書房內，蘇讖坐在書桌後，常伯樊站於前。

  “小婿於不日想把府中中饋交予苑娘主持，不知嶽丈大人……”常伯樊恭敬站在書桌前，“意下如何？”

  把掌上明珠嫁予常伯樊之前，蘇讖連著幾年不斷為難過他這個女婿，目的是為考察此人的人品，見識此人的能力，但凡常伯樊不能托付終身，他不會把他們夫妻倆的女兒交給此人。

  女兒沒出嫁前，他對女婿諸多為難，隻為看清女婿本性，如今小夫妻倆已然成親，蘇讖就不會再端著以前的大架子。

  為了苑娘，他這次與女婿說話，一開口就很是和顏悅色，含笑道：“這是苑娘為妻為婦本份，理當如此。”

  “苑娘她……”

  “如何？”

  “小婿有些擔心她可能要麵對諸多……”常伯樊措辭，末了還是坦承說出心中話，“諸多刁難。小婿此前忙於府中營生，常不在家，府中由大嫂蔡氏主持中饋，府中下人皆多聽命於她，小婿怕苑娘麵對一府生人，難免有那措手不及之時。”

  “那你之意，是不讓她插手？”

  “這……”

  “那你打算意下如何？”女婿吞吞吐吐，蘇讖神色淡下。

  “小婿是想趁這時機恰當，交給苑娘。”長痛不如短痛。

  還好，蘇讖神色緩和，頷首：“既然你已有主意，便如此行事就是，至於……”

  蘇讖不是不想閨女無憂無慮富貴一生，但世間豈有這等美事，他道：“苑娘已嫁為你婦，相夫教子，主持中饋打理內務是她為你常家婦應盡之責，你問我之意，為父明白，隻要你不辜負她，幫著外人欺辱她，我們豈是那等不講道理的長輩？你大可放心，隻要你是站在她那邊的，我們不會責怪於你。”

  說讓人放心，話畢，蘇讖追加了一句：“她若是被人故意為難，你若是知曉，不可視而不見。”

  說放心，還是不放心。

  常伯樊再知嶽父嶽母對女兒的看重不過，就是心裏視苑娘為寶，絕計不會讓他人欺負她，嘴裏也與嶽父鄭重表態：“嶽父大人請放心，苑娘亦是伯樊心中寶，絕不會坐視他人欺辱她。”

  “如此就好，你就不用擔心你嶽母與我了。”常府管著臨蘇出鹽之事，下麵還有著諸多行當，作為當家人，他時常遊走於外，不可能天天盯在府內，蘇讖知曉府內事隻能他家苑娘一麵獨擋，但常伯樊有此保證，苑娘有丈夫作為底氣，也算是無後顧之憂，事情隻要做得穩當，讓人拿不住話頭手柄，不管是何事皆無大礙。

  “小婿謝嶽父大人海涵，”稍頓，常伯樊又道：“伯樊對苑娘之心，日月可昭。”

  書房外，拉著女兒站在外麵的蘇夫人聞言不由滿意頷首，探身與女兒輕語：“不枉你等他多年，非要嫁他。”

  蘇苑娘啞然。

  不是非要等他嫁他，而是……

  一時之間，蘇苑娘也有些不太記得當年為何父母允許她悔婚，她為何要等他去喪成婚的執意了。好像是她不喜生變，也有些她不厭惡他的原因……

  也好像是……

  是她答應過他，答應他她會等他來娶，她有承諾於他。

  蘇苑娘終於想起來，她最初會願意嫁予常伯樊的原因。

  “還算真心。”蘇夫人滿意，伸手敲門。

  “誰？”門內傳出了蘇老爺的聲音。

  “老爺，是我，還有閨女。”

  “進來。”

  蘇夫人帶著女兒進房，房內，常伯樊看著自家夫人低著頭跟著嶽母徑直走到了嶽父身邊，經過他時，絲毫未作停留，還是嶽母回頭看到，好笑地推了她一下，她才茫茫然走到他身邊。

  常伯樊好笑，也有幾許心酸。

  不知何時，苑娘才會如此依賴他，他走去哪，她就順著他走去哪。

  “你……”你為何要執意娶我？走到他身邊，蘇苑娘抬頭，想問他為何非要娶她，但話到嘴邊，隻剩惘然。

  她是知曉為何的，無非是他喜歡她，無非她是蘇家女。

  她不俗，他亦不凡，外人皆道他們是天造地設的一對，為何卻有那等寧死不見的結局？

  她死時，他的痛泣聲那般傷悲，誰又能言道他對她未曾生過真情。

  “什麽？”她止住嘴，常伯樊不由追問。

  “爹爹，給我兩副書畫。”蘇苑娘的眼已瞧到了牆壁上父親作的畫上，想著來的時候要給他多要兩幅畫添補那些他送的禮，便開口。

  “什麽？”這下，換蘇讖作問為何了。

  他看著眼睛在書房遊走的閨女，饒是女兒是蘇讖一手帶大，蘇讖有時也有些跟不上她的想法，當下頗為汗顏。

  女婿也頗有些辛苦，往後不應過於為難他，應該對他更好一些。

  如此作想著，蘇讖靈光一振，想起他的書畫在外頗有一些名聲，女婿在外奔走，大可拿他的書畫去作禮，便對女兒寬容道：“好，多拿兩副，爹爹以前多作的，皆可拿走。”

