白鬆那時嘴裏叼著一根草、倚在路旁的樹幹上，見她回來了，將口中銜的草吐了，跟她打了個招呼。

  沈西泠有些發愣，問：“你怎麽在這兒？”

  白鬆抱著劍朝她走過來，走到近前對她說：“我若不在這兒，你母親的棺便要被人竊走了。”

  江左雖是富庶之地，但如今南北戰端頻仍，實是個混亂不堪的世道。沈西泠到底年紀小，以為一副棺木並不會有什麽閃失，卻不知白鬆當時為她母親買的棺木是上好的，就這麽橫在路上，很容易便會被喪心病狂之徒竊走，要麽將棺拆了木料另作他用，要麽直接轉手賣了換些銀兩。

  沈西泠沉默著低下頭。

  忽而肩頭一沉，她側頭一看，才見白鬆將那件她今日當掉的長裘又披到了她身上。

  沈西泠十分驚訝，抬頭看向他：“這……”

  白鬆冷哼了一聲，說：“五花馬千金裘，你以為這東西值多少錢？區區二十兩就當了？”

  沈西泠抿了抿嘴，不知道該說什麽，斟酌了許久才開口說：“謝……”

  “不必謝我，”白鬆卻十分冷淡地打斷了她，“我隻是看不得公子的東西流落到當鋪裏去，讓人瞧了在背後說齊家的閑話。”

  沈西泠也曉得自己將人家的東西當了很是不妥，隻是沒想到還會為人家引來這樣的麻煩，一時十分愧疚臉熱，連忙致歉，又解釋道：“我並不……”

  白鬆擺了擺手，又打斷了她，繼續神色冷淡地說：“那個車馬行也是個黑店，看你一個女娃娃好欺，收了你的銀錢明日也必定不會如約送你回建康——你這樣糊塗，怎麽安頓你母親？”

  沈西泠怔怔說不出話來。

  白鬆低頭看著她，見她眼中淒惶愧疚又不知所措，忍不住又冷哼了一聲。

  她以為他把她送到韋氏門口就走了，其實他跟了她一天。倒不是他好管閑事，隻是在他離開建康之前公子曾囑托過他：“世道艱險，她一個小女孩兒恐應付不來，你送她到琅琊之後，待她安頓好後再離開。”

  當他瞧見她果真被韋家人逐出門來以後，不禁感慨公子深謀遠慮。

  他看見她失魂落魄地在她母親的棺槨旁枯坐了半日，而後去當了公子留給她的裘衣。她一個小女孩兒，出入當鋪倒顯得很熟稔，臉上也沒有什麽表情，隻是他以為她要用那筆錢找個地方住下來，哪知道又看見她進了車馬行，這才曉得她動了要回建康的心思。

  愚蠢。

  她大約以為她這一路北上是很容易的事情，實則這背後不知道有齊嬰的多少打點，否則她和她母親身為逃犯，就連出建康後的第一個關口都過不去。如今好不容易求得一個生路，她卻竟然還想著要回去。

  白鬆有些想罵她，但是一時卻想不出什麽能罵她的措辭，畢竟他心裏其實也在想：此時，她還能去哪裏呢？他不知道是不是應當同她說，她的父親被判了斬首之刑，算算日子正是前日行的刑，與她的母親恰是在同一日離去的。

  他應該同她說，可是那時候不知是怎麽了，他竟然有些開不了口，隻是問她：“你一定要回建康麽？”

  她聽了這話似乎愣了愣，繼而極緩慢又極堅定地點了點頭。

  白鬆歎了一口氣，又問：“你想過你回去以後會如何麽？”

  她搖頭，默了一會兒又答：“若我父親活著，我便帶母親去找他；若我父親……死了，我便將他們葬在一起。”

  這回卻輪到白鬆怔愣了：原來她早已心中有數。仔細一想又覺得也是，經曆了那場牢獄之災，恐怕她對她父親犯下的事多少也有所耳聞。

  白鬆沉吟了片刻，抱起她母親的棺木轉身離去，對落在他身後的沈西泠說：“正好我也要回建康，既然你無論如何都要回去，那就與我同路吧。”

  自琅琊一路向南雨雪漸豐，到建康附近時隻見漫天大雪，恍然一如數日前他們離開時的光景。

  他們進城時受到了盤查，白鬆掏出了一麵令牌，那些士兵便紛紛十分恭謹地放行了。說來倒是有趣，當初也是在這座城門，她和母親想盡辦法想要逃出去，不過區區幾日罷了，母親已經故去隻剩她一個人，她卻又要從這城門進來。

  建康城不愧是天下至為繁華之地，縱然他們進城時已快入夜，城中仍燈火通明甚為熱鬧，百姓們喜氣洋洋，仿佛已經沒有人記得這建康城中有一個顯赫的高門傾覆了，隻因再過幾日便是新歲了。

  白鬆駕車徐行，側首隔著簾子問她要去何處，隻聽她安安靜靜地回答：“你前幾日對我說，父親一族大多伏誅，其餘也盡流放了，想來也無人為他收屍。我聽聞無人認領的屍首會被丟到亂葬崗，若你方便，不知能否送我過去？”

