母女倆如出一轍，一個嬌豔，一個嬌貴，都是叫人眼前一亮的明亮，似星光透了璀璨，似月華透了皎潔，又似日暉透了耀眼。

  旁人與之一比，難免就落了下乘。

  不是長相不如人，而是韶儀縣主身上帶了光，這光照人照己。

  虞幼窈連忙起身，向蘭妃娘娘福了一禮：“臣女蒲柳之姿，多謝娘娘謬讚。”

  若非虞府與寧遠伯府，一早就有了齟齬，這樣一個嬌美人，配了二皇兒倒是極好，蘭妃娘娘心中惋惜，麵上卻絲毫不露痕跡，笑道：“韶儀縣主不必多禮，快坐著吧，不然太後娘就要怪本妃驚憂了她老人家的嬌客。”

  虞幼窈道了一聲謝，坐回了錦杌。

  蘭妃娘娘瞧了驪陽公主了一眼，就錯了眼睛，從宮女手中接了一個錦盒：“太後娘娘要募銀賑災，臣妾也有心為皇上分憂解難。”

  沈姑姑笑盈盈地接過。

  虞幼窈注意到了，蘭妃娘娘掠過驪陽公主的眼神，冷淡又漠視，不像一個宮妃，對待嫡公主的態度。

  她隨手端了茶杯，借著喝茶作掩，眼角睨了驪陽公主，驪陽公主在看向蘭妃娘娘之時，笑容略微收斂了些。

  “你有心了。”便是不喜蘭妃張揚作派，可太後娘娘也不得不承認，蘭妃是個聰明，識大體的人。

  皇上的動作這樣大，虞府也不是傻子，蘭妃挑了虞老夫人帶韶儀縣主進宮謝恩，特地過來送賑災銀，是在變了法兒地告訴虞府，這募銀賑災，是真募銀，也不是盯了虞府一家，連宮裏也當仁不讓。

  如此，也算全了宮裏的算計。

  蘭妃娘娘順勢就提了浙江的水患，屋裏幾個大人少不得也要附合，說完了水災，就難免要提北方幹旱。

  這一說，話就多了。

  直到午時過了三刻，太後娘娘麵露了疲憊之色。

  蘭妃娘娘這才識趣退安。

  虞老夫人也不好久呆。

  太後娘娘就道：“時辰不早了，哀家也乏了，老夫人和韶儀縣主，去偏殿歇一歇身，便留在宮裏用午膳。”

  虞老夫人和虞幼窈連忙謝恩。

  回到內室，太後娘娘先打開了虞老夫人呈上來的錦合，裏麵擺了一疊的銀票，還準備了冊子，冊子上注明了這一疊銀票的票號、額度，攏共十萬兩。

  虞老夫人是代表了虞府大房捐銀，十萬兩已經出乎她的意料。

  從前宮中募銀，全憑各家願意拿多少，家底薄一些的幾十上百兩，家底殷實一些的，成百上千也有，超過五千兩的，卻是屈指可數。

  太後娘娘輕歎一聲：“虞老夫人這些年也不容易，一下出了十萬兩，除了她自個吃齋念佛，供奉了菩薩，想多盡一份菩薩心腸，也有皇恩浩蕩的原因，也是陶弄了家底。”

  沈姑姑也道：“虞老夫人仁厚心善。”

  太後娘娘最初預計，虞府能出五萬兩已經是不負皇恩浩蕩。

  想要靠募銀賑災，那是不可能的。

  京裏頭各家，比照這個數或多或少合計下來，也是一筆可觀的數目，賑災是不夠了，至少可以解一解燃眉之急。

  如今遠超了這數目，可見虞府是真有心。

  太後娘娘打開了韶儀縣主的盒子，拿了冊子，忡怔了半晌。

  沈姑姑描了一眼，呼吸緊了緊。

  太後娘娘合上了冊子，裝進了盒子裏：“現在覺得，皇上封了虞大小姐韶儀縣主，還是薄了些，就這份深明大義，封個郡主也夠了，”她將盒子交給了沈姑姑，淡聲道：“拿去禦書房交給皇上吧，”說到這兒，她猶豫了一下，又補了一句：“虞府不負忠義節烈，往後便也多厚待一些。”

  整整一百萬兩，宮裏對韶儀縣主名下的產業，也是了若指掌，這一百萬兩，是她名下所有莊鋪十年幾年，近半的盈利。

  肯拿出這麽大一筆錢來，除了皇恩浩蕩，怕也如虞老夫人一般，是養出了菩薩心腸。

  沈姑姑捧著盒子，一路到了禦書房。

  朱公公連忙迎上來，眼兒往錦盒上一掃，就笑道：“沈姑姑過來了，皇上剛剛處理完了奏折，正在頭疼，該派誰去浙江賑災，您快請進。”

  沈姑姑低頭瞧了捧在手中的錦盒，心下有些了然，笑著跟朱公公一起進了禦書房。

  皇上臉色青灰，兩頰卻透了不正常的潮紅，顯然是剛剛服用了丹藥不久，沈姑姑將錦盒交給了朱公公，轉述了虞老夫人和韶儀縣主進宮謝恩，說得一些話，之後又道：“太後娘娘讚，虞府不負忠義節烈，韶儀倒主不負皇恩浩蕩。”

  剩下的話不用她多說，皇上就該明白了。

  朱公公呈上了錦盒。

  皇上笑了：“虞府忠君事君之忠義，朕自然銘表。”

  沈姑姑得了話，就退安了。

  禦書房裏安靜下來，皇上打開了錦盒，看到裏麵的數目，露出了滿意的表情，隻是渾濁的眼底，透了一抹深不可測的光。

  皇上看了盒裏良久，合上了盒子，意味不明道：“就連一個未出閣的內宅小姐，都比朕有錢，你說，”他灰沉沉的目光，盯向了朱公公，一字一頓地問：“朕這個皇帝，是不是當得很失敗啊？”

  朱公公撲通一聲跪到地上，瞬間就汗濕重衫：“皇上仁治功德，故虞府和韶儀縣主舍家財，為皇上分憂解難，”說到這兒，他連牙齒都磕啦打起顫來，聲音也抖不成樣：“是、是有人不思君恩，欺君罔上，中飽私囊……”

  前有浙江都司貪墨軍晌，後有工部聯同，司禮監河道監管，浙江官員，貪墨修河款，這些銀錢一年一年積累起來，就是一筆龐大的數目。

  朱公公垂了眼睛。

  有了對比，才能突顯出虞府的忠義。

  果然！

  皇上一提了這話，就冷笑一聲：“是啊，朝中有如虞府這樣的忠義節烈之臣家，亦有吸血的螞蝗，”說到這兒，他臉色倏然陰狠：“以為天高皇帝遠，朕就治不了他們，從前吞了朕多少，如今都要連本帶利地吐出來！”

  朱公公又將頭壓低了一些，大氣也不敢喘了。