府裏頭都知道大老爺要納了秋娘，提了姨娘就是半個主子，便是顧著大老爺的體麵，也是該操辦一些。

  楊淑婉進門這麽多年，還是頭一次為丈夫操持著納妾這事，心裏頭哪還能痛快？

  氣得連腦殼也疼了，讓李嬤嬤伺候著喝了一碗藥，也不得不打起精神，讓下人將雨秋院收拾出來，然後讓馬房準備了馬車，小轎……

  楊淑婉從前是不知道裏頭的事，便也覺得納個妾，沒甚緊要，可一張羅，這才明白了，做正妻的苦楚與辛酸。

  一應張羅下來，楊淑婉忙得是腳不沾地，卻是沒成想就是納個妾，也是這麽多規矩，處處都不容易，事事都要她親力親為，但凡哪點不好了，就是不給大老爺做臉，惹得老爺不痛快了不說，沒得就要落一個善妒的名聲。

  一事事，一樁樁，一天竟然還辦不完。

  難怪哪家納妾，還要專門挑日。

  可話都放出去了，便是咬著牙，硬著頭皮子，也要先把事辦好了，還不能往草率了辦，不讓老夫人知道了，她就成了裏外不是人。

  楊淑婉辛苦操持了一整天，還是沒辦完，虧得明兒晚上才進門，剩下的事，明兒緊著操辦著也成。

  楊淑婉回了內室，讓李嬤嬤卸了身上的釵環，靠在榻上揉著額頭。

  虞兼葭進了屋，見母親屋裏昨兒才提了大丫鬟的碧桃，正端了一碗黑乎乎的湯藥進屋，便也知道母親操累了一整天兒，頭症又犯了。

  母親這頭症，怕是留下了遺症。

  之前丁大夫上門診治了一番，又嚴詞交代：“要靜養，不能思慮太重，氣大則傷身，傷血，傷髓。”

  可這一天天，府裏也不得安生，母親身為當家主母，哪兒能不操心了去。

  楊淑婉喝了藥，吃了幾塊點心，壓下了嘴裏頭的苦意，這才瞧見了女兒：“你怎麽過來了，不是說有些不舒服，怎就沒在屋裏頭歇著？”

  虞兼葭坐到母親身邊，柔聲道：“就是過來看看娘。”

  楊淑婉微微一歎：“娘知道，你是擔心我，”她扯了一個難看的笑容，神色間盡是疲憊：“老夫人讓我提了秋娘做妾，我心裏便是不甘願，也沒覺得如何，可這一操辦起來，便知道了心裏頭的苦。”

  一些事，沒經過又哪兒曉得？

  說著，說著，楊淑婉喉嚨裏有些哽咽：“我與你爹，從前也有許多恩愛的日子，但見新人笑，哪聞舊人哭？眼瞅著新人見門，我還要仔細操辦，笑臉迎人，不能有一點不甘願，還要辦得體麵，讓你父親高興，全了你父親的體麵，可有誰會在意我這個妻子的感受？”

  一邊說著，她捏著帕子開始抹淚，也是辛酸至極。

  虞兼葭心裏也難受得很：“我卻是知道娘的苦楚。”

  秋娘模樣兒長得好，身段兒也漂亮，父親一直很喜歡，可到底一個通房，父親也不好總往她屋裏鑽。

  可這一抬了姨娘，這往後父親便是沒得顧及。

  何姨娘是被關在了院子裏，可秋姨娘大約也成了第二個何姨娘。

  楊淑婉抹幹了眼淚，也就不哭了，再哭下去，可不就真應了那句“但見新人笑，哪聞舊人哭”的話兒，她還丟不起這人。

  “你也不要太擔心，左不過一個賤妾，還能越得過我去不成？便是何姨娘，現在不也關在院子裏，連門也不讓出嗎？”

  一邊說著，楊淑婉眼裏頭透了冷意，殷紅的唇瓣，也勾起了狠辣的笑色。

  虞兼葭低著頭，沒說話。

  楊淑婉握著女兒的手：“昨兒出了太多事，娘也沒問你，昨兒在小宴上，可有結交到哪家的小姐？”

  葭葭雖然結交了長興侯府的曹七小姐，還有威寧侯府的陸五小姐，這兩人都是勳貴人家，是一等一等的貴女。

  但虞府是書香之家，還是要結交一些清貴世家，往後兩個圈子裏都能轉得動，可真比什麽都好。

  提起這個，虞兼葭便覺得喉嚨裏癢，捂著帕子輕咳了兩聲：“娘，大姐姐的生辰小宴，我過去也是一道熱鬧著玩，一切還是要以大姐姐為主，可不行上趕著結交，讓旁人瞧了，還當我沒得禮數。”

  楊淑婉聽皺了眉：“你怎就這麽心善，光顧著姐妹情份，守著禮數，也不知道變通？你大姐姐仗著有祖母寵著，是一門心思要壓著你出風頭，旁人家的小姐上了門，願意和誰往來，想和誰結交，又不是虞幼窈說了算，怎就成了沒得禮數？”

  虞兼葭聽得心煩意躁，也隻好道：“我年歲還小，等過段時候十歲生辰，母親也幫我張鑼小宴，將各家的姐兒們請進府，也能大大方方地往來。”

  楊淑婉卻是不敢苟同：“這早結交，可比晚結交了好，宋三小姐，齊六小姐都是家裏受重視的嫡女，她們提前與虞幼窈結交了去，處出了感情，再同你便有了親疏遠近，可不得輸了虞幼窈一籌！”

  虞兼葭自然也明白這些，不然也不會懊惱了去：“再請其他小姐就是了。”

  楊淑婉微微一歎：“哪有這麽輕易，與府裏頭走得近，又家世相當，年歲相當的嫡出小姐，攏共就那麽幾個，宋三小姐是長房嫡出，父親拿了勳爵，家裏其他幾房的嫡小姐，都不如她貴重。”

  虞兼葭聽著，心裏也不是舒服。

  楊淑婉繼續在說：“齊六小姐的父親是都禦史，正二品的官兒，家裏也有幾房人，可就數齊六小姐身份最高，唐五小姐雖然長得不出挑，讓庶長女搶去了風頭，可好歹也是家中嫡女，再請還能比她們更貴重？”

  自是沒有的！

  虞兼葭哪兒不清楚這個，可宋三小姐，齊六小姐一門心思奔著結交虞幼窈，便是她尋了機會湊過去說話，也隻是客套了幾句。

  楊淑婉也是無奈：“你卻是不清楚這裏頭的道理，將來你的生辰小宴，請低了身份，可不就矮了虞幼窈一頭，都是嫡出的小姐，鬧到外頭，可不得叫人覺得你在家裏不如虞幼窈得臉？往後便是到外頭走動，怕也不及虞幼窈風光，這可不行。”