齊嬰瞧出她的小別扭, 心下一時覺得又是無奈又是好笑，何況被小姑娘這麽瞧著也沒法再批什麽公文，索性也站起來走到她身邊去。

  他低頭看著她, 鳳目中帶著淺淺的笑意, 問：“如今這是單為一頓晚膳跟我鬧脾氣？”

  三年過去, 沈西泠已經長高了許多。她身材頗為高挑, 可站在他麵前仍然顯得嬌小, 此時整個人都站在他的影子裏, 像是整個被他包裹著。

  她看著自己全然被他覆蓋的影子，心中有種很複雜的感覺，又有些歡喜甜蜜, 又有些失落低迷。

  她瞧了他一眼，聲音低低地說：“公子明明知道我不是為了那個……”

  齊嬰當然知道。

  她今天看起來心事重重，必是心裏藏了事，他隻是不想直接那麽問, 以免顯得太幹涉她。

  不過如今她這麽說了, 他再問便不至於顯得太唐突, 於是他問：“嗯，那是因為什麽？”

  沈西泠細白的手指默默絞在一起, 聽言沉默了好一會兒, 像是在斟酌措辭。齊嬰也不催她，隻默默看著她，等了好半晌, 聽見她說：“今天我去見了一個小布莊的掌櫃, 他之前算是投靠了我, 如今就一道在做白疊子織造的生意……”

  齊嬰點了點頭, 接口問：“他怎麽了？”

  沈西泠抿了抿嘴, 說：“今天宋先生來找我，說這位掌櫃的鋪子被人砸了，是織造行會的人做的……”

  齊嬰聞言皺了皺眉，眼中劃過一絲異色。

  沈西泠瞧見了他那個神情。

  就像他能對她的每一點心思洞燭無疑一般，她也比旁人更了解他，雖然他這人深沉，她又閱曆尚淺，看他並不多麽清楚，可還是隱隱約約會有感覺：他沒想到織造行會的人會動那個與她相關的掌櫃，此外，他似乎也在責怪他自己沒能提前打點好此事，以至於讓她遇見了這個波折。

  沈西泠於是明白了，馮掌櫃說得對，她……的確是背後有倚仗的。

  這事兒說起來也怪她太粗心大意，以為他沒在明麵兒上幫她便是真的沒幹預過她的生意了，卻不想想，她入行三年都從未和織造行會的人打過交道，若非他一直在暗中護著她，她又怎能一直免受這等嘈雜人事的困擾？

  她實在太傻了。

  齊嬰見小姑娘此時一言不發低眉斂目地站在自己身前，自然便察覺她情緒的低落，再一聯想她方才試探的言語，便知曉了她今夜與他攀談的本意。

  他沉吟片刻，一時倒是有些拿不準她眼下心裏的想法。

  她從商三年，他雖然表麵上不曾插手，但的確一直暗暗護著她，諸如織造行會、地痞無賴、惡商掮客之類，他都為她擋過。

  他並非不信任她，隻是覺得她年紀太小，心裏又太幹淨，商道之中的髒汙有時並不遜於官場，尤其在江左之地，商政更是糾纏不清，若沒有他的庇護，哪怕她再聰明再機敏，也終究敵不過權勢的壓製。

  他不想讓小姑娘太早就懂得這些，起碼有他在的時候，她還不必懂。

  他心思已定，隻是眼下她的話卻有些不好接，雖則他知道她已經看出他以往一直暗暗在幫她的端倪，但她是怎麽想的卻還含而未露。

  倘若此時與他對話的不是她，小齊大人為圖便利，多半便會同人打起官腔，四兩撥千斤說兩句不輕不重的話繞過去了事。但眼前的人是沈西泠，他便不打算說那些迂回的話搪塞她——他一貫是偏袒她的，對她從來都跟對別人不同。

  齊嬰想了想，看著她說：“之前行會那邊我確實擋過，若讓你感到不快，我可以道歉。”

  他這話說得清楚明白，一點也不偽飾，倒讓沈西泠愣了一下——她以為他不會接她方才的話，或者會幹脆騙騙她，卻沒想到他應得這麽利索。

  她一時不知說什麽好，手指又絞得越來越緊，囁嚅道：“公子是袒護我，何必要道歉……”

  齊嬰笑笑，掃了一眼她越絞越緊的手指，說：“讓你不舒服了，當然要道歉。”

  他的話讓沈西泠心頭一軟。

  她其實也談不上不舒服，她知道他都是為她好，與其說不舒服，毋寧說她喜歡他的照顧，她喜歡他牽掛她，喜歡他對她用心、對她不同。

  她隻是……有點低落。

  她以為這三年中她得到的一切都是她自己努力的結果，卻不想仍是依靠他得來的。她並非虛榮，也不喜歡逞強，隻是她希望自己能夠再出色一些，這樣便顯得更能與他相配，起碼……不要什麽都是靠他得來的。

  隻是這樣的心思她無法同他直說，隻能低下頭，憋了好半晌才憋出一句話來，悶悶地同他說：“我真的沒有不舒服，就隻是……就隻是覺得自己沒什麽用罷了……”

