柴誠葵的話又一次直麵了李炎內心的想法。

  一想到已經有人已經步上自己的前塵之路，踩進了瘋狂與崩潰的思維禁區，他的心髒就止不住地一陣顫抖。

  “……瘋了？”

  李炎再一次確認道，柴誠葵注視著他，輕輕點頭，再度示意自己所言非虛。

  “為什麽會瘋掉……難道，他注意到了什麽無法挽回的事？”

  李炎困惑道，柴誠葵所言的兩個例子，前一個尚且能理解，麵對磅礴壓力之時，人的懦弱再無遮攔，從本性中掙紮而出，最終選擇逃避，而後一個結果，那一定是知曉了非常恐怖的事情，才會……

  就如同，剛剛明晰了“作者”這一存在的自己，在察覺到自身的命運、人生，乃至相聚分離都是由一個無形之人在安排之時，無論是誰，都會禁不止如此思考，此時此刻的自己，真的是由自己的成長所鑄造而出的自我嗎？

  也許，自己的一切種種都是他人所授意的安排。

  對於堅持自我性的人而言，這個真相確實足以顛覆摧毀至今為止人生所累計下來的自信，但，依據柴誠葵所言，這僅僅隻是更廣闊雲圖中的冰山一角，那麽他所知曉的真相，恐怕比自己想象得還要冷酷。

  他朝柴誠葵看了一眼，誰知後者立刻避開了視線，搖搖頭說道：“關於那個，我真的不能告訴你。”

  “為什麽？”

  “風險太大，我不能重蹈覆轍，李先生，所謂真相，其實就是山野間的草木，既是解開困惑的藥劑，也是能致人死地的劇毒，藥與毒本是一體，用量、時機皆必須斟酌考量，真相亦如此，一口氣把所有真實告知於你，你是承受不住的。”

  “那你們呢，又是怎麽承受的？”

  柴誠葵苦笑了一聲，眼中閃過一絲憂傷：“……我們活得太久了，在漫長的歲月裏，越是過起長壽種族的生活，就越會漠視那些渺小的事物，不投入感情，也就不會受傷……換句話說，也就是‘事不關己高高掛起’這樣的態度，即使知道了什麽，聽過也就隻是聽過，日子照舊，等半個世紀的日子結束，我就要壽終正寢，把手裏的活兒交給下一代17th了。”

  李炎靜靜地打量著少女：“你看起來並不快樂。”

  “這是應該付出的代價，至少我還能苦中作樂，偶爾自我欺騙一下，把自己當做一個普通的少女，和同事們去逛街買東西，聚會吃東西。”

  “……哎。”

  聽到柴誠葵如此回答，李炎的心中也被牽動了一絲惻隱，對分身體的憤怒也逐漸融解不少。

  “之後呢，那個人的故事還沒結束吧？”

  “沒有，那個人絕望之際，萌生出了一個瘋狂的想法，既然沒有永遠安寧的世界，就利用主神製造一個沒有生死輪回的永恒國度。”

  “類似於魂世界這樣的？”

  “不，差別挺大的，這個人的想法並非首要站在繁衍的角度，如果要形容的話，他應該算是《三體》裏的逃脫派。”

  “就是開艦隊飛離太陽係，為人類保存火種這種思路？”

  “是的，按照《無限未來》的描述，主神可以隨時脫離拋棄位麵，也即是說，主神周圍的空間本身就是一個概念意義上的時空穿梭飛船，比起什麽小位麵要更安全，身處其中的人可以通過主神空間逃往其他世界避難，而要按照人的意誌操作這艘飛船，就必須掌握主神了……”

  李炎一個激靈，他隻能本能地說上一句：“我擦，把主神當時光飛船啊。”

  “嗯，原型的主神是沒有意識的，被一套複雜的規則驅使，想要將其私有化，就必須將人格投入到主神中，也就是成為擬似主神的存在，隻是這一點是很困難的，規則規則，既是規則，怎麽會允許有人輕易淩駕其上呢？所以，大部分的擬似主神都是基於特殊的世界與機遇、甚至是不幸的過去所產生的，惡魔之魂如此，鬱子小姐也是如此，我們都不是自己想成為主神……”

  說完，柴誠葵又肯定了這個計劃：“其實這個想法也沒有什麽問題，將主神空間擴展為位麵之後，依靠它的功能，可以做到《流浪地球》一樣的事，製造一顆可以永遠躲避滅世災難的星球，將足以讓生命繁衍生存的生態圈整體轉移，相比於小世界人口的限製，要更現實。”

