她在短短兩個月變化這麽大，許嬤嬤的教養是一方麵，又何嚐不是這個原因？

  便隻是一個夢，她這輩子是打定主意，要離宋明昭遠遠的，因此也不大想與鎮國侯府從往過密。

  可虞府與鎮國侯府之間卻是關係甚大，牽扯甚廣，幹係甚重，兩家的姻親關係，說白了也是一種利益與共的局麵，涉及朝堂之爭，黨羽派係，遠非她一個小姑娘可以左右得了的。

  所以，鎮國侯府她是避無可避。

  再加之，祖母與宋祖母之間的私交，也是無從避之。

  額頭上忽然被人敲了一記，虞幼窈吃了痛，就捂著額，抬頭一看，不知道什麽時候表哥過來了。

  表哥目光沉沉的，有一種令人心肝亂顫的壓迫，虞幼窈心慌了一下，眨了眨眼睛，輕喚：“表哥！”

  聲音軟乎乎地，叫得周令懷心尖一顫：“一個人發什麽呆呢？”

  下學後，周令懷如往常一般來了窕玉院，可迎接他的，卻不是小姑娘歡快地喚他“表哥”的聲音。

  他推著輪椅悄悄進了書房，瞧見小姑娘坐在窗邊，晶亮的眼睛裏，像蒙了一層灰燼，空洞無神，是痛徹心扉的絕望，連稚嫩的小臉也是一片慘白，透出與年歲不相符的驚慌無助。

  他幾乎以為自己看錯了。

  在他的眼裏，虞幼窈是一個無憂無慮的小姑娘。

  她的眼睛會發光，就像天上亮晶晶的星子，哪怕在無盡的黑夜之中，也能點綴夜色，璀璨了星空。

  她的笑容幹淨又明媚，像陽光一樣，暖融融的，能化開冬日的嚴寒與堅冰。

  她的身上有一股旺盛又蓬勃的生命力，便是死灰也能複燃。

  可他，卻在這樣的小姑娘身上，看到了那種仿佛墜入泥濘，粉身碎骨一般的絕望。

  周令懷呼吸輕滯，輕揉了一下小姑娘的發頂：“剛才在想什麽？”

  “沒、沒什麽，”虞幼窈輕抿著唇兒，垂下了小腦袋，指尖輕撚著墨蘭狹長的葉片，沉默了一瞬，又抬起頭看向了表哥，揚起了笑容：“表哥，我剛才自己學了《喪服四製》和《春秋》，有許多不懂的地方。”

  噩夢和現實是不同的。

  至少，噩夢裏就沒有表哥。

  有表哥在，她肯定不會像夢裏那樣慘。

  而且，她現在也才十歲，談婚論嫁也太早了些。

  鎮國侯老夫人從前就待她一直很親近，許是因她之前給的藥梨膏子緩解了咳疾，才送了貴重的禮物。

  何必杞人憂天？！

  上次在寶寧寺，宋明昭過來給祖母與宋祖母請安時，她就刻意觀察過虞兼葭。

  虞兼葭雖然小心遮掩，便也如噩夢之中一般，被宋明昭吸引了心神，如此一來，很多事情便也能籌謀一番。

  噩夢裏，是祖母為她定了親事，她被動接受了。

  而現世，她不願與宋明昭牽扯上了，自然也不會被動接受，事情沒發展到那一步，也不必太糾結了去。

  不管怎麽樣，表哥一定會幫她。

  想通了這些，虞幼窈笑彎了唇兒：“表哥，我把不懂的地方都記下來了，就等著你過來向你請教呢。”

  小姑娘聲音歡快，甜軟，歡歡喜喜地去書案前拿了一遝紙。

  仿佛之前的無助與絕望，隻是他的錯覺一般，周令懷擱在扶手上的雙手，也不禁大力握緊。

  但小姑娘不想說，他自然也不會逼問。

  將筆錄拿給了表哥，虞幼窈倒了一杯熱茶，殷勤地遞到表哥手裏：“表哥，先喝口茶潤潤嗓子。”

  周令懷麵容一緩，接過小姑娘雙手捧過來的茶，輕抿了一口，將茶杯擱到桌上，一邊看了虞幼窈的筆錄，一邊與她講解上麵的錯漏之處。

  一個講，一個聽，不知不覺就到了午膳。

  “表哥，我們去吃飯。”小姑娘聲音歡快，走到表哥身後小心翼翼地推動輪椅。

  周令懷雙手轉著輪椅，配合她施力，目光垂落，青石的地麵上，不知從何時起，就鋪上了一層厚厚的深青色提花織毯，門口的檻子，也都換成了如青蕖院一般的帶坡矮檻，八仙桌，換成了圓桌，一些易碎的擺件，也都換了一個遍。

  還有院子裏，礙人的花木一一鏟了，彎窄的曲徑小道，都改成了刻了花紋防滑的青石磚麵……

  一時未覺，屬於小姑娘的小院，竟處處都充滿了他的痕跡。

  周令懷喉嚨微澀。

  進了偏廳，許嬤嬤已經讓人擺了膳，五菜一湯，都是周令懷與虞幼窈愛吃的，色香味勾動食欲。

  不知不覺，窕玉院上下連他的口味都能把握得十分精準。

  周令懷忍不住偏頭瞧了小姑娘。

  小姑娘一雙睡鳳眼常盈歡喜，眸間亮晶，宛如星子點綴了夜色，璀璨了星空，笑靨純稚又明媚。

  正如進府那日，小姑娘念的那段《藥師經》文：“身如琉璃，內外明徹，淨無瑕穢。”

  周令懷突然想到，之前看到的小姑娘，她雙眼空洞，透著痛不欲生的絕望，明媚的小臉上，盡是一片死灰般的慘淡。

  笑容一點一點褪卻，周令懷倏然閉上了眼睛。

  “表哥？”耳邊傳來小姑娘溫軟的聲音。

  周令懷豁然睜開雙眼，就見小姑娘蹲在他麵前，正擔憂地看著他，問他：“表哥，你臉色突然變得好難看呀，是不是身體不舒服？”

  周令懷眼底一片幽邃，宛如淵沉，定定地看著小姑娘——

  心中遂願——

  願，以一身血肉殘軀遮風擋雨，護她衣裙無塵，護她鬢角無霜，護她一世周全，予她一世榮寧。

  護她，身如琉璃，內外明徹，淨無瑕穢。

  見表哥一直不說話，一瞬不瞬地盯著她看，虞幼窈心中猛跳，之前在寶寧寺裏，她不小心撞破了表哥的行跡，表哥就是用這種深不可測的目光瞧她。

  心裏有些不安，虞幼窈小聲糯糯地喚：“表、表哥，你怎麽了？”

  周令懷緊抿的唇一鬆，冽色盡褪：“沒事，隻是突然想到了旁的事。”

  見表哥又恢複了從前的模樣，虞幼窈笑彎了唇兒：“表哥剛才的樣子好嚇人，以後不許再這樣嚇我了。”