朝代會和獠牙社是盤踞在亞特蘭大花瓣型城市分區裏，最北方那一瓣裏的兩大組織。

  這兩大組織平日裏井水不犯河水，醉心於各自的領域，以此積累人才和物資，若是用古老的舊時代詞匯來形容，那麽兩個極為準確的遺失詞匯足以形容。

  即“傳統華人社區”和“日式黑幫組織”。

  之所以這兩個一聽就不怎麽搭的組織會混在一個片區裏，也是因為它們都是在最初專門針對亞洲麵孔進行了接納包容。

  繼承了人類時代文化的亞洲麵孔合成人們迅速發揮了惡劣生存條件下的抱團天賦，以對抗在合成人中不時遊離起伏的種族主義，朝代會依靠老三刀（即菜刀、理發刀、裁縫剪刀）吃苦耐勞的傳統精神，成為了居民日常生活裏不可或缺的一部分。

  而獠牙社則幹起了上下流通的生意，從組織娛樂場所到運輸其他物流不敢接的貨物，從下放高利貸到組織暴力軍團，將朝代會業務外的縫隙一個個收入囊中。

  業務幾乎沒有重疊的兩大組織自然鮮少有往來，不過畢竟是同住一片屋簷下的鄰居，抬頭不見低頭見，平時碰到了倒也沒有耍威風的必要，隻是礙於獠牙社的運輸業務不怎麽幹淨，整片區域的人員流動被抓得死死的，連薇拉妮斯要去該區域清查，也要給組織的控製者麵子的。

  “武器一定要外露，加上我們三人的警服和徽章，這些信號足夠告訴那些看守街道的小混混，我們不是好惹的，這幾年新上任的會長還是個比較講仁義的家夥，那些小蠢貨也不敢在沒有命令的情況下動手，隻是一定要切記朝代會商鋪的規矩，沒有必要千萬不要動手，如果上升到組織之間的問題就比較麻煩了。”

  薇拉妮斯帶著兩人快步走向城市的中央，這裏四通八達，連接著其他區域，在從自己的同僚手裏接過警服後，三人換上了亞特蘭大警局的製服，隨後薇拉小姐耐心地向李炎與愛麗絲解釋了即將進入的片區發展起來的來龍去脈。

  “聽你的意思，那些商鋪要更危險？”

  “獠牙社就像一隻隨時發出信號的猛虎，吃飽了也就隨便吼兩聲，商鋪的那些人，則更像是有幾把刷子的雜食動物，平日裏最是心慈麵軟，跟吃素的和尚似的，可真把人惹毛了，那就是一呼百應的效果，警察局最頭疼這種群體效應。”

  提及此類比喻喚醒了薇拉過去的記憶，她揉了揉額頭，在心裏祈禱千萬不要再發生類似的事情了，正這麽想著，她身旁的李炎忽然停下了腳步，指著其中一瓣區域的入口問道。

  “那邊是通往哪裏？”

  薇拉瞥了一眼堆滿了波西米亞風格簾幕的入口，隨口答道。

  “那邊是幻影秘會的區域，那裏原本是難民營，混居了東南西北各地的外來者，後來被一群有點神棍兮兮的算命婆們整合了人力資源，她們崇尚使用星晶進行算命占卜，預測氣候變動，因此被許多缺乏安全感的居民依賴著。”

  “那門口那座雕像呢？”

  在李炎的指引下，薇拉的視線落到了豎立在門口的龐然巨像上。

  “咦，這雕像應該是最近才出現的吧，之前我一直沒仔細注意，以為是不知從哪裏搞來的裝飾品，就沒管。”

  愛麗絲也看到了那座雕像，在意識到那究竟是什麽之後，她也愣在了當場。

  抹去塵埃的外殼在氧化作用下失去了最初的光澤，線條和結構將兩人暫時遺忘的某種概念從記憶的深溝裏給撈了出來，對於李炎和愛麗絲來說，這是在兩百年前的社交網絡上紅遍大江南北的熱門偶像。

  “它怎麽到這兒來了，那不是機甲……”

  愛麗絲的心靈鎖鏈冒出一句困惑之言，不隻她，連李炎也好奇，這座曆經風雨的雕像，不正是他和薇奧琪留在浣熊市的巨大機甲獵人——

  “主宰命運”號嗎？

  原以為它已經消失在了核爆的洗禮中，不剩形體，對其失蹤的命運已經全然接受的李炎怎麽也沒想到會在這裏，以這樣的形式，與兩百年前的歲月產生聯係。

  與深海怪物們戰鬥的記憶曆曆在目，讓李炎不禁懷念起在其內部操作的那段經曆，他的視線越過簾幕，久久不能平靜。

  “……看來，這座城市還有一些意想不到的驚喜，幻影秘會嗎？”

  感慨較多的李炎按耐住由歲月發酵而出的激動之情，按住了腰上的警棍。

  “走吧，現在還沒時間去好奇這邊，別耽誤時間了。”

  “好的。”

  對兩人心中的悸動一無所知，薇拉很快就將注意力重新放到了中心廣場通向北麵的入口。

  入口處矗立著一座古樸典雅的牌樓，鮮豔的紅漆和琉璃鬥拱十分吸睛，正藍底的匾額上鐫著“忠孝仁義禮智信”七個燙金大字。

  從樓牌往裏看，兩旁的建築夾著一條康莊大道，明明是入夜時分，為了抵禦幽浮而大開光亮的紅燈罩掛在門簷上，將延伸向幽夜中的花瓣片區包裹在喜氣的紅光中。

  人來人往，仿佛夜中的生活未曾停歇。

  狹窄的食店與琳琅滿目的招牌點綴其中，一些吊兒郎當的墨鏡男在街口的旮旯坐著，漫不經心地打量著來來往往的客人。

  當薇拉領著兩人穿過牌樓，那些隱藏在墨鏡下的視線紛紛集中了過來，三人的警服太過紮眼，連過路的行人都忍不住疑惑，這大半夜怎麽會有亞特蘭大的本地警察光臨，記憶力好的人，更是認出了那領頭的女子，就是經常和謝爾蓋局長一起出現的副手。

  墨鏡男趕緊朝身後的小弟做了個手勢，那小弟匆忙跑進巷道裏，不一會兒就不見了蹤跡。

  而他自己，連同另一個滿臉討好意味的青年擠到三人麵前。

  “克米爾副局……”

  “嗯？”

  薇拉沒等他說完，臉色一變，一旁的青年連忙用手肘擊打了墨鏡男的腰，趁著他慘叫一聲的空閑，連忙順了下去。

  “克米爾院長，我們唐總已經在樊樓等候大駕光臨了，聽說獠牙的社長也肯賞臉一聚，還請隨我來。”