  她支支吾吾地說完，隨後就聽到他低笑了一聲，是那種低沉又好聽的聲音，再抬頭看他時見他眉目間都是溫柔。

  她知道世上有許許多多的人盛讚齊二公子多智，也知道有許許多多的閨閣秀女偷偷暗議他的英俊，但她篤定她們都不曾見過他此時的模樣。

  公子絕世，隻有她真正知道是什麽意思。

  他那樣的注視讓她微微眩暈，耳中又聽見他叱了她一聲“胡說”，他還說：“你已做得很好了。”

  沈西泠又紅了臉。

  溫柔起來的齊二公子是令人沉迷的，縱然沈西泠跟他待在一起三年仍扛不住他這樣，此時心底裏便又生出一種很強烈的、想要親近他的念頭——她很想依偎到他懷裏去。

  可是昨夜在望園的親昵已經不可挽回地隨著那夜的月色消散了，他也不再微醺，眼下她雖依然受到他的偏疼，可卻知道此時不適宜越界——如果她貿然踏過去，他一定會不著痕跡地將她擋回來。

  他們都清楚這一點：一道無形的障壁阻隔在他們之間，昨夜它曾短暫地有過一道缺口，但在那之後又重新豎了起來，牢不可破。

  沈西泠於是小心地克製住那種想要親近他的念頭，看著他眨了眨眼，也露出一絲笑容來，說：“公子貫會哄人……”

  少女的神情帶著小小的嗔意，連語氣都帶著小小的鉤子，勾得人心中酥癢，她自己都不知道她此時的模樣何等討人喜歡，以及是怎樣地在眼前這個男子心中留下褶皺。

  齊嬰看著她，心裏一時又開始產生微微的搖擺。

  明明今夜他沒有飲酒，明明她也不是剛剛回來，可心裏卻仍有那種異樣的感覺，同昨夜一樣埋在他心裏，甚至隱隱從一個隱蔽的角落開始登堂入室。

  他隻當她是個小孩子，如今長大了，但還是小孩子。

  他絕沒有起心動念。

  他絕不能起心動念。

  他沉默著平複心裏因她一句嗔而生出的波瀾，又見她伸出手輕輕拉住他的袖子，對他說：“以前的事已經這樣了，再多說也沒意思，隻是這回的風波我想自己去料理，公子別幫我——成不成？”

  她瑩白纖細的手指輕輕捏著他的衣袖，又好像同時捏在他心上。

  齊嬰歎了口氣，任她扯著他的袖子，問她：“你一個人可以麽？”

  沈西泠笑了笑，眼睛轉了轉，神色頗為明豔，笑答：“我也不知道，但總歸要試一試，興許就可以呢？”

  她躍躍欲試，似乎頗有一些惹人憐愛的雄心壯誌，同小時候文靜柔弱的模樣頗為不同。

  他喜歡她這樣，高高興興，眼中有光彩的模樣。

  行會水深，尤其牽扯了傅家，更是複雜，他其實並不放心她獨自去料理此事，但她好像很想自己試一試，他也不願拂了她的意掃她的興。她是對的，他的確應該管得少一些，漸漸徹底放開手，眼下這個時機便是一個不錯的開端。說到底，在他看來這也不是什麽大事，就算最後小姑娘沒有辦成，也有他護著她。

  齊嬰於是點了點頭，說：“好，那這次我不插手。”

  他一說完她便開心起來，拉著他袖子的小手卻不鬆開，還輕輕晃了晃，眉目嬌美地瞧著他，說：“那也不能徹底不管我了，要是我收拾不好這攤子，公子可要給我兜底。”

  她真是比雪團兒還會撒嬌。

  齊嬰沒忍住逗了她一句：“你那麽有誌氣，還要我兜什麽底？”

  小姑娘笑起來，明媚瀲灩極了，說：“誰要跟錢過不去？若是要我賠銀子，那誌氣不要也罷了。”

  齊嬰被她逗笑，輕叱了她一句：“小時候還知道讀幾卷書，如今卻隻知道鑽在錢眼裏，我就是這麽教你的？”

  沈西泠笑得眼睛都彎起來，貧了句嘴，說：“我才不是鑽在錢眼裏，也有好好讀書的。”

  齊嬰挑了挑眉，笑睨了她一眼，隨後打眼掃了掃書架上的書冊，隨手抽出一本春秋經遞給她，半真半假地說：“趕緊多看幾眼，過兩天查你。”

  沈西泠一聽有些苦了臉。

  她是真的不愛讀這些嚴肅板正的書，硬背也能背，但就是不順，也沒意思。

  她忍不住小聲抱怨道：“怎麽又查我？明天不是還得查騎術？總不興淨查這些我不擅長的吧——查我算經行不行？”

  齊嬰眼中笑意極深，已經轉身走回書案後坐下，重新開始看起公文來，憑她又纏了幾句，隨後才鬆了口，說：“好，若明日騎術能過關，便不查你背春秋經了。”

  沈西泠心說這不跟沒說一樣麽，她的騎術哪能過關？那還不如倒過來，若她能背出春秋經來，能否就不查騎術了？

  她纏著他問，他卻並不理會，沈西泠才不放棄，又軟軟地問來問去，一時忘室之內多有笑語。

  甚是令人心儀。

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  夫妻行為藝術：如何在究極曖昧的情況下保持單身

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