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  六萬多名正兵，外加三萬多輔兵及勞役奴隸，接近十萬人，如同蝗蟲一般，將沿途經過的春播良田，踐踏成了爛泥潭。

  不僅如此，沿途所經過的村莊之中，大戶人家的存糧全都被搶得一幹二淨，顆粒不剩。

  按照一切繳獲要歸公的鐵律，搶自大戶人家的糧食，全都必須交給參議司軍需房登記造冊，然後再由李中易根據各軍的實際需要，分批次予以撥付。

  被擄來的大戶人家的家眷，分為兩種情況，年老色衰的女子，都會被貶入女奴營，從事漿洗或縫縫補補的勞作。

  大戶人家未出嫁的女兒，一般情況下，李中易都會把她們集中到近衛軍中來，由葉曉蘭負責約束管理。

  葉曉蘭起初會錯了意，以為李中易是想從她們之中，挑選出格外美貌的女子，充當後宅的侍婢或是通房大丫鬟。

  這是葉曉蘭的第一個可以獨自作主的正經差事，她自然不敢馬虎大意，經過層層篩選，最終從俘虜的數百位女子之中，挑出五名出身名門大戶又頗有幾分姿色的年輕未嫁女子。

  趁著宿營的時候，李中易出去巡視營地的機會，葉曉蘭把這些女子都召集到了跟前，打算好好的教一教規矩。

  “你們都是有罪之人。”葉曉蘭劈頭蓋臉就是一通痛罵，“你們的祖上本為大漢子民，卻甘心認賊作父，曲膝侍奉韃虜。如今，天朝上國李相公，率戰無不勝之大漢雄師，北擊契虜，救民於水火。汝等不忠不孝的卑賤之下女，理當存有替父祖贖罪之孝心，都明白麽？”

  葉曉蘭的一席話，看似義正詞嚴，其實，她故意忽略了一個重要的事實：她其實也出身於漢奸之家。

  隻不過，和麵前的這些漢奸之女比起來，葉曉蘭早早的被李中易收用了，並且，產下了李中易的兒子。

  母以子貴，葉曉蘭如今的心態，和當初還沒生兒子的時候，有如天壤之別。至少，她已經不擔心李中易拿她賞給別人，或是不問青紅皂白便被打殺了。

  葉曉蘭心裏很清楚，將來她年老色衰之時，哪怕李中易再嫌棄她，隻要她坐得正行得端，不犯下無可饒恕的大錯，單單看親兒子的麵子，李中易也不會把她怎麽著，頂多冷落一些而已。

  這個時代的真正有見識的大戶人家，不分南北，都非常重視子女的教育問題。

  撇開家族的男性從小就必須接受良好的教育不說，目光長遠的大世家，都會精心挑選並培養家族內有很大利用價值的女子。

  品貌上佳自然是必要條件，不過，諸如琴棋書畫、政治眼光等附加值很高的技能，也是必不可少的。其中，最核心的是，這些精選出來的大家閨秀，從小就被灌輸了娘家好，你才會過得更好的生存哲學。

