怪不得楊氏犯了頭症，要靜養，老夫人就大費周章，從族裏挑了穩妥的人來照料她。

  稟著謹慎的心思，蘇嬸子又暗暗打量了，見這位虞三小姐規矩禮數也是上乘，應是不難相處才是。

  兩人見了禮，就落坐了。

  蘇嬸子進了府，虞兼葭去莊子上的事也該盡早安排。

  虞幼窈沒沾手這事，隻是從旁聽著。

  柳嬤嬤就道：“那處溫泉莊子，也是前年才置辦的，因裏頭有一眼溫泉，卻是難得，大夫人買下了莊子之後，就裏裏外外修繕了一遍，如今又翻新了一道，住人卻是極好，莊子上什麽也不缺，距離京裏也近，采買也方便……”

  虞老夫人仔細聽著，也覺得妥當，便點頭：“如此，便有勞蘇嬸兒收拾收拾，三日後就帶三姐兒去莊子上，三姐兒這病，要清淨著來養。”

  蘇嬸子點頭：“老婦一準安排妥當了。”

  虞兼葭一直沉默著，沒說話。

  她對這位蘇嬸子也是略有耳聞，也知道這人有些賢德之名，老夫人請了蘇嬸子過來照料她的生活起居，可見是十分用心了。

  但是，這位蘇嬸子有這樣體麵的名聲，怕是不能為她所用。

  也不過是虞幼窈借了老夫人的手，派過來監視她的。

  虞老夫人與蘇嬸子商量著，虞幼窈雖不沾手，也時不時插上一嘴，往周全了來辦，於是這事就定下來了。

  這時，虞兼葭擱下了茶杯，垂下了眼睛：“母親犯了頭症，需要靜養，早前女兒身子犯了病，也不好過去探視，如今孫女兒這一去，也要在莊子上呆些時日，所以孫女兒想在去莊子之前見一見母親。”

  這要求並不過份。

  虞幼窈隻是捧著茶杯，有一口沒一口地口著茶喝。

  虞老夫人目光微微一深，就道：“這是應該的，回頭你自己挑個時間過去看看你娘。”

  虞兼葭麵上一喜，連忙站起來，向虞老夫人曲了曲身：“多謝祖母。”

  到了下午，虞兼葭準備了不少茶藥補品，以及一些生活起居，金銀細軟的東西，隻帶了艾葉一個人去了靜心居。

  守門的婆子一早就得了口信，見虞兼葭過來了，二話不說就開了門。

  虞兼葭一直都知道，府裏有一座偏遠簡陋的靜心居，卻從沒來過，於是冷不防進了院子裏，見了狹窄的院子，以及四麵壘高的牆，宛如一座牢籠一般將人禁錮的靜心居時，她終於意識到，母親不是遭了父親厭惡，而是徹底被父親厭棄了。

  虞兼葭臉上的血色褪得一幹二淨。

  大戶人家一般不會輕易處罰家中明媒正妻，又誕下嫡子的主母。

  除非這個主母，犯了什麽不能喧之於口，廣而告之，又罪大惡極的過錯。

  那麽謝氏的死，便也不是空穴來風了。

  虞兼葭倏然捂住了胸口，大口大口地喘氣，昏沉著腦袋，被艾葉扶著，一腳深，一腳淺地進了屋。

  屋裏雖然小了些，但一應物件也沒差什麽。

  虞兼葭掀簾進了側間，屋裏有一股揮之不散的檀香味，與安壽堂裏的佛堂差不多，接著映入眼簾的一座佛龕。

  她一早就聽說過，這是母親搬進靜心居頭天，虞幼窈派人搬進來的。

  見虞兼葭過來了，李嬤嬤嚇了一跳：“三、三小姐您怎麽過來了？”

  虞兼葭瞧了李嬤嬤，這才幾天就瘦了一大圈，身上穿著灰布衣，麵容槁灰，沒得半分體麵，她啞聲問：“求了祖母，過來看看母親，母親呢？”

  她四下張望了一下，便瞧見了前頭立了一扇有些簡陋的隔斷門，想來母親就歇在隔斷門裏頭的內室。

  李嬤嬤不由悲從心來：“大夫人昨兒叫夢魘了神，折騰了一宿，直到方才累得受不住了，這才睡下了。”

  虞兼葭繞過了隔斷門，進了內室。

  內室不大，但裏頭一應物件也都齊全著，她走到了床榻邊上，乍然瞧了一眼，猛然“蹭蹭蹭”地倒退了數步。

  床榻上，躺了個鬢角灰白的老婦，一張臉瘦脫了相，眼袋烏青下垂，眼角的魚尾紋又深又長，唇色灰白，整個人像是陡然老了十歲不止。

  便是睡著了，她也緊蹙著眉，嘴裏喃喃囈語著胡話：“謝柔嘉，木槿，草兒……你、你們，不，不要過來，鬼，鬼啊，救命……”

  虞兼葭胸口悶痛，她從來沒有想到，再一次見到母親，會是這樣的情形。

  一時間，虞兼葭有些受不了，轉身出了內室，壓低了聲音問：“母親這是怎麽了？她病成了這樣，府裏就、就沒有人管嗎？”

  說到這兒，便是一向柔聲細氣的人，也不禁惱破了音，尾音裏透了尖銳來。

  李嬤嬤悲從心來：“夫人搬進靜心居後，情緒一直不太穩定，頭症也犯了好幾次，一次比一次嚴重，府裏也請了丁郎中過來瞧，丁郎中說，大夫人這是心病，心病還需心藥醫，他的藥用得再好，心病不除，這病隻會越來越嚴重。”

  虞兼葭呼吸一滯：“靜心居的事，是誰在管？”

  李嬤嬤道：“是柳嬤嬤，用的人也都北院用老的人，是老夫人的親信。”

  虞兼葭閉了閉眼睛，虞幼窈一向是個聰明人，連她去莊子上養病的事都不沾手，靜心居這邊，大約也會避著。

  柳嬤嬤是老夫人跟前的老人，母親便是遭了父親厭棄，但名義上還是虞府大房的主母，便是顧著虞府的名聲，也會好生照料。

  如此一來，母親的病應當不是虞幼窈的手筆。

  虞兼葭又問：“母親最近時常夢魘？”

  李嬤嬤道：“早幾日還好些，這陣子幾乎夜不能寐，經常半夜裏叫噩夢魘醒了。”

  虞兼葭倏然想到，方才母親在夢囈裏喊了謝柔嘉、木槿、草兒，似乎還有幾個人的名字，她沒仔細聽：“有沒有用安神的藥？”

  李嬤嬤點頭：“用了，府裏倒是沒虧了藥去，但也隻能管得了一時。”

  兩人正說著話，內室裏突然傳來嘶心裂肺的尖叫——

  虞兼葭嚇了一跳，連忙加快了腳步進了內室，便見楊淑婉緊閉著眼睛，雙手瘋魔了一般在頭頂上揮動，嘴裏尖叫著：“鬼啊，不、不要找我……”