過去，李炎對天使的印象總是停留在一對豐滿的羽翼。

  而現在，如果問李炎，他對天使的看法，那一定是——

  “天使”正踩著一把光彩奪目的等離子戰斧，從天頂破碎飄散的彩繪玻璃中淩厲降下，一頭金色的秀發隨風飛揚，正向李炎的方向靠近。

  李炎還未反應過來，等離子斧的高溫電弧切刃已經一下砍斷了那根刺穿了馬庫斯屍體的尖刺根須，他整個人迅速失去了著力點，身子從半空中往下落去，這個高度，沒有納米裝甲的保護，雖然不會致殘，但也會受到極大的衝擊。

  幸好一個身影彈射了過來，在李炎與地麵貼臉解除之前，將他攔腰抱住，借勢降臨在地麵，關切地問道。

  “沒事吧，李。”

  李炎點了點頭，在“天使”薇爾莉特的注視下，連忙先一步從她的懷裏跳到地上，這可不是感歎令人難忘的重逢時刻的好機會。

  他趕緊望向可憐的艾丹所在之處，防止下一波攻擊，那名呆呆的安保青年已經完全被那朵花同化了，現在他的模樣，甚至不能叫做人類。

  而一直徘徊在周圍的香氣，讓李炎隱隱有種熟悉的感覺，就仿佛他曾經在許久之前，聞過類似的味道。

  這究竟是什麽味道？又是在什麽地方聞過？

  沒等他仔細細想過去的遭遇，一旁的少女悲鳴了一聲。

  “艾丹……”

  同樣看到這一幕的薇爾莉特聲音顫抖了一下，手裏卻握緊了等離子戰斧的握柄，李炎聽出了少女的心聲，一邊哀歎一邊說道：“我們得把其他人救出來，不然等下麵對的就不隻一個了。”

  被同化的命運如果都降臨在其他人身上，就等於要同時麵對四個曾經是並肩作戰的夥伴，現在卻是不死不休的敵人了。

  一想到這種可能性，李炎就覺得有點胃疼。

  “先救……安潔莉卡！”

  薇爾莉特猶豫了一下，迅速決定了第一個目標，李炎著實不解，從戰鬥力來說，第一選擇應該是愛麗絲或者康納，薇爾莉特卻選擇了女研究員，雖然他很想詢問理由，但現在卻並非適合談話的時間，於是他也不再猶豫，搶在艾丹身邊的植物再次凝聚起攻勢之前，打開了腰帶的變身覆甲功能。

  隻有十分鍾，必須速戰速決了。

  相較於等離子斧，李炎的納米劍並不適合處理那麽多的植物，在踏入血海花叢之前，他首先給薇爾莉特交換了一個眼神，讓她先拖住艾丹的植物攻勢，而自己則利用納米甲的彈跳能力和掃描機能，尋找著花叢中的落腳點。

  這個過程並不順利，血海滋養的異種花叢裏帶有威脅性的詭異植物實在數不勝數，一旦靠近，帶著尖刺的藤蔓、會張開獠牙的捕蠅草、融化腐敗落物的血池、以及散發著血氣的花朵，都會產生應急反射，李炎隻是剛準備靠近，花叢邊沿的植物已經向他發動了十幾次攻擊。

  還好等離子斧的特性拖住了變異化的艾丹，否則兩麵夾攻、腹背受敵之下，李炎的十分鍾很快就會用盡。

  在焦急的倒計時裏，李炎也不敢拖延，他立刻將納米長劍插入地麵，一腳踩上握柄之頂，將劍身彎曲成弓，接著這積蓄的力量，調整好角度和力道。

  就是現在！他以數倍的功勢，跳躍而起，在空中劃出一道弧線，準確地落在安潔莉卡身邊的巨大花瓣上，手腕一動，納米劍收到粒子感應，立刻旋轉著朝他飛來，中途的飛勢幹脆利落地收割了一大片詭異植物。

  劍入手，一轉身，納米長劍將薄薄的白絲卵壁切開一道整齊的豁口，灌滿內部的褐黃色膿液隨即從切口溢出。

  李炎躲開灌出的粘液，三下五除二的功夫，將整個白卵的上半部切除，待膿液流出露出安潔莉卡的上半身，他趕忙將女研究員從裏麵撈了出來。

  值得慶幸的是，她還有平穩的呼吸聲，一些準備纏住她雙腿的根須被納米劍無情砍斷後，安潔莉卡順利地被救了出來。

  而剛離開那白卵，女研究員朦朧的意識也就清醒了，她一邊向花叢吐出口鼻裏殘留的粘液，一邊大口呼吸。

  “……嘔……嘔……我……什麽……情況。”

  李炎也來不及解釋，剛剛被旋轉飛劍清理掉的一片區域，已經開始有了複蘇的跡象，他趕緊拉上女研究員，一步一步撤離，待到將人送出花叢，他才鬆了一口氣。

  而另一邊，薇爾莉特仍然在盡力招架來自艾丹的攻擊，等離子斧的高溫對於植物的功效自不用多說，可惜少女並沒有攻擊的打算，她仍然在徒勞地呼喚著自己變異的學生，希望他能恢複神誌。

  “艾丹！你快清醒啊。”

  現實是殘酷的，艾丹與詭異花蕾的融合越發嚴重，他已經不會對身邊的聲音產生反應了，隻是在自顧自地一個勁地說著任誰也無法理解的胡話。

  “……為……為天啟而歡呼，吾等蒙受預言，血肉彌散，塵埃落盡，偉大的意誌將會接納吾等殘缺的身軀……至極的偉力、改寫命運的權柄，啊……從黑暗中升起的微光之火，必須將其湮滅，屬於人類的歌聲，必將永遠安靜。”

  說完，艾丹已經徹底泛白的雙眼從眼前的“敵人”身上移開，一道灼熱的視線凝視著另一邊正在掩護女研究員的李炎。

  他也自然聽到了那番自言自語，不過還未等他明白理解，艾丹話語中的名詞究竟代指的是什麽，一個熟悉的噩夢，已經被眼前發生的事觸動，從記憶深處重新湧動而出。

  艾丹的眼睛，被一道耀眼的紅光所覆蓋，一顆赤紅的玻璃體取代了青年棕色的眼眸，那不詳的赤紅色光芒從玻璃體上向四周擴散，行成一道纏繞在眼部四周的詭異弧光。

  李炎一個激靈，那個隻有殺戮與瘋狂的噩夢名諱顯而易見——一個曾經毀滅了《龍背上的騎兵》中，人類家園的未知疾病——赤目病。

  而剛剛一直在空氣中散播的詭異香氣，熟悉的味道，也隨著這詭異的赤目一起，令他想起來其真實麵目為何。

  那是魔素的味道。

  短短一瞬，旅程開始的第一個世界，那將人類殘酷地扭曲，剝奪人性與意誌的滅世之毒，竟然在此時此刻，重現在了李炎的麵前，而且還是用這種難以令人理解的方式。

  命運的拚圖，迎來了殘缺的一塊，拚接的聲音，如同李炎心中的震撼，不休不止。