整個隊伍行進了整整一個小時，依照士兵們的話，大概再走半個小時就會進入山之國的領主城堡了，夏侯魯走在隊伍正中間，一語不發，沉默著垂望地麵。

  李炎和安可兒跟在隊伍的最後，保持一段距離，一直沒有開口說話的李炎終於把目光對準了身邊的少女，她已經緊盯著自己整整一個小時而沒有轉開視線。

  “有什麽想說的嗎？”

  李炎鬱悶的表情寫滿了臉，被機械少女三無的表情盯著讓他感到心裏發毛。

  “見到了稀有的反應，如果是AI應該是無法理解你剛剛的行為邏輯，我可以這麽認為嗎，你想救那個少年？”

  安可兒輕笑道，她已經幾乎快要遺忘這種感情了，被稱之為人類底線的心理抑製，是束縛人類犯下瘋狂罪行的第一道防線，她曾經也想守護這條底線，但是當人類整體的命運壓在她肩上的時候，她選擇了默許那些傷害孩子的研究，最終導致了那些不過十歲的少年少女被投入人體實驗，慢慢地，這種感情在漫長的時光裏逐漸死去，就像從來沒有出現過一樣，最終為了找到人類的希望，她已經可以熟練地用冷酷的情緒指揮起安可兒們殺死特異點來重置世界。

  所以當安可兒看見李炎的行為，她的第一反應是無從理解，夏侯魯是敵人，是與潔蘿交換條件的獵物，隻需要取走性命即可，為此付出的憤怒和心痛都是多餘而不必要的，但是當她看見李炎的表情，那一閃而過的、眼看著少年走上了歧途和邪路的痛心，她感到腦中一股熟悉又陌生的思考路線被重新激活了起來。

  “因為對孩子下不了手，對嗎？”

  安可兒見李炎伸出手在後腦勺上又抓又撓，這個行動在安可兒的掃描記錄裏，代表著為難與思考，李炎苦笑著說道：“這不全是那名少年的錯，生在這樣的世界，生在那樣的家庭，他的父親灌輸給他的價值觀，就是他現在的全部認知，叛逆、任性、自私、輕視他人，這是少年人的必經之路，就算我再怎麽告訴自己他未來會變成一個殺人不眨眼的魔頭，我也無法以此作為正當理由對一個八歲的孩子痛下殺手。”

  “但是……”安可兒躊躇片刻，她的思緒飛快地解析著兩人的對話：“他尚且是一名孩童，他的父親呢……他的父親格雷可不是那種會因為打屁股的教導就乖乖放下武器投降的人，在這個世界能夠成為領主這一階級的人，心中的鐵血與冷酷猶如極北的寒冰，堅不可摧，僅靠熱情與說教難以融化，而如果我們最終不得不使用武力來解決，那麽對夏侯魯而言，你就是他的殺父仇人，再怎麽期望將其引導向正途，事情一旦發展到這個階段，也是難解。”

  李炎放下了撓動後腦勺的手，轉而用雙指捏著下巴，一邊思考一邊訴說著自己的想法。

  “我一直在思考這樣的問題，僅僅隻是殺了領主，並沒有解決這個世界的問題——扭曲的階級，上位者的肆無忌憚，隻要這些東西繼續深值人心，新的領主，新的暴君也會一個一個冒出來吧，此刻這個世界上還有許許多多人企圖得到足以掌控世界的力量，而我們不可能永遠呆在這個世界，在初始之火熄滅之前，我和小奎就必須離開了，也許潔蘿也會離開，我們不能永遠關注著世界的進程，所以……我有一個計劃。”

  安可兒靜靜地聽完李炎的敘述，瞳孔都因震驚而不自覺放大，“這……這……您確定要這麽做嗎，這簡直……我實在找不到可以形容的詞，您實在是太讓人為難了……”

  “不可以幫幫我嗎，呐，這確實是很難執行的計劃，如果我們打不過巴魯塔斯的話，就肯定失敗了，到時候我會暫時放下底線，取走那兩人的性命後，再和你逃走，但是如果我們勝過了巴魯塔斯，就請你配合我的說辭吧。”

