周令懷接過盒子，笑道：“好，聽表妹的，”他話鋒一轉：“正巧，我也有東西要送與表妹。”

  他將擱在腿上的條盒遞過去。

  條盒正是用之前刨製的桐木做的，上頭天然帶著紋理，還雕了一枝老枝春杏，顯得古樸又雅致。

  虞幼窈輕撫著杏花，就想到之前在寶寧寺，她不小心窺破了表哥的行跡，一開始是真的怕，可當表哥唇畔吮著笑意時，心裏的驚慌與恐懼，頓時煙消雲散了。

  她想著，便是她撞破了表哥的秘密，表哥也沒有傷害她，今後她要對表哥好，表哥就更不會傷害她了。

  她對表哥說：“我最喜歡杏花……”

  表哥就一直記在心裏。

  “盒子是表哥親手做的嗎？真漂亮！”虞幼窈笑彎了唇兒，愛不釋手地捧著盒子，一時沒有打開。

  周令懷也彎了唇：“打開看看，喜不喜歡。”

  “表哥送的東西，自然都是最好的，我肯定是喜歡的，”虞幼窈滿心歡喜，小心翼翼地打開了盒子，一眼看到了盒子裏的香扇：“表哥，表哥，這把扇子也是用桐木做的嗎？表哥還會做香扇，表哥可真厲害。”

  周令懷頷首：“去年京裏頭不時興團扇，小香扇倒是很受歡迎，今年大約也是差不離，有多餘的桐木，便給你做了香扇。

  扇骨上刻了杏花斜枝，寥寥數筆，卻是極有神韻。

  虞幼窈一點一點地展開香扇，頓時扇麵上老枝橫斜，枝頭上紅、粉、白三色杏，豔態嬌姿，占盡了春風。

  虞幼窈又翻了一麵，卻是一枝青梧，黃綠的花兒長在枝頭，華淨鮮妍，卻是極其雅致。

  兩麵皆是景，顏色也鮮亮如真，栩栩如生。

  乍然一瞧，就跟活的一樣。

  這樣別致的香扇，虞幼窈還沒見過，是又驚又喜：“表哥，我往常都沒見過這樣精巧的香扇，太好看了，都舍不得往手上拿了，就怕把玩壞了。”

  周令懷輕笑：“壞了，我再給你做。”

  虞幼窈呶著小嘴兒：“想來做一把這樣的香扇，一定很不容易，我可不能讓表哥為了這事兒勞神費力，而且表哥還要給我斫琴。”

  這把折扇著實費了他不少功夫與心思，周令懷笑著沒說話。

  第二日，虞幼窈接到消息，謝府的商船進京了，此次一起過來的，還有她素未蒙麵的三表哥，謝景流。

  謝府在京裏置辦了宅子，這會正在那邊安置，三表哥使了跟前的小廝，向虞府遞了拜帖，於三日後，正式登門拜訪。

  這一消息，驚動了整個虞府。

  虞老夫人還親自見了謝府指派過來的小廝。

  泉州離京城遠了些，謝府家大業大，外祖父從前來京裏瞧過她幾回，後頭都是謝府的管事往來虞府。

  這些年來，虞幼窈與謝府聯係比較緊密。

  除了每個季度，謝府商船進京，會派人給她送不少東西外，也時常書信往來，因此虞幼窈對謝府的感情，也是很深厚。

  往常謝府早些時候就該到了，可這回，眼瞅著四月在望，謝府那邊卻一直沒有消息，虞幼窈原還在心裏犯嘀咕呢。

  可見這人是經不起念叨。

  楊淑婉的身子一早就好了，可虞幼窈管家，是老爺也稱讚過的，一時也讓她插不去手，這交出去的管家鑰匙，也沒個機會拿回來。

  一聽說，謝府要過府拜訪，楊淑婉便坐不住了，連忙上了安壽堂。

  走了一路，瞧著闔府上下都勞師興眾，連灑掃的婆子們都比平常更盡心，心中卻是好一通惱怒。

  一個黃白的醃臢戶，可真是給了臉子。

  虞府好歹也是世代書香，還是官家，謝府的人進了虞府，也是要矮上一頭，哪有這樣巴巴地湊上去巴結的。

  真正是沒一點書香氏族的氣度。

  謝柔嘉都死了這麽多年，便是從前的姻親，現今也該淡下來了，否則讓她這個繼室如何自處？

  老太婆盡盯著謝府的錢眼子裏頭去了，連臉子也不要了。

  謝府這回來的是主子，虞幼窈正在安壽堂裏，與虞老夫人商量謝府登門的席宴要怎麽安排。

  便聽到青袖過來稟報：“大夫過來了。”

  虞老夫人轉頭瞧了孫女一眼：“你這個繼母，病是沒好好養幾天，也是才好一些，就上竄下跳著，頭幾天就上我跟前來，說要做規矩，孝敬我，我哪兒不知道，她做規矩是假，想擱我這裏拿回管家的鑰匙是真。”

  虞幼窈粉嫩的唇兒，輕翹了一下，沒說話。

  有些話，也隻能祖母說一說，她一個後輩，可不能置喙了長輩去。

  虞老夫人也知道這理兒：“她那頭症可大可小，可輕可重，也是一輩子的事，我哪能答應了她，沒得將來落了病根子，算到我頭上，倒成了孝敬我的差錯，”一邊說著，也禁不住歎了一聲：“這人啊，年輕的時候不曉得保重身子，到老了，可真是有罪受了。”

  那點子病，仔細養一陣就全乎了。

  可有人偏就不安生，沒得將自己的身子也折騰了去。

  虞幼窈不鹹不淡地笑道：“母親也是操心家裏。”

  虞老夫人不可置否，轉頭吩咐青袖：“請進來吧！”

  青袖應“是”，出了內室。

  緊跟著，楊淑婉就進了屋，她穿了正紅的牡丹花裙，顏色鮮亮豔麗，臉上也抹了脂粉，顯得容光煥發，比之前是瘦了不少，卻又多了幾分嬌柔。

  向虞老夫人請了安後，楊淑婉就看向虞幼窈。

  虞幼窈站起來，喚了一聲：“母親。”

  楊淑婉手上捏緊了帕子，麵上卻露了笑容，聲音也柔和得很：“窈窈也在啊，這段時間，可真是辛苦你了。”

  虞幼窈垂下頭：“母親言重了。”

  楊淑婉拉著她的手：“你每日要上家學，還要同許嬤嬤學規矩，也是我身子不爭氣，累得你小小年歲就要幫著管家，這些日子，我也是心急得很，就怕耽誤了你的學業，就成了我的罪過。”

  虞幼窈搖了搖頭，沒說話。

  楊淑婉這話，是為了拋磚引玉，重頭戲還在後頭。