  她又補充道：“那個人為此做了不少實驗，把主神的投影與隨機捕捉的人類對象從原世界剝離，再把靈魂與人格抽出，和主神投影融合為一體，誕生了許多遊離於諸多星界宇宙的試驗品，這些類主神係統比起主神要殘缺了不少，大都隻有部分功能，不過也確實有一些特殊的案例，成功完成了功能的再修複，當然，更多的則是變成了平行宇宙間的麻煩製造機。”

  “麻煩……？”

  “你以後有的是機會見到……隻要你還活著。”

  李炎“emmmmmm”了幾聲，腦子一片漿糊，努力在無序的混沌裏尋找著對方所言的話茬，想將其捉住。

  不得不說，談論世界宇宙是一件極其痛苦的事，腦洞全開地談論起一些虛無飄渺的設定，李炎又不是物理學出身，用文學的角度去看待宇宙中發生的種種，讓他有種微妙的中二羞恥感。

  而且，他還無法反駁，柴誠葵所言之事，雖然天馬行空，卻也不是全無道理。

  忽然，他靈光一閃：“那他到底是怎麽失敗的呢？如果成功了的話，現在你們也不會把那個人當做負麵教材了吧？”

  “因為這世間充滿了意外，墨菲定律總是在隱隱作祟，大量的主神投影放出，管理起來就很困難了，等我們注意到的時候，有三位數以上的主神投影忽然和主係統失去了聯絡，等它們再出現時，就變成了光輝不再的黑暗主神了，因救世之願而製造了人類的大敵，被這個結果所打擊，那個人就瘋了。”

  “……這不是他的錯啊，隻是……”

  隻是世事無常？

  李炎說不出口，憐憫與同情無濟於事，他轉而將話題導向其他方向：“那麽那些主神，就黑化了？”

  “差不多吧，那些投影裏的人格意識全部被其他生物吞噬了，一些極其危險的人類至敵占據了主神的核心，利用權限強製讓主神過載熵化，之後，光球就變成了像是虛空黑洞，又像是黑暗節點一類的存在，你在無怖之城見到的靈異主神也是其中一個，隻是那個位麵的人用某種技術把熵化給停滯了下來。”

  柴誠葵扳起指頭：“已知的黑暗主神，就像那個出現在安布雷拉大廈的，代號‘母天使’，它的目的便是狙擊這個世界裏的第一維持者，也就是我，所以我才讓安可兒偽裝我的生物信號，藏在那裏，因為我們不知道，它會選擇什麽時間、什麽地點開始展開心靈之光，而對於心靈之光，隻有同樣擁有心靈之光的逆熵能力才能與之對抗。”

  想起副本裏的一幕，席卷副本的劫灰雪風與流火之怒，以及在地板上憑空出現的熟悉篝火，李炎抬起眼：“……那麽，當時那個破壞了心靈之光的篝火……就是……”

  柴誠葵神秘一笑：“就是你的心靈之光啊。”

  “沐浴過初始之火的人，那流火的燃燒已經存在你的靈魂深處，初始之火不僅可以燃燒肉體，還可以燃燒靈魂，甚至非物理性物質性的事物，心靈之光也可以作為柴薪投入其中，星星之火，亦可燎原啊。”

  李炎抬起自己的雙掌，機械手掌與人類血肉的手掌並排在一起，他握了握拳，柴誠葵所言的力量，沒有實感，他甚至不知道自己該怎麽操控這道力量。

  “可我不知道怎麽使用，之前會用出來，也是一時運氣好……我會擁有這股力量，也是在你們的計劃中嗎？”

  漸漸明晰了自己身上所發生的事，李炎漸漸找到了一個答案。

  “他”，或許就是一件武器，一件用來對抗神之手的兵器。

  傳火儀式、防火女、16th在他背後刻印下的擬態基因鎖，許多人為的影子，從過去支離破碎的記憶中透出一絲端倪，李炎看著柴誠葵，隻待對方一錘定音。

  卻不知，少女並沒有直接回答他的疑問，而是轉頭問了一個風牛馬不相及的問題。

  “因僧問我西來意，我話山居不記年，李炎，你可知，何謂‘祖師西來意’？”

  這不是靈澄禪師的七言律詩嗎？雖然內容改了幾個字，但那熟悉的西來意，還是讓李炎想起了這首膾炙人口的禪詩。

  李炎不解地看向對方，祖師西來意的祖師，即是特指佛教禪宗裏的達摩祖師，作為一名編輯，李炎也曾在一些論道論佛的小說裏讀到過。

  柴誠葵嫣然一笑：“好生思量，再回答我，因為這和我要問你的第三個問題息息相關，聽好了，我的第三個問題是……”

  “‘你’，究竟是誰？”

  李炎睜大了眼睛，心中那揣摩已久的疑問，竟然被少女搶先一步，放在了自己的麵前。