  “兩副，三副即好。”要大方點，蘇苑娘臨時改口。

  “好，你挑你喜歡的，給伯樊也挑幾副。”蘇爹爹更大方。

  “就是給他的。”爹爹突然好大方，以往送一副都是斟酌了再斟酌，陪嫁她的也不過三副罷了，蘇苑娘不禁默然。

  “都挑，”蘇讖愣了一下，笑著疊聲道：“都挑都挑，你們去爹爹庫房挑就是，由著你們挑。”

  母親還有話要問父親，蘇苑娘扯了扯丈夫的袖子，小聲道：“我帶你去。”

  他們走後，蘇讖與夫人歎氣：“才進門兩天，就想著她夫君了。”

  “壞你擔心，好你也擔心，”蘇夫人掐他，白他一眼，“怎地比我這丈母娘還難侍候。好了，我有要事問你。”

  **

  等蘇苑娘帶人挑書法出來，見母親就好似有些憂心仲仲。

  這廂蘇夫人見到他們笑容不減，但蘇苑娘從小跟隨母親身邊長大，尤其她對看重之人情緒非常敏感，就是蘇夫人笑容不變，她還是看出了不對來。

  等父親叫去常伯樊看他寫字去了，蘇苑娘問母親：“是哥哥出事了嗎？”

  “你別管，”女婿不在，蘇夫人就放心說話了，拉著女兒的手殷殷叮囑：“家裏的事，你兄嫂的事，你皆無需擔心，你隻要過好你自己的，我們就放心了，隻要你無事，家中就沒什麽大事。”

  她即大事，蘇苑娘前世已知，這世再聽母親嘴裏說出這話來，她心中冷不丁一疼……

  她不能在新婚初始、兄長受難之時，拿和離之事紛擾父母。

  且等一等，等兄長的劫難一過，官位往上一升，那個時候才是她提和離的好時候。

  蘇苑娘片刻就做好了決定，頷首與母親道：“苑娘知道了，娘親放心。”

  離開蘇府時，蘇夫人掉了淚，蘇苑娘給娘親擦淚，安慰她：“等過節了，我就來看您了，要不了幾日您就可以見到我了。”

  被呆閨女安慰，蘇夫人破啼為笑：“要不了幾日？你爹是怎麽教你的？”

  三月最早的上巳節已過，正陽節要到那五月去了，現在才三月中旬，哪個節日是要不了幾日的？

  再則，也不是哪個節日皆可回娘家的。

  “那我得巧，就回家來。”蘇苑娘細想想，這節禮日間隔得是太長了，但也不甚要緊，她會找到時機回來的。

  蘇苑娘不是那等沒有心思的人，前世爹娘想她，沒有理由便尋借口借著巧機來看她，這世就由她來罷。

  前世沒有為他們做的事，今世要做到，她不想再留遺憾悔恨。

  “好，”有這份心，就是她不來也足夠了，蘇夫人方才哭著，這下已是笑容滿麵，“娘在家等著你。”

  “要聽爹爹的話。”娘親有時也任著性子來，常與父親生氣賭氣，蘇苑娘在家時，還能陪著爹爹一起與娘親作揖道歉，哄娘親順心，後來她不在家了，父母大吵了幾次，據說是有一些日子相互不理睬的，娘親也因此跟她表露過與爹爹不理會她的沮喪。

  “爹爹……”蘇苑娘叮囑完母親，又掉頭轉臉叮囑父親：“娘親隻是愛使一點點性子，她不開心了，您順著她一些，她就開懷了。您切莫生她的氣，生了，她不定在我們不知道的地方怎麽難過呢，苑娘不在家，隻有她當得您的心肝了。”

  看女兒像模像樣像個大人一樣操心囑咐他，蘇讖也是啼笑皆非，隻是以往的三人相依為命如今隻有兩人了，另有心酸占據他心頭，摸著她的頭笑歎道：“知道了，會好好照顧你娘親的。爹爹老了，不能像以前那樣時時盯著你了，你要照顧好自己，不要讓我們擔心，知道嗎？”

  “知道了。”蘇宛娘點頭。

  蘇夫人在一旁淚眼婆娑，剛收回的淚又掉了出來，她與老爺依依不舍送了女兒女婿上馬車，等馬車走後許久，還站在大門門口，悵然看著女兒消失的方向。