番薯是要在端午節前後扡插，嶽嬤嬤一回到莊子上，就立馬把消息傳下去。

  其他地區，也都以飛鴿傳信，飛鴿每到一處莊子，莊子上就會派鴿子，往離這處莊子最近的莊子上送信。

  最好的鴿子，每天能飛四個時辰左右，每一個時辰差不多能飛上百公裏。

  基本上在五日之內，消息就能送達虞幼窈在全國各處地的莊子上，也不會誤了番藤的扡插。

  當然了，鴿子傳信，也隻能針對固定的地點，傳送一些簡單的信息，一些重要的信息，就無法以鴿子傳送。

  小周莊也得了消息。

  當年，周永牛揭穿了周永昌欺上瞞下，貪昧主家銀錢，糊弄主家的事，後來虞幼窈一通恩威並施，他就對虞幼窈死心塌地。

  周永禾當了管事之後，就將他帶在身邊做事。

  後來周永禾要去鏢行，就舉薦了周永牛做了小周莊的管事。

  周永牛對大小姐十分信服，當下就尋了莊老商量這事：“大小姐莊子上要發放番薯藤，讓我們自己種，我打算安排莊上的人，將家裏的自留地都種上薯藤，沒有自留地的，就讓他們自己開荒一塊地來種，大小姐莊上的管事說了，番薯耐旱耐脊，我今兒去了一趟胭脂莊，莊上的李管事帶我去看了，一些沙地也扡插活了，荒地仔細伺弄著，指不定能也種活。”

  莊老已經老白了發，掉了牙，一坐著就昏昏欲睡，想要打瞌睡：“這番薯不是我們大周朝的作物，從前沒人種過，朝廷年年都在發放新種，可真正試種成功沒有幾種，勉強種活了，作用也不大……”

  周永牛打斷了他的話：“大小姐不會糊弄我們，她說能種活，肯定就是真的，您老也是知道，大小姐是個菩薩心腸，北方遭了旱，家家戶戶的日子都不好過，許多人家早就斷了糧，前頭李家莊，去年就餓死人了，我們小周莊也是受了大小姐的照拂，日子也才能勉強得過。”

  莊老一時沒活，想了想又道：“話雖如此，可大家的自留地都不多，早前都種了耐旱的菽豆。”

  周永牛一咬牙：“把菽豆都鏟了，種番薯，家裏有壯丁的，都去山裏開荒，盡量多種些番薯，”擔心莊老不同意，他又道：“自留地就那麽點，種一地菽豆，也不夠一家嚼用，您老是沒瞧見，番藤一發就一片，藤葉都能吃，現在種下來了，等到六七月份，薯藤能發一田。”

  莊老要反對：“要是種不活呢？”

  周永牛也是牛脾氣，隻認死理：“大小姐說能種活，就能種活。”

  莊老覺得不妥當：“萬一呢。”

  周永牛眉毛一橫：“大小姐是自己種活了，才讓我們種的，小李莊的管事，就是參與過番薯的試種，他說大小姐是活菩薩，種番薯肯定能活命。”

  這是秀才遇著兵，有理說不清了，莊老些頭疼：“你明兒帶莊上幾個有威望的，再去一趟胭脂莊。”

  周永牛也不含糊，到了第二天，天還蒙蒙亮，就帶了三十幾個人去了胭脂莊。

  一行人到了胭脂莊，已經到了中午。

  小李莊的李管事得了消息，親自帶他們去莊上看番薯的扡插，還說了番藤的情況，之後又帶著他們去了小李莊，發現小李莊家家戶戶的自留地裏，也都在準備扡插薯藤，還有村民在山上開荒種番薯。

  李管家說：“番薯藤隻要鬆一鬆土，搞個壟，扡插的時候澆一瓢水，不用管就能活，這東西賤活得很，扡插活了，不用管就自己能長活，我種了大半輩子的地，還是頭一次遇著，這麽好種活的作物，我們小李莊什麽都不種，就種番薯。”

  周永牛一行人，七嘴八舌地問了許多問題。

  李管事參與過試種，對番薯知道得清楚，內行人聽門道，大家都是莊稼人，哪能聽不出真假話，漸漸打消了心中的懷疑和顧慮。

  同樣的事，也都發生在虞幼窈在全國各處的莊子上。

  虞幼窈也不知道，自己一個小小的舉止，在未來卻救了無數的黎民百姓。

  一轉眼就到了五月初四，家裏都在為明兒的端午節做準備。

  虞幼窈也不例外，提著籃子去竹林，采了不少筍葉。

  回到窕玉院，才換了一身衣裳，夏桃就匆匆跑過來了：“小姐，不好了，浙江有急報進京，說是浙江端午汛，一連下了三天三夜的暴雨，暴雨漲了河堤，衝垮了六個縣的大壩，無數村鎮，稻田被淹。”

  虞幼窈手中的茶杯，“嘩啦”一聲跌在地上，摔了一個粉碎。

  夏桃嚇了一跳，“撲通”一聲跪到了地上。

  虞幼窈臉色煞白，手還保持著端茶杯的動作，隻是那手抖顫得厲害，磕拉著牙齒問：“六個縣，全淹了？！”

  夏桃道：“急、急報是一路喊進京裏的，很多百姓都聽到了，似乎是全、全淹了。”

  “六個縣全淹了！！”虞幼窈陡然撥高了音量，連聲音都帶了哆嗦：“浙江是江南富庶之地，人口密集，六個縣加起來，百姓不知幾何，田地不知幾何，”哆嗦的手，倏然緊握成拳，連聲音也是從牙縫裏擠出來的：“南方的水稻才秧插進田裏，還沒有返青，讓暴雨一衝涮，就全完了，”她倏然紅了眼眶，臉色白得嚇人：“北方大旱，到了下半年鬧饑荒，不管是朝廷還是百姓，都指望著南方的糧食收成活命。”

  六個縣的大壩被毀了，受災的遠遠不可能，隻有六個縣。

  浙江至少有一大半的田地，今年將會顆粒無收。

  浙江顆粒無收了，朝廷的賦稅怎麽辦？

  沒有南方的糧食，北方的大旱要怎麽辦？

  夏桃從來沒見過小姐這樣情緒失控的樣子，心裏很擔心。

  “六個縣啊，不是六個村，也不是六個鎮，是六個縣，幾百萬百姓之眾。”虞幼窈哆嗦著唇兒，簡直無法想象，南方澇災會死傷多少人，田地被淹，將會造成怎樣的後果，天災之後，將要麵臨的是病疫，又將造成多少家破人亡。