難道太後娘娘的病已經嚴重到……

  朱公公心下一陣駭然，太後娘娘病情嚴重，他是知道的，隻是那幫禦醫，說話向來說一半，留一半，倒不知已經到了這個地步。

  太後娘娘嘴裏還在小聲地嘟嚷著：“……哀家這宮裏的人, 便請你多照看幾分，願意出宮的，就安排他們送去遼東，”

  她連聲音都微不可聞，朱公公連忙湊過去，聽到太後娘娘用微弱的聲音說：“哀家打聽過了, 韶懿郡主待人厚善，將從前伺候在母親和祖母身邊的下人，都照料得很好, 想來哀家跟前的人，也能照看一二到底跟了哀家幾十年，伺候也是盡心盡力，哀家到底禮了半輩子的佛，也不能讓他們隨了哀家一道……”

  說著說著，屋裏頭再無聲響。

  朱公公心裏一“咯噔”，小心翼翼地探了一下，太後娘娘的鼻息，見太後娘娘隻是睡過去了，朱公公猛地鬆了一口氣，抹了一下額頭上的汗，宮中的貴人薨逝，若沒有提前安排，毫無例外，都會隨著貴人一起殉葬。

  太後娘娘也算是用心良苦了。

  朱公公捧著手中的盒子, 悄悄地退出了屋裏。

  待回到勤政殿，便有內侍過來稟報，說皇後娘娘跟前的丹紅姑姑過來了。

  朱公公對此並不意外：“就請進來吧！”

  不一會兒, 內侍就領著丹紅姑姑進了屋。

  朱公公臉上堆滿了笑容，客套地問；“可是皇後娘娘有什麽吩咐？”

  “公公言重了，”丹紅上前一步，對朱公公福了福身，說明了來意：“是皇後娘娘有一件事，想要麻煩公公。”

  朱公公連忙道：“說什麽麻不麻煩這話，可真是折煞了奴才，咱們做奴才的，可不正是為貴人們分憂解難麽？丹紅姑姑有什麽話盡管開口，奴才自是為皇後娘娘鞍前馬後。”

  丹紅姑姑一聽這話，笑容更深了，但心裏也明白，如朱公公這樣的禦前大紅人，那都是見人說人話，見鬼說鬼話。

  就是皇後娘娘親自過來了，也得禮讓三分。

  這話也隻耳朵聽聽罷了。

  宮裏有什麽動靜，能瞞得過朱公公的眼睛？他是知道她此番的來意，也不過舉手之勞，順手而為的事，說起話來自然輕巧著。

  若換作旁的一些為難的事，就是另一番說辭了。

  丹紅姑姑笑道：“也是前幾日，皇後娘娘聽聞了，韶懿郡主在遼東的所作所為，盛讚韶懿郡主，懿德厚善。”

  朱公公沒急著搭話，心裏卻想著，難怪這陣子，一直呆在壽延宮裏侍疾的皇後娘娘，今兒竟然沒呆在壽延宮。

  原是回翊坤宮盤算著拉攏韶懿郡主。

  果然！

  丹紅姑姑話鋒一轉：“皇後娘娘貴為一國之母，乃天下女子之表率，韶懿郡主其性孝德純靜，其品懿善貞恭，堪為女子之範爾，理當嘉獎，聽聞太後娘娘當朝下了懿旨，代朝廷厚賞懿郡主，皇後娘娘也特命奴婢前來，拜托公公，將皇後娘娘的心意，隨朝廷的賞賜之物，一起送到韶懿郡主手中。”

  言下之意，韶懿郡主懿德厚善，也是皇後娘娘母儀天下之故，彰顯的也是皇後娘娘的懿德。

  這話也是沒錯。

  朱公公笑道：“這是自然。”

  得了準話，丹紅姑姑連忙道謝，輕輕一擊掌，便有內侍宮女，如魚貫耳地托著漆盤、抬著箱攏將東西往屋裏抬。

  朱公公一眼瞧去，止不住吸了一口涼氣。

  這還真是掏弄了家底。

  光是一盒白、粉、黃、黑四色東珠，每一盒都有三十來顆，顆顆都有花生米大小，不光大小均等，色澤也瑩潤無比。

  白珠倒還易得一些，粉、黃、黑三色珠，卻是極為罕見。

  光這就已經是價值連城。

  除此之外，還有各色寶石、布匹、首飾、玉器，香材，藥材等等，樣樣都是精挑細選，價值不菲。

  朱公公卻是知道，寧國公府如鎮國侯府一般，都是跟著高祖皇帝，有從龍之功的勳貴人家，世代累積的底蘊，自是非同一般。

  當初寧國公府獲罪之後，家業雖然抄沒了，但並沒有歸入國庫，而是盡歸了皇後娘娘所有。

  皇後娘娘手中掌握的，是整個寧氏族的所有家產。

  這麽多年來，皇後娘娘“幽居”翊坤宮，沒太大花銷，反倒各地上貢的珍奇貢品，一樣不落地往翊坤宮裏送。

  因著寧國公獲罪，嫡皇長子早夭，太後娘娘對皇後娘娘很是憐憫，回回宮裏進貢的好物，都多做了一份到翊坤宮。

  賞賜給韶懿郡主奇珍異寶，恐怕也隻有皇後娘娘的手筆能拿得出來。

  旁人就算有這個財力，但涉及一些貢品，一些尊卑禮數的上東西，也沒人敢私藏。

  要問朱公公，韶懿郡主受得起麽。

  那自然是受得起的。

  韶懿郡主此番，是代太後娘娘和皇後娘娘受過，若非韶懿郡主機警，太後娘娘乃為尊長，又病在壽延宮，除了往後不好再明正言順地出麵處理政務，名聲上不會有太大損傷。

  但皇後娘娘少不得，也要落一個失德的名聲。

  多重的禮，韶懿郡主都受得起。

  不過，送一些“心意”，隻是場麵上的話，送“謝禮”，並順帶拉攏才是真。

  ……

  韓氏的案子傳得沸沸揚揚，連山陝甘寧等地的士紳也坐不住了，紛紛效仿謝、白二府，捐錢捐藥捐物資，有多少捐多少。

  受遼東一帶藥價降低的影響，再無人敢哄抬藥價，北境全境的藥材價格，也漸漸回落。

  同時，受藥價影響，士紳也不敢再向以往那樣把持北境的物資，連其餘物價也陸陸續續，都有回落的趨勢。

  物價跌降，受益的是北境所有老百姓。

  與此同時，災民收容營在充足的物資支持下，災民的安置，也正在如火似荼地展開，番薯逐漸在，遼東這片苦寒之地生根發芽，綠藤漸漸布滿了田間。

  四月底天作公美，突然下了一場小雨。

  老百姓們趁著這一場小雨，趕忙扡插番薯藤。

  雨後天晴，虞幼窈難得出了襄平城，目及之地，一片片開荒出來的沙土地上，已經扡插了成片成片的番薯藤兒。