  白鬆沉默。

  在返回建康的路上他將她父親身死之事告訴了她，彼時她隻是略怔了怔，隨後就點了點頭，對他說了一聲“多謝”，此外再沒有什麽別的了。他雖然一貫怕麻煩、最不耐煩聽別人哭，但那時見她如此，卻覺得有些不舒服。他那時想，她許是一時被接連的噩耗打擊得太過，等過後緩過來了，終還是要哭上一哭的，但自琅琊一路南歸，她卻始終沒有哭過，現在更是平平靜靜地對他提起此事，還說要去亂葬崗。

  白鬆繼續駕車，說：“當初公子既然管了你，興許也已替計相料理了後事，你不如去問問公子，得了準信兒再去亂葬崗不遲。”

  他聽見她沉默了一會兒，隨後問：“齊二公子他，與我父親相熟嗎？”

  白鬆答：“世家尋常往來，倒沒聽說有額外的交情。”

  沈西泠猶疑：“那他怎會……”

  白鬆其實也不解此事，他雖不敢說有多了解公子，但他自十四歲起就跟在他左右，至今也有八年之久，多少還是知曉些他的性情，絕非是個愛管閑事的人，像如今沈家這種境況，其餘的勳爵門閥皆避之唯恐而不及，公子他為何卻會援手呢？

  他默了一會兒，說：“我也不知公子的打算。”

  他聽見沈西泠低低地應了一聲，隨後問：“那我們現在是要去齊府嗎？”

  白鬆算了算日子，說：“如今這日子公子應當不在本家，多半住在別第。”

  沈西泠問：“那是何處？”

  馬蹄聲聲，白鬆道：“清霽山，風荷苑。”

  清霽山說來乃是建康城中一處名勝，並非什麽奇山秀水，隻是塵囂之中勝在清幽，多為文人墨客所喜。這地說起來其實是齊氏的私產，早年一直閑置著，最近這些年動了土木，成了齊二公子的私宅，不相幹的人便再不能靠近了。

  這處私宅名作風荷苑，正修在山中竹林掩映處，需自山下攀上一百零八級石階方能窺見真容，且這石階不是一口氣直修到頂，而另有曲徑通幽的深意，順著山勢盤旋了數拐。傳聞如今年紀輕輕便在官場上身居高位的齊二公子頗喜愛這處私宅，雖往日裏還是在本家宿得更多些，但每逢休沐便會到此小住。

  沈西泠隨著白鬆順著石階在山中行走時，天依然下著大雪。山中清寒，石階兩旁的青竹被雪壓得有些彎了，但仍可聞淡雅的竹香。石階古樸，並不特別寬敞平整，卻反倒有意趣，每攀上幾階便轉了方向，眼前的景致也就跟著一變。

  沈西泠想起了父親，他也是愛竹的人，還曾親手在她和母親住的小院兒裏種過竹子，隻是那處院子並不很寬敞，幾根竹子沒能成氣候，一直讓父親遺憾。倘若父親看到清霽山中的竹林，想來應當很心儀吧。

  她這麽想著，再一抬頭便看到石階之上的宅門，修得青瓦白牆，高掛著兩盞燈籠，門楣上題著“風荷苑”三個大字。

  她曾見過這字，是父親書案上的書帖，他教她寫字的時候還曾給她臨摹過，當時便讚之“奇險率意，似快刀斫削”，隻是後來沒過多久便換了別的書帖給她寫，她曾問過父親緣由，彼時父親輕輕摸著她的頭笑說：“敬臣之字雖好，飄逸之後卻隱然而有兵戈之氣，終還是不大適合女娃娃臨摹。”

  沈西泠恍恍惚惚地想，原來當年她臨摹的字，竟是齊嬰的。

  白鬆扣了門，沈西泠跟在他身後，過不多時出來一個年輕的門房，見叫門人是白鬆，便很熟稔地與他打招呼，又說：“早聽聞白大哥是去琅琊為公子辦事，還怕年前你回不來呢——如何？這一趟可還算順利麽？”

  白鬆亦跟他打過招呼，卻沒說順利與否，隻問：“公子今日可是宿在這裏？”

  “正是呢，”那門房答，“這個時辰當還沒歇下。”

  那門房正要引他進門，卻忽然瞧見他身後站的沈西泠，露出十分詫異的神情，問白鬆道：“白大哥，這……”

  白鬆說：“有些事情，要帶她見見公子。”

  那門房神色為難，道：“風荷苑的規矩白大哥也曉得，素來是不許外人踏足的，便是前幾日傅公子帶了幾位生人登門來訪也吃了閉門羹，我可是不敢放人進去的。”

  白鬆沉吟片刻，轉過身來對沈西泠說：“你在此等著，我進去與公子說。”

  沈西泠抿著嘴，感激地衝他點了點頭，他神情冷淡，隨後便進了門。

  過了約有兩炷香的工夫，門又開了，出來的人卻不是白鬆，而是一個與她年紀相仿的小童，著青色的布衣，出來後對她說：“公子叫你進去。”

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  “我小時候臨摹的字帖是我老公寫的喔”

  “我老婆小時候把我的字當字帖臨摹過喔”

  就很了不起