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  薛太妃的最後決定權，一旦被確立之後，內閣就有了主心骨。

  四位相公依舊按照兩兩一組，坐鎮於內閣簽押公文的規矩，輪值於內閣之中。

  宰相的輪值製度，是李中易一手建立起來的分權製衡原則，其中的邏輯並不複雜，就是要防止某位宰相的權柄過大。

  盡管內閣被分割出了軍權、警權、監察權和特務權，但不可否認的是，內閣對於財政經濟民生等事務，擁有舉足輕重的決定性作用。

  就在京師眾人紛紛擾擾之際，西北折家的折老太公，施施然的從朱雀門，跨入了開封城。

  李中易準備北伐之初，折老太公便上了奏章，說是年紀大了，腿腳也利索了，打算入住京城養老，享享清福。

  名義上，折老太公是回京養老，實際上，他是以自己為人質，打算就待在李中易的眼皮子底下。

  其目的嘛，其實也很簡單，以免李中易對西北折家起了猜忌之心，那就大大的不妙了！

  折老太公入住館驛之後，第一時間給執政王府上了奏章，告訴老李家，他從西北來了開封。

  負責奏章上傳下達的通進銀台司，原本隸屬於政事堂，後來李中易主政之後，改為隸屬於執政王府，也就是歸李中易直接管轄了。

  通進銀台司的重要意義，無論怎麽強調都不算是過分。

  以前，通進銀台司歸政事堂管轄的時候，相公們比皇帝先看到奏章。

  如今，李中易改了製度之後，通進銀台司收到的奏章，必須先交到李中易日常處理公務的內書房，再由內書房傳遞給內閣。

  所以，薛太妃比內閣先知道了，親家公折老太公已經來京的消息。

  折老太公年事已高，又是德高望重的西北藩鎮，不管於公於私，薛太妃都要見他一麵。

  結果是，折老太公遞奏章的當天，就接到了薛太妃的口諭，請他明日至於執政王府茶敘。

  所謂王府茶敘的待遇，絕對不是一般意義上的所謂重臣可以享受的待遇，必須是老資格並很有名望的使相或是前任宰相。

  實際上，折老太公早在來京城的路上，已經得知了李中易戰敗並下落不明的小道消息。

  隻不過，西北折家和老李家的關係，實在是太過於緊密了，折老太公思慮再三，依然選擇了支持老李家。

  畢竟，就算是李中易不敵契丹人，西北的郭懷、京城的李雲瀟、揚州的劉賀揚和京兆府的宋雲祥，都是李中易的嫡係人馬。有這些人的鼎力支持，李中易要想東山再起，並不是特別困難的事情。

  更重要的是，萬一李中易有個好歹，總要從李中易的兒子們之中，選一個出來接掌大位吧？

  折老太公的嫡親孫女——折賽花，她的兒子李繼德，恰好就在備選的名單之中，所以，折老太公明火執仗，且光明正大的來了。

  一直待在京城，就近照顧折賽花的折禦寇，他在得知消息之後，第一時間就趕到了館驛。

  “哦，照你的這個說法，李中易確實兵敗於契丹人之手了？”折老太公捋著白須，麵帶疑色，他依然不太相信，這是真的。

  “渾身是血的急腳遞，三更半夜的闖進王府，很多人都看見了。”折禦寇說的含而不露，但折老太公絕對聽得懂，親眼目睹的下人之中，應該就有折賽花的人。

  “大妹她一直沒哭，可是，那樣子比哭出來更那個啥……唉，讓人看著頗覺心酸。”折禦寇一陣唉聲歎氣。

  折老太公的心裏也很不好受，好容易有個大有出息的孫女婿，誰知道，竟然是個短命鬼，世事實在是難料啊！

  “京城裏的重臣們，都是個什麽態度？”折老太公是個很現實人，既然李中易已經出了大事，多想無益，不如坦然麵對現實，以謀取對折家最為有利的局麵。

  這就是典型的大軍閥思想了！

  軍閥們考慮問題的第一個出發點，便是整個家族的根本利益，在此基礎上，才能談合縱聯橫。

  並且，軍閥和軍閥之間的聯姻或結親，也幾乎都是出於政治或是軍事等利益的考量，不太可能關注到本家女兒的感情問題。

  大軍閥之家的女子，在婚姻的問題上，幾乎沒有可以選擇的餘地。既然她們享盡了家族的榮華和富貴，到了關鍵時刻，就應該有替家族出力的覺悟！

  幾乎在同一時間，薛太妃請李瓊出麵，代表朝廷出迎折老太公來京。

  折老太公掛著使相的頭銜，朝廷安排現任的內閣此相，親自去館驛迎接，方為優遇老臣之道！

  李瓊雖然不是大軍閥，也從來沒有做過藩鎮，但敏銳的政治嗅覺告訴他，折老太公此次進京，來意頗深！

  不過，不管折老太公是個啥來意，該做足的表麵功夫，也都需要做足。

  李瓊在府裏略作休整之後，叫了宰相的全副儀仗，就這麽大張旗鼓的去了館驛。

  折老太公聽說李瓊親自來迎接他，不由捋須笑道：“這隻老狐狸恐怕來者不善呐。”

  折禦寇也是個明白人，他小聲說：“李七娘已經懷了身孕。”

  祖孫二人不禁相視一笑，在聰明人之間，很多東西根本就不需要說得太白。

  “唉呀呀，折老令公，請恕某家迎接來遲，實在是慚愧之極！”

  剛一見麵，李瓊便把姿態擺得很低，完全是一副謙和的君子作派。

  折老太公拉著李瓊的手，滿是深情的說：“自從京師一別，又是數載過去了，老相公的身子骨可比以前硬朗多了啊。”

  “唉，哪裏，哪裏，飯量大不如以前了啊……”李瓊謙虛個沒完，折老太公客套個沒完。

  兩隻老狐狸就在館驛的門口，當著眾人的麵，上演了一幕親如兄弟手足的大戲。

  足足客套了一刻多鍾，折老太公這才挽著李瓊的手，兩人有說有笑的並肩進了會客的書房。

  賓主雙方落座之後，李瓊首先起身，拱手朝北，莊重的說：“奉太妃娘娘的口諭，命老朽為迎賓使，恭迎老令公回京。”

  “唉呀呀，老臣何德何能，竟蒙太妃娘娘如此的厚愛，實在是愧不敢當啊……”

  都是老狐狸，做足了表麵上的功夫，不知道內情的人，還以為他們是久別重逢的親兄弟呢。

  張三知道李四的底細，李四了解王二麻子是啥人，說白了，李瓊和折老太公都是修煉成了精的老狐狸，在如今的狀況之下，肯定是誰先開口說正經事，算誰先輸一招。

  李七娘的肚子裏，揣著的是男是女，尚未可知，李瓊自然不至於驚慌失措。

  與此相反，折賽花所出的興哥兒李繼德，那可是響當當的小王子，正兒八經的備選之一。

  本該折老太公著急的事情，他卻像是沒事人一般，絕口不問老李家的事兒，連敲邊鼓的勾當都沒有。

  李瓊暗暗點頭，不愧是修煉成精的千年妖狐，折老太公如今肯定心急，卻裝作不急的樣子，自然是怕李瓊出的價碼太高，他壓根就給不起罷了。

  不過，李瓊作宰相多年，城府已經極深。既然老太公不想說啥，李瓊絕無先認輸的道理，總之一句話，騎驢看唱本，大家走著瞧吧。

  兩隻老狐狸之間，一番耍太極式的你推我擋之後，等李瓊酒酣耳熱的起身告辭之時，折老太公竟然一直守口如瓶，啥正經事都沒說。

  李瓊登車之後，仔細回想方才的飲宴場景，他不由暗暗稱奇，折老太公能夠雄霸西北這麽多年，的確不是浪得虛名之輩。

  事實上，李瓊到現在為止，也沒想好如何應對接下來的險局。這其中的核心關鍵是，李七娘的肚子揣著的究竟是男孩，還是女孩？

  如果是男孩子，李瓊就算是豁出去了，隻要能推其上位，也都值了！

  曆史上，又不是沒有幼主登基，太後垂簾秉政的先例？

  經過今天的下午到晚上的你來我往，李瓊倒是確定了一點，折老太公對他並無敵意，卻也談不上親近，屬於一種的不遠不近的某種特殊關係。

  李瓊回到郡王府後，把三郎李虎找來，父子倆一番商議之後，得出一個結論，暫且按兵不動，靜觀其變，方為上上之選。

  畢竟，李七娘隻是懷上了身孕而已，以拖待變即可，太過於心急了，反而容易燙破了嘴巴。

  然而，就在李瓊已經安寢之後，從外麵忽然傳來了消息：京畿道兵馬大總管李雲瀟，在九門提督府門前遇刺。

  李瓊得知消息後，不由大吃了一驚，李雲瀟連內閣都不去，就是擔心安全無法保障。

  誰曾想，李雲瀟在他自家的勢力範圍之內，竟然遭了賊子的暗算呢？

  以李瓊敏銳的政治嗅覺，他第一時間就作出了判斷：京城裏要出大事了！

  幾乎在同一時間，不管是朝廷重臣，還是暗地裏的有心人，都知道了李雲瀟遇刺的消息。

  這簡直就像是已經燒得滾燙的油鍋裏，突然倒了一瓢冷水似的，平地驚起萬丈波瀾！