶽母願意，他一年到頭在外奔忙不敢懈怠今晚，為的就是讓她的父母看著他有能力給她一個榮華富貴的一生。

  他拚盡全力，找了她回來。

  常伯樊閉著眼，用盡所有的克製，不去想其實她沒有那麽喜歡他，沒有他那般心悅她一樣心悅於他這件事。

  不能想，想想他就喘不過氣。

  他的苑娘，窮盡所有努力得到的妻子，居然不愛他。

  她不喜歡他，不喜歡常家，她想另外找個人陪他。

  常伯樊閉著眼，無法自抑，痛苦笑出聲來。