虞老夫人一點也不意外，隻是好奇地問：“你周表哥今年送了什麽給你大姐姐？”

  ??虞宗正和虞宗慎也是大感興趣。

  ??姚氏擱下茶杯，連茶也不喝了。

  ??虞霜白一臉唏噓：“我可不能說，總得給大姐姐炫耀的機會才行。”

  ??一屋人哄堂大笑，卻也被她唏噓的態度吊足了胃口。

  ??虞幼窈瞪了她一眼：“石榴花三件，是不想要了？”

  ??“大姐姐，我錯了，我錯了還不成嗎？”虞霜白一聽，蹭蹭地湊到了大姐姐跟前，趕忙做下低伏賠不是。

  ??正值人間四月天，榴花如火，紅似荼。

  ??大姐姐采了如火似荼的石榴花，做了石榴花水，清盈爽膚，提取了石榴花精露，令人氣色紅潤嬌潤，還做了石榴花口脂，嬌豔妍麗。

  ??不光是她，連虞蓮玉，虞芳菲都湊了過來，端的端茶，打得打扇，可把一屋的長輩，看得笑聲不止。

  ??姚氏也是眼神一亮。

  ??這幾年來，家裏都習慣用虞幼窈做得油膏、香脂。

  ??虞幼窈喜歡香藥，身邊調教了幾個得用的丫頭，做來也不費力，長輩們更不會白拿她的東西，總會從旁的地方補償給她。

  ??虞幼窈也是哭笑不得：“一會兒去我屋裏拿，真是怕你們了……”

  ??小輩們嘻鬧，虞宗正也不知怎麽就看了二弟虞宗慎一眼。

  ??想著從小到大，他都被二弟壓了一頭，就連娶妻，母親也要犧牲他，為二弟鋪路，要說怨恨也不至於，嫉妒、不甘卻是真。

  ??可這一刻，虞宗正突然有一種揚眉吐氣之感，他雖然處處不如二弟。

  ??可他的嫡長女，比二弟的女兒強。

  ??虞宗慎手指輕顫，垂眸看著手中的茶杯，耳邊是嬌鶯婉轉的笑聲，清脆明亮，聽在他耳裏，不覺就恍惚了心神。

  ??那一年，榴火燦爛如火，他去了泉州，意外結識了謝大爺。

  ??第一次去謝府拜訪時，他站在湖上的白玉橋頭，湖裏碧葉連天。

  ??謝柔嘉穿了石榴花綾紗裙子，站在一棵石榴樹下，指揮丫鬟壓著石榴枝，踮起足尖，撚花入籃，她身段輕盈纖細，榴花如火，她如荼，隔了一段距離，依稀聽到，她聲嬌婉，如鶯囀，聲聲入耳。

  ??後來，他時常借口海上的事出入謝府。

  ??謝府雖是商戶，可無論見識、心胸，還是眼界，都絕非等閑，他心中妄念暗生，卻始終礙於門當戶對，不敢貿然表露。

  ??謝府不是那麽容易糊弄。

  ??在沒有得到母親首肯之前，他連心思也不敢坦露任何人知道，擔心唐突了謝柔嘉，更擔心謝府知道他心懷不軌，不允他出入謝府……

  ??他考中了榜眼，入了翰林，是“儲相”，母親一直希望他能娶個門當戶對的媳婦。

  ??母親是孀婦，多年來為了他和大哥受盡了苦楚，他也不能讓母親失望。

  ??如此一來，他就要讓母親知道謝府於他有恩，對他的仕途有益。

  ??他利用《海圖策》立功，替謝府向皇上請功，聲稱他能完成《海圖策》，謝府功不可沒，後期開了海禁，還尚需謝府頂力襄助。

  ??果然！

  ??皇上恩賞了謝府，對謝府十分看重。

  ??他還竄唆謝景流考功名，有了功名在身，謝府就不是單純的商戶。

  ??誠然，那時謝景流連秀才也沒考，可是他也不急。

  ??謝景流驚才絕豔，更勝他三分，隻要說服母親，晚一兩年替他訂親，謝景流驚豔之才，遲早會遍傳天下。

  ??到那時，一切都順理成章。

  ??可他萬萬沒有想到……

  ??屋裏頓時響起了此起彼伏聽讚歎，唏噓，抽息聲，虞宗慎手上一抖，一直端在手裏的茶杯一晃，茶水灑到了手上，連袖子也濕了一片。

  ??他收斂了心神，擱下了茶杯，抬眸看去。

  ??首先入眼的是，鮮活明亮的纏枝梧桐紋剔彩琴匣，首先就想到了，擺在乾清宮八寶閣上，一尊半人高的牡丹紋剔彩花瓶，是前朝傳下來的，時隔千年，依然光豔如昔，可兩相一對比，無論是刻藝，還是工藝，牡丹紋剔彩花瓶，還遜了一籌。

  ??接著，就看到了擺在匣裏的七弦琴，又是驚豔了一瞬間。

  ??耳邊是各種驚豔讚歎的聲音——

  ??“今兒可真正大開眼界……”

  ??“這花了三年斫製的琴，就是與普通琴不一樣……”

  ??“令懷琴棋書畫，雕刻，漆藝，斫琴等樣樣皆精，都不知道還有什麽是他不會得……”

  ??“從前京裏有傳聞，周厲王殿下為了討，當時還沒嫁進王府的王妃開心，尋了不少擅漆雕的匠人，學了漆雕手藝，今有令懷，為了討表妹歡心，花了三年，做了這個琴匣，哎喲喂，咋就覺得好笑呢……”

  ??“咱們令懷可真是了不得啊，整個大周，也找不出第二個……”

  ??“……”

  ??聽到所有人都在誇表哥，虞幼窈心中既驕傲，又歡喜，忍不住看向了表哥，他眉目如墨一般化開，透了安閑，與在這喧囂熱鬧的環境，有些格格不入。

  ??似是注意到他的目光，周令懷抬眸。

  ??虞幼窈一下就陷進他眼裏。

  ??刹那間，星河攬盡，一片璀璨。

  ??到了亥正，家宴也散了。

  ??虞幼窈與表哥一起出了北院，倏然回首，北院靜寂無聲，竟有一種繁華過後盡肅索的寂廖。

  ??一種難以言喻的滋味，繞在心懷。

  ??“窈窈——”周令懷喚她。

  ??虞幼窈倏然回神，看向了表哥，不覺彎了唇兒：“怎麽啦？”

  ??周令懷也彎了唇：“我送你回窕玉院。”

  ??虞幼窈點頭：“謝謝表哥！”

  ??夜深人靜，抄手遊廊上，掛著稀疏的燈籠，燈火闌珊，光影隨行，繾綣人心。

  ??等到了窕玉院門口，周令懷要回青蕖院。

  ??大約是這一路燈光氤氳，融融地溶進了心裏，虞幼窈突生了一種青澀，朦朧的感受，她看著表哥轉著輪椅，就要回去，不知為何，心裏就有些不舍。

  ??“表哥！”虞幼窈喚了他一聲。

  ??周令懷手一頓，輪椅停下了下來。

  ??虞幼窈拎了裙擺，跑到了表哥跟前：“剛才忘記了對表哥說，晚安了，”她心跳得厲害，心裏七下八下，慌亂成了一團麻：“晚安！”

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