當場被繼母斥責，虞清寧委屈又怨恨，連眼眶也紅了。

  虞兼葭柔聲勸：“娘，可別在寺裏頭生氣，教菩薩瞧了可就不好了，四妹妹年歲還小，方才也是一時情急，想來也不是故意失了禮數，您身為母親，往後多提點些就是了。”

  輕輕柔柔的一席話，明理又良善，教幾個準備上寶殿進香的香客聽了，也不禁多瞧了虞兼葭幾眼，低頭向身邊的人詢問，這是哪家姑娘。

  可楊淑婉卻想到，虞清寧嘲笑葭葭求了下簽的情形，聽了這話兒，無疑是火上燒了油，火氣蹭蹭往上冒，她冷冷道：“回去給我禁足一個月，罰抄《女戒》二十遍，月銀也減少一半。”

  挨了罵，受了罰，虞清寧委屈的快要哭，想到抽了上簽的虞幼窈，心裏頭更是十分不甘，忍不住狠瞪了一眼虞幼窈。

  倒叫一旁的虞幼窈有些莫名奇妙。

  虞老夫人瞧了一眼，就沒有管，楊氏還真是越來越出息了，在外頭就開始教訓起家中的女兒，也不怕教人瞧了笑話。

  接著，姚氏也帶著虞霜白幾個出來。

  幾個庶女都求了不錯的簽，尤其是虞霜白，竟求了竇燕山積善，是福德現身，大吉大利之象，比虞幼窈的“因禍得福”簽還好。

  離開寶殿後，虞老夫人見沒求上簽的幾個都有些悶悶不樂：“簽文隻為求一個心安，不必太往心裏頭去。”

  “老夫人說得是，”姚氏也笑言附合，話鋒一轉，就說：“頭些日子，我娘家侄女因為貪玩搖了一支簽，竟然是《李旦龍鳳配合》簽。”

  虞幼窈幾個好奇這是什麽簽，一個個眼巴巴地瞧著姚氏，等著她下文，可姚氏說完後，捂嘴自個兒笑不停。

  虞霜白急得不行，扯著姚氏的袖子：“娘，您就別賣關子了，快告訴我們，這是什麽簽？”

  姚氏好不容易止住了笑，捏著帕子壓了壓眼角：“這是求子簽，意婚姻孕男。”

  虞幼窈愣了一下：“也沒什麽好笑吧！”

  虞霜白卻一臉古怪：“我那個表妹，好像今年四歲還是五歲來著？”

  這下大家都捏著帕子笑，簽文這茬總算過了。

  虞老夫人要去了禪房裏頭聽禪，自個先去了。

  寶寧寺裏種了晚梅，這時節晚梅正好，楊淑婉要帶虞兼葭幾個去賞梅。

  姚氏碰見了閨中的手帕交，少不得要說些私話。

  兩房互道了一聲，就分道揚鑣。

  虞幼窈不耐和主院的人湊和一堆：“母親，我有些累了，想回廂房憩息，就不同你們一道去賞梅了。”

  楊淑婉也不大想帶她一起，但表麵功夫還是要做一做，於是有些猶豫：“難得出來一趟……”

  虞清寧也不大想和虞窈一起，笑道：“大姐姐每日卯時就要起身學規矩，大約是困覺了，剛才在車上睡了一路呢。”

  楊淑婉眉目一鬆，頷首：“也好，我讓李嬤嬤送你回去。”

  虞幼窈忙說不用，楊淑婉也沒堅持，後院是各府女眷們休憩的地兒，安全得很。

  虞兼葭輕咳了一聲：“寶寺寧七彎八拐，大姐姐若是不認得路，可以尋僧裏頭的知客僧領路。”

  待楊淑婉一行人走後，虞幼窈沿著青石小路，一路慢悠悠地走著，寶寧寺修得大，寺裏頭假山、湖泊、石橋、花木一步一景，顯得清幽寧靜。

  走了一會子，虞幼窈瞧見前麵假山處，湖泊岸邊栽了一株春杏，姿態蒼勁，孤植於臨水之邊，枝頭上繁花麗色，豔態嬌姿，宛如胭脂萬點，占盡春風。

  虞幼窈喜歡杏花含苞待放時，朵朵豔紅，花瓣綻放時，濃紅漸粉，花落之時，就成雪白一片，轉頭對冬梅和春曉說：“你們在這兒等我，我去折一枝春杏帶回去，給表哥做一個香包。”

  難得出府一趟，總得給表哥帶點什麽才是。

  春曉點頭，冬梅有些猶豫：“奴婢們陪小姐一起過去吧！”

  “那倒不用，這邊僻靜不見人，你們守在這邊盯著些，有什麽動靜就喚我一聲。”虞幼窈謹慎吩咐。

  到底是在外頭，還是謹慎些比較好。

  冬梅和春曉一轉頭，正好瞧見一左一右兩條小徑，顯得幽深靜僻，好像一不留神，就會有人從裏頭鑽出來，確實不好跟著一塊。

  虞幼窈提著裙子走到假山旁，瞧見頭頂上杏花斜枝，紅、粉、白一片爛漫，踮起腳尖，伸手夠了一下，沒有夠到，又向前走了幾步，突然聽到假山後頭傳來一道聲音。

  “少主，您進京也有些時日，在虞府住得可好？”

  乍一聽見外男的聲音，虞幼窈心中一驚，顧不得折花，就要避開，也沒清聽對方說了什麽。

  “嗯，尚可。”淡薄的聲音，宛如春寒料峭時的一抹寒，直透人心，蝕骨至極。

  這聲音怎麽和表哥這麽像？

  虞幼窈身形一頓，忍不往假山湊近了些，眼睛從假山孔洞眼瞧去——

  表哥一身玄黑色暗紋直綴坐在輪椅上，周身宛如化不開的陰雲，透著風雨欲來的危險，他膝蓋上擱了一本書，正是那本《鬼穀子》，表哥臉色很蒼白，眉目間籠著陰狠與冷戾，和在府裏時完全不同。

  在表哥對麵，還有一個黑衣勁裝，單膝跪地的男人，他一直低著頭，瞧不清長相，但是從聲音隱約能判斷出，應該四十多歲。

  真的是表哥，虞幼窈驚愣不已。

  “少主，虞府人丁簡單，在世家勳貴之中雖然並不顯眼，但是您身份特別，還是要多加小心。”黑衣人有些不放心地提醒。

  周令懷不可置否，轉開了話題：“春闈將至，威寧候府……”

  “威寧候府”四個字，讓虞幼窈心中猛然一跳，下意識想要避開，便在這時，耳邊傳來一道飽含了警惕和殺意的聲音：“誰在那兒？”

  糟了！虞幼窈驚慌不已，轉身想逃，就有一道雪亮的劍芒衝過來，鋪天蓋地的殺意，令虞幼窈腦子裏一片空白，猛然閉上眼睛，大喊了一聲：“表哥，救我。”

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