  李炎認真的表情映射在安可兒的生化眼中，她本想拒絕，話到了嘴邊卻變成了“我明白了，我會配合您的。”

  兩人談話之後，城堡的輪廓已經近在咫尺，順著山路走到巍峨的城堡之下，李炎看著這由石頭和人工搭建起來的複古建築嘖嘖稱奇，士兵們見到少主人回歸，自然是紛紛從崗位的哨塔下到城門，夾道歡迎歸來的夏侯魯，跟在隊伍後的兩人也被視為隊伍的一份子而被迎接進了城堡內部。

  領主格雷是一個“騷”得不行的男人，之所以用這個形容詞，在於從他嘴裏冒出來的華麗言辭總是能恰到好處地吹捧別人，當那些下屬回報了兩人的出手相助，這位用了定型劑，有著誇張發型和胡須的男人連連不斷口吐讚美的詞匯，諸如勇士啦、強大的魔法師啦砸在李炎身上，弄得李炎一身雞皮疙瘩。

  格雷看著自己的寶貝兒子端坐在一旁不說話，趕忙用手拍擊他的肩膀，讓沉默的夏侯魯回過神來，“夏侯魯，你不是還要讓尊敬的李來當你的魔法老師嗎，怎麽一直不說話呢，在老師麵前可不能失了禮數啊。”

  “是……是的，失禮了，我確實明白的東西還很少，父親大人……老師他教會了我要敬畏魔法呢。”

  夏侯魯嚐試向父親闡述李炎的理念，他還太小，無法辨別那些話的真假，所以他決定看看父親的反應，如果這位李真的是有所學問，那麽他就打算忘卻剛剛的不快，而要是這些東西隻是隨口的假話，那麽他就要李為打他的屁股付出代價。

  “是的，夏侯魯，魔法雖然讓我們高於一般人，然而魔法本身也分為可以利用的和不可以利用的，有一些魔法對於我們而言是不詳的，無法穩固我們的統治，隻對將屬於我們的世界破壞掉，所以你也要好好分清楚哪些魔法是可以使用的，哪些是不可以使用的。”

  格雷並沒有理解到夏侯魯的意思，他隻是按照自己的那套慣用理解套在了自己兒子轉述過來的話上。

  “是這樣啊，我明白了，老師真的是用心良苦，我錯了……父親大人，請您讓老師留在城堡裏當門客吧，我還想讓老師教會我更多的魔法呢。”

  無巧不成書，夏侯魯就這麽誤解了李炎無心之下的話語，弄得安可兒一直抓著桌角忍耐著笑出聲的衝動，也讓李炎露出了尷尬的笑容。

  “請等一下……”

  氣氛當頭正好，誰知卻迎來了不速之客，一個高大的身影從大廳的門外筆直地進入，那是一個中年人，他穿著黑色的緊身衣，露出腹部八塊腹肌的輪廓，皮帶和亞麻褲緊緊係在腰上，最外麵批了一件破爛的黑色鬥篷，堅毅的麵孔上一對失神的雙目掃過安可兒的臉，又掃過李炎的臉。

  “巴魯塔斯，宴席還在繼續，尊貴的客人麵前，你怎能如此無禮，還不速速退下！”

  格雷冷下臉，命令這名來客退下，而巴魯塔斯這個名字在李炎和安可兒心中炸開，他們齊刷刷盯住這個男人，他的左臂的確是由機械構成的，甚至肩膀上還有一團黑色的肩甲。

  “請等一下……格雷大人，還有夏侯魯少爺，席上的這兩位並不是人類。”

  巴魯塔斯冰冷的聲音有著一種後期調音的扭曲感，雖然李炎已經做好的心理準備，人造人稱呼他不是人類的做法還是讓他有些心情複雜，他甩了甩手，從席上站起身，右手摸上額頭，將劉海的碎發一齊梳到後麵，翹起的嘴角和肅殺的神情形成強烈的對比，與剛剛那名和善的男人截然不同。

  “被發現了啊，諸位好，我是……魔王。”