  通俗而言，高門嫁女的終極目的，是想通過彼此之間的聯姻關係，為低門戶家族撈取更多更大的好處和利益。

  葉曉蘭的出身，比在場的美貌佳人們，要高得多，也隻韓湘蘭的家世略低一籌罷了。

  大戶名門的做法，葉曉蘭可謂是了如指掌，洞若觀火。所以，她挑選出來的俏佳人，不僅各具特色，而且無一例外，全是經過家族多年精心栽培的“豪門貢品”。

  和同類人說話，葉曉蘭絲毫也不覺得累，反而有種格外的優越感。麵前的五位絕色女子，她們心裏想的是什麽，葉曉蘭完全了然。

  養育她們的家族，已經轟然崩潰，家族中的長輩們，轉眼間歸為卑微入塵埃之中的奴隸。

  唯一拯救家族的機遇，就擺在她們的麵前，隻有乖乖的聽話，伺候好了破家的惡魔李中易，才有可能扭轉悲慘的家族命運。

  所以，站在葉曉蘭麵前的這些女子，一個個乖順如綿羊，惟恐惹惱了決定她們未來命運的葉夫人。

  “都去車廂裏邊，把衣裙脫了，趴到錦襦之上。”葉曉蘭不想故意為難她們，這是馴化教育的第一課，也是再次篩選的重點。

  如果，她們中間有人心懷不滿，利用貼身服侍李中易的機會，做出什麽事來。哪怕葉曉蘭是李中易女人，並且生了兒子，也必定是百死莫贖的淒慘結局。

  李中易根本就不知道葉曉蘭背著他做了什麽，他和往常一樣，漫步於軍營之中。

  客觀的說，李中易前半生的功業，都和軍營以及軍隊有關。

  自從河池建軍以來，李中易的軍事實力越打越強，占的地盤，也越來越大。

  此次，西出榆關，除了破壞幽薊大平原的春播之外，更重要的戰略目的，其實是給契丹人的內戰添磚加瓦，從側翼牽製住耶律休哥的主力，令其不敢輕易南下。

  然後，李中易會掉轉槍口，利用水師的機動性，回師平盧，並在哪裏紮下根來。

  朝廷的封賞裏邊，有一項至關重要的任命，那便是平盧節度使。平盧節度的轄區，包括青、萊、密、登、齊、淄這六州之地。通俗的說，也就是山東省的整個東部地區，都是李中易的地盤。

  其中，平盧節度最西邊的一個州——齊州（濟南），距離東京開封府，不過區區7百餘裏地而已。

  以李家軍如今全軍騾馬化下的機動能力，隻需要頂多四天，便可以殺到開封城下。

  實際上，李中易能夠得到平盧節度的地盤，完全是朝廷失了算，讓他白撿的便宜。

  朝廷本想試探一下李中易，讓他主動拒絕如此華麗的封賞，誰曾想，李中易毫不遲疑的就把平盧節度那塊寶地，一口吞進了肚內。

  原因其實並不複雜，但凡有點現代地理常識的人，都應該知道，水師從山東登萊二州出發，東可以控遏高麗，北可以增援孤懸於外的榆關。

  如果可以的話，李中易寧可不要另外的四州之地，登州和萊州卻是勢在必得的咽喉要害。

  另外，登州和萊州距離黃河入海口處的濱州，可謂是近在咫尺，地理上的條件優越極了。

  一旦朝廷的情勢有了驚人的變化，李家的水師戰船可以迅速載運兵馬，逆黃河而上，直搗開封城下。

  將士們正在吃飯，李中易心裏有事，沒有什麽胃口，也就沒有湊到人堆裏去，隨便找人聊天了。

  不經意間，李中易緩步踱到了打飯菜的所在，抬眼看見有些大肚漢，狼吞虎咽的吃完了一碗飯後，又來排隊打飯菜。

  李中易瞥見大肚漢們手裏拿著的碩大粗碗，不由露出了會心的笑容。他當初決定，讓將士們自己隨身攜帶粗瓷碗及筷子，看似事情不大，實際上，大大的減輕了後勤的壓力。

  這麽多人一起吃飯，如果，幾萬隻碗，幾萬雙筷子，都讓夥夫營拖運，光奚車就需要至少兩百輛以上。

  現在，夥夫營隻需要拖運備用的碗筷即可，十幾輛奚車便宜裝載完畢。

  瓷碗，哪怕再粗再厚，行軍打仗的時候，難免會因為種種原因，而出現不小的損耗。

  李中易盯著一名士兵手裏的粗碗，看得全神貫注，他心裏暗暗感歎不已，如果有不鏽鋼的飯盒，那就非常的省事了。

  李雲瀟的公務可謂是繁忙，既要負責近衛軍的事宜，又要打理李中易後宅內的那些破事，實在沒辦法再像以前那樣，每天陪在李中易的身旁。

  好在，李中易也非常理解李雲瀟的難處。如今，陪在李中易身邊，貼身伺候著的是同知軍法司事李延清。

  分管軍法的副主官，充當大軍統帥的隨員，不僅名正言順，而且李中易發現什麽不妥之處，李延清也可以當場予以糾正。

  正軍紀，嚴軍法，糾軍容，本就是李延清職責範圍內，理所當然該管的事務，誰敢說半個不字？還要不要腦袋了？

  “守忠，你跟著我快八年了吧？”李中易忽然停下腳步，扭頭問李延清。

  李延清想了想，一本正經的說：“回爺，準確的說，應該是七年九個月零三天。”

  李中易仰麵朝天，喃喃道：“時間過得可真快呀，一眨眼的工夫，八年即將過去了。”

  “如果我沒有記錯的話，守忠你至今尚未娶妻？”李中易一向不太愛管部下們的生活私事，不過，李延清跟了他這麽久，一直勤慎當差，從未出過大的差錯，又是身邊的近臣，他或多或少也應該關心一下。

  李延清笑了笑，低聲說：“爺，小的結親，必須您允準才行。”

  李中易秒懂了，李延清從事的是極其秘密的工作，他的枕邊人必須絕對穩妥可靠。否則，稍微有個閃失，就可能出大事。

  “這次西征，破了不少漢官之家，女營裏邊有不少大戶人家美貌小娘子，回頭你去求一下曉娘，讓她幫你挑兩個入眼的。”李中易擺手製止了李延清可能的推拒，不容質疑的說，“和這些小娘子和開封那邊的豪門沒有絲毫的瓜葛，守忠你大可放心享用，為奴為妾都隨你的心思。”

  “那小的就不客氣了，謝過爺的恩典。”李中易這麽貼心的關懷，李延清心下極為感動，麵上卻絲毫未顯激動之色。

  沒辦法，李延清天生一副黝黑的冷麵孔，他笑起來比哭還難看，不如不笑。

  李中易這個文官中的另類，武臣中的後輩，在朝廷中的處境，有種說不出的尷尬。

  隨著實力的不斷膨脹，軍功的不斷積累，李中易手下的大將們，個個都封了侯。

  讓這些侯爺們，去娶小門小戶的小娘子，漸漸的也就不怎麽合適了。

  但是，如果讓這些統兵大將，都娶的是開封城內的勳貴或是世家之貴女，那就更不合適了。

  李中易如果隻想奪取天下，過一把至尊的癮，手下大將們娶誰不娶誰，還真沒所謂。

  可問題是，李中易的誌向絕不僅僅是統一華夏故土這麽簡單，曆朝曆代都無法打破的治亂循環規律，必須在他的手上終結。

  這麽一來，李中易手下的大將們，就很不適合與既得利益階層捆綁在一起了！

  凡事，預則立，不預則廢！

  現在的李家軍中，除了早早成婚生子的劉賀揚和李雲瀟之外，其餘的重將們都尚未娶妻。

  實際上，李中易的心腹重將們，雖然嘴上沒說啥，心裏卻都非常通透：如蒙主公賜婚，那絕對是極其榮耀和光彩的美事，必定會對未來前程有著加分的作用。

  李中易對於軍隊及兵權的重視，別說是心腹大將們，隨便找個普通士兵出來，也都知道一個硬道理：軍人以服從命令為天職！

  幽薊地區的漢官很多，對於不肯合作的世家豪門，那沒有話說，隻能破其家，擄其女。

  破家的幽薊大戶之女，嫁給李中易的手下大將為妻或是作妾，這就和明朝的皇後大多出自低級官僚之家一樣的道理，終明之世，從未有過外戚之禍。

  等李中易逛完了大營，回到中軍大帳，主動迎出帳外的葉曉蘭，故意沒說她私下裏培訓佳麗的勾當，隻是笑顏如花的替李中易寬衣解帶，換上家常的儒衫。

  李中易愜意的席地而坐，猛灌了兩口攤涼的茶水，笑眯眯的望著葉曉蘭說：“李守忠的年紀不小了，你回頭幫他挑兩個大戶之女，伺候他的生活起居。”

  葉曉蘭眨了眨美眸，聽李中易這麽一說，她忽然間意識到，她領會錯了李中易的意圖。

  不過，開弓沒有回頭箭，不如將錯就錯。

  葉曉蘭拿定了主意後，一邊親昵的挽住李中易的右臂，一邊小聲提建議：“爺，跟在您身邊的侍婢們，年紀也慢慢的大了，就算您再舍不得她們，這女子啊，總是要嫁人的。”

  李中易想了想，覺得葉曉蘭說的很有道理，他的身邊有很多超過了二十歲，甚至是二十五歲的婢女。

  這些婢女中的絕大部分，都是竹娘按照西北折家的方法，親手訓練出來的佩劍侍婢。

  以前，李中易總覺得女子成親過早，身體尚未發育完成，恐有難產之禍。

  “嗯，你提醒得很對，回頭啊，你去和竹娘商議一下，軍中的官兵隨便她們挑。隻要她們看對了眼，有合適的結親對象，每人至少陪嫁妝一千貫，這些錢都該我來出。”李中易向來厚待身邊人，既然送了陪嫁的妝奩，與其摳摳索索的心疼那三瓜兩棗，不如索性大方一些。

  葉曉蘭看懂了李中易的心思，她不由暗暗挑起大拇指，她的男人既得了好名聲，又通過貼身侍婢這層特殊的主仆關係，順帶著拉攏了她們的夫婿，可謂是一舉兩得，實在是妙